Studio sullo zinco nelle patate (ZIP)

Lo zinco è importante in biologia e consente il corretto funzionamento delle proteine ​​negli organismi viventi. Una grave carenza di zinco negli animali e nell'uomo per lunghi periodi di tempo può quindi causare effetti negativi. Nel Regno Unito, lo stato di zinco della maggior parte delle persone è adeguato, ma circa il 20% della popolazione, in particolare gli adolescenti nelle comunità svantaggiate e vegetariani/vegani, è probabilmente leggermente carente di zinco. Poiché le patate sono un alimento preferito negli adolescenti e nei vegetariani/vegani, i ricercatori hanno migliorato il contenuto di zinco delle patate sassoni mediante bioarricchimento, che comporta la spruzzatura di foglie di piante di patata con sali di zinco. La concentrazione di zinco della patata è circa tre volte superiore a quella delle patate non fortificate della stessa varietà. Questo livello di zinco può aumentare l'assunzione di zinco delle persone che sono leggermente carenti di zinco in modo che diventino zinco adeguato. In effetti, negli studi sui ratti, i ricercatori hanno dimostrato che l'aggiunta di alcune patate biofortificate con zinco a una dieta a basso contenuto di zinco migliora lo stato di zinco e di salute degli animali. Nel presente studio, i ricercatori propongono di indagare se la biofortificazione della patata può migliorare lo zinco e lo stato di salute dei volontari. Poiché la maggior parte dei volontari (uomini e donne adulti sani dopo la menopausa) potrebbe avere uno stato di zinco normale o variabile al momento del reclutamento, potrebbe non essere possibile vedere i benefici delle diete a base di patate e, pertanto, i ricercatori devono ridurre l'assunzione di zinco di tutti 45 partecipanti a 1 mg Zn/d per un periodo di due settimane prima di nutrire 15 individui selezionati casualmente con diete di patate biofortificate (4 mg Zn/d) per due settimane. Lo zinco e lo stato di salute saranno misurati mediante esami del sangue prima e dopo l'esaurimento dello zinco e dopo l'alimentazione con diete a base di patate. I risultati saranno confrontati con i dati di 15 volontari che seguono diete di patate non fortificate con un placebo giornaliero e 15 volontari che consumano diete di patate non fortificate con un supplemento di zinco (18 mg/die) come controllo positivo.