Effekter av prebiotika på tarmkolonisering och humör i en universitetskohort

Flera rapporter har antytt att dålig psykisk hälsa bland universitetsstudenter ökar. Faktorer som driver detta; inklusive akademisk press, överkrävande arbetsbelastning, ekonomiska problem och grupptryck; kan påverka akademisk prestation och självvärde negativt. Det finns således ett ökande behov av att utveckla nya strategier för att hjälpa till att ta itu med dessa modaliteter och samtidigt minska bördan på hälsosystemet.

Under de senaste åren har det ökat intresset för det dubbelriktade förhållandet som finns mellan tarmen och hjärnan, en term som myntade tarm-hjärnans axel, och den föreslås spela en roll för att påverka humör via kemiska budbärare.

Eftersom kosten är den viktigaste manipulatorn av tarmmikrobiotan är ett sätt att påverka tarmens sammansättning via diet och användning av funktionella livsmedel inklusive prebiotiska oligosackarider.

Idén att funktionella livsmedel som prebiotika kan bidra till att påverka humöret är särskilt tilltalande eftersom de är relativt fria från biverkningar, billiga, lättillgängliga och har ytterligare hälsofördelar, inklusive förbättrad tarmtransitfunktion och förbättrad mättnad bland annat. Ändå har tidigare forskning om potentialen för prebiotika hittills gett blandade resultat på grund av skillnader i testade populationer, doser och typer av prebiotika som används, och sätt att bedöma förändringar i humör som tyder på att ytterligare arbete på detta område skulle vara mycket fördelaktigt.

Därför syftar denna studie till att ta itu med frågan "kan manipulation av tarmmikrobiotan med prebiotiska oligosackarider ensamma eller i kombination påverka mentalt tillstånd hos en undervisad universitetsstudentpopulation?".