TCES för övre extremitetsfunktion i cervikal SCI

Ryggmärgsskada (SCI) kan definieras som en förlust av kommunikation mellan hjärnan och kroppen på grund av skador på banor i ryggmärgen. Skador på de cervikala nivåerna i ryggmärgen är vanligare än skador på de nedre segmenten av ryggmärgen, så tetraplegi är vanligare än paraplegi (Thompson et al., 2014). Tetraplegiker rankar att återfå arm- och handfunktioner som sin främsta prioritet för rehabilitering, fem gånger högre än tarm-, blåsa-, sexuell eller nedre extremitetsfunktion (Anderson, 2004). Jämfört med de senaste framstegen inom återhämtning av ambulatorisk funktion är forskning som strävar efter att avslöja hur man bäst kan optimera arm/handrehabilitering efter SCI mycket begränsad. Att identifiera och optimera effektiva terapier för att återställa funktionell återhämtning av armar och händer är därför ett viktigt kliniskt, ekonomiskt och socialt mål.

Även om lovande molekylära strategier har dykt upp för att minska sekundär skada och främja axonal återväxt, undviker ett effektivt botemedel personer med cervikal SCI, och den totala återhämtningen av arm- och handfunktioner med dessa medel är fortfarande begränsad (Levi et al., 2018). Funktionell träning, eller uppgiftsspecifik träning av en motorisk funktion (t.ex. nå och greppa), är för närvarande det mest effektiva evidensbaserade sättet att förbättra plasticiteten för att återställa motorisk funktion. Ett lovande tillvägagångssätt är användningen av stimuleringsbaserade rehabiliterande terapier som främjar neural plasticitet längs ryggmärgen/kortikospinalkanalen. Bland dessa har transkutan elektrisk stimulering (TCES) (Gerasimenko et al., 2015) visat sig vara effektiv för att förbättra handgreppsstyrkan hos personer med ryggmärgsskada (Gad et al., 2018). Utredarna antar att en kombination av övre extremitetsövningar (ULTP) och TCES till cervikal ryggmärg under loppet av 4 veckor kan påverka arm-/handfunktion och livskvalitet i större utsträckning än ULTP i sig.

Huvudsyftet med studien är att testa effekterna av transkutan elektrisk stimulering på arm- och handfunktioner hos individer med cervikal ryggmärgsskada. Dessutom syftar utredarna till att bedöma de neurofysiologiska mekanismer med vilka transkutan elektrisk stimulering stöder de observerade förändringarna i hand/armfunktion.

Det primära syftet med studien är att mäta och jämföra förändringarna i hand- och armfunktioner, bedömda genom verktyget Graded and Redefined Assessment of Strength, Sensibility and Prehension (GRASSP), som inträffar under loppet av de två interventionerna (ULTP och ULTP) + TCES). Dessutom är sekundära mål:

Att förklara de neurofysiologiska mekanismer med vilka transkutan elektrisk stimulering resulterar i förändringar i hand/armfunktion.

Att upprätta ett klart definierat, reproducerbart protokoll för att upprätta deltagares specifika TCES-inställningar.

Att förstå faktorer som bidrar till att deltagarna vill använda TCES och deras erfarenhet av att använda TCES.

Studien kommer att bestå av två veckors baslinjemätningar, 8 veckors intervention (4 veckors ULTP och 4 veckors TCES + ULTP) i en cross-over-design, följt av två veckors och en 3 månaders uppföljning utan ytterligare intervention (Inanici et al., 2018). Baslinjemätningarna (se primära och sekundära utfallsmått) är nödvändiga för att dokumentera stabiliteten i funktionsstatus. Baslinjeåtgärder kommer att äga rum under 2 sessioner, varje vecka (t.ex. 4 baslinjetestsessioner).

Deltagande i studien kommer att sträcka sig över 25 veckor. Under de första 2 veckorna kommer deltagarna att delta i labbet två gånger i veckan. Under de följande 8 veckorna kommer deltagarna att delta i labbet tre gånger i veckan. Vecka 11 kommer deltagarna att delta i labbet två gånger. Vecka 12 kommer deltagare och deras vårdare att bjudas in till en semistrukturerad intervju. Det blir sedan en 3-månaders paus under vilken deltagarna inte behöver delta i labbet, varefter de (vecka 25) deltar i två uppföljningstillfällen.