TCES voor de functie van de bovenste ledematen bij cervicale dwarslaesie

Ruggenmergletsel (SCI) kan worden gedefinieerd als een verlies van communicatie tussen de hersenen en het lichaam als gevolg van schade aan paden in het ruggenmerg. Letsel aan de cervicale niveaus van het ruggenmerg komt vaker voor dan letsel aan de onderste segmenten van het ruggenmerg, dus tetraplegie komt vaker voor dan paraplegie (Thompson et al., 2014). Tetraplegie beschouwt het herstel van de arm- en handfunctie als hun belangrijkste prioriteit voor revalidatie, vijf keer groter dan de darm-, blaas-, seksuele of onderste extremiteitsfunctie (Anderson, 2004). In vergelijking met de recente vooruitgang die is geboekt bij het herstel van de ambulante functie, is onderzoek dat ernaar streeft te ontdekken hoe de arm-/handrevalidatie na een dwarslaesie het beste kan worden geoptimaliseerd echter zeer beperkt. Het identificeren en optimaliseren van effectieve therapieën om functioneel arm- en handherstel te herstellen is dus een belangrijk klinisch, economisch en sociaal doel.

Hoewel er veelbelovende moleculaire strategieën zijn ontstaan ​​om secundair letsel te verminderen en axonale hergroei te bevorderen, ontgaat een effectieve genezing mensen met cervicale dwarslaesie, en het algehele herstel van de arm- en handfunctie met behulp van deze middelen blijft beperkt (Levi et al., 2018). Functionele training, of taakspecifieke training van een motorische functie (bijv. reiken en grijpen), is momenteel de meest effectieve evidence-based manier om de plasticiteit te verbeteren om de motorische functie te herstellen. Een veelbelovende aanpak is het gebruik van op stimulatie gebaseerde revalidatietherapieën die neurale plasticiteit langs het ruggenmerg/corticospinale kanaal bevorderen. Hiervan is aangetoond dat transcutane elektrische stimulatie (TCES) (Gerasimenko et al., 2015) effectief is voor het verbeteren van de handgrijpkracht bij mensen met een dwarslaesie (Gad et al., 2018). De onderzoekers veronderstellen dat het combineren van oefening van de bovenste ledematen (ULTP) en TCES aan het cervicale ruggenmerg in de loop van 4 weken, de arm-/handfunctie en kwaliteit van leven in grotere mate zou kunnen beïnvloeden dan ULTP alleen.

Het hoofddoel van de studie is het testen van de effecten van transcutane elektrische stimulatie op arm- en handfuncties bij personen met cervicale dwarslaesie. Daarnaast willen de onderzoekers de neurofysiologische mechanismen beoordelen waarmee transcutane elektrische stimulatie de waargenomen veranderingen in hand-/armfunctie ondersteunt.

Het primaire doel van de studie is het meten en vergelijken van de veranderingen in hand- en armfuncties, beoordeeld door middel van de Graded and Redefined Assessment of Strength, Sensibility and Prehension test (GRASSP) tool, die optreden in de loop van de twee interventies (ULTP en ULTP + TCES). Daarnaast zijn secundaire doelstellingen:

De neurofysiologische mechanismen verklaren waarmee transcutane elektrische stimulatie leidt tot veranderingen in de hand/armfunctie.

Om een ​​duidelijk gedefinieerd, reproduceerbaar protocol vast te stellen voor het vaststellen van deelnemerspecifieke TCES-instellingen.

Factoren begrijpen die ertoe bijdragen dat deelnemers TCES willen gebruiken en hun ervaring met het gebruik van TCES.

De studie zal bestaan ​​uit twee weken basislijnmetingen, 8 weken interventie (4 weken ULTP en 4 weken TCES + ULTP) in een cross-over opzet, gevolgd door tweewekelijkse en een driemaandelijkse follow-up zonder verdere tussenkomst (Inanici et al., 2018). De nulmetingen (zie primaire en secundaire uitkomstmaten) zijn nodig om de stabiliteit van de functionele status te documenteren. Basislijnmetingen vinden plaats gedurende 2 sessies, elke week (bijv. 4 basislijntestsessies).

Deelname aan het onderzoek duurt 25 weken. De eerste 2 weken gaan de deelnemers twee keer per week naar het lab. In de volgende 8 weken zullen de deelnemers drie keer per week naar het lab gaan. In week 11 gaan de deelnemers twee keer naar het lab. In week 12 worden deelnemers en hun verzorgers uitgenodigd voor een semigestructureerd interview. Daarna is er een pauze van 3 maanden waarin de deelnemers niet verplicht zijn naar het lab te komen, waarna (week 25) ze deelnemen aan twee vervolgsessies.