A Prescription for Health Equity: Ett sjukvårdsleverantörsbaserat produktreceptprogram för personer med prediabetes och typ 2-diabetes

Risken för nutritionsrelaterade kroniska sjukdomar är betydligt högre i låginkomstpopulationer jämfört med de med högre inkomster. Under det senaste århundradet har den amerikanska kosten skiftat mot högre konsumtion av socker, mättat fett, tillsatt natrium, bearbetade livsmedel och övergripande kalorier, medan intaget av färsk frukt och grönsaker har minskat kraftigt. Dessa kostomläggningar är parallella med den snabba ökningen av den nationella prevalensen av fetma, hjärt-kärlsjukdomar och typ 2-diabetes. Med bland 1 av 3 vuxna i USA som för närvarande drabbas av fetma och över 30 miljoner amerikaner (1 av 10) med typ 2-diabetes, finns det ett växande behov av att investera resurser i förebyggande och behandling. Diabetes anses vara den sjunde vanligaste dödsorsaken och är förknippad med 327 miljarder dollar årligen i överskjutande medicinska kostnader och förlorad produktivitet. Fetma, diabeteshastigheter och kostkvalitet är alla förknippade med socioekonomisk status och påverkar på olika sätt låginkomsttagare, svarta och latinamerikanska personer jämfört med deras högre inkomster eller vita motsvarigheter.

Att öka konsumtionen av frukt och grönsaker kan förbättra hälsan genom att främja hälsosam vikt och minska blodsockret, risken för hjärtsjukdomar, stroke, vissa typer av cancer och matsmältningsproblem. Studier har visat att även utan att minska kalorikonsumtionen kan ökad frukt- och grönsakskonsumtion ge oberoende fördelar genom att öka fiberintaget, minska natrium- och fettintaget och öka innehållet av mikronäringsämnen i konsumentens kost. Det finns stora skillnader i tillgång till hälsosam mat baserat på inkomst, ras, geografisk plats och immigrationsstatus, vilket i sin tur driver skillnaderna i fetma, diabetes, allmän hälsa och livskvalitet.

Incitamentsprogram för frukt och grönsaker är en försiktig metod för att förbättra livsmedelssäkerheten, samtidigt som man inte investerar i eller allokerar pengar till mat av dålig näringskvalitet. De garanterar att pengarna som spenderas går till frukt och grönsaker som är kända för att förbättra näringsstatus, och en växande mängd bevis visar att pengar som allokeras till inköp av frukt och grönsaker kan förbättra kostkvaliteten, inköpsmönster och ibland hälsan på en statistiskt och kliniskt signifikant sätt. Producera receptbelagda program har potential att minska hälsoskillnader till följd av olika tillgång till hälsosam mat. Förutom att ge gratis eller rabatterad tillgång till produkter, försöker många PPR också att ta itu med andra kulturella och sociokontextuella hinder för att få tillgång till hälsosam mat genom att tillhandahålla utbildnings- och färdighetsbyggande programmering som matlagningsdemonstrationer, förslag på familjemålsplaner och näringsinformation på inköpsstället. De få studier som undersöker effektiviteten av PPR tyder på att de är förknippade med kostförbättringar och minskningar av matosäkerhet. Sammantaget har incitamentsprogram för frukt och grönsaker visat positiv effekt (med få studier som inte rapporterar någon effekt eller minimal påverkan) på frukt- och grönsaksintag och/eller kostkvalitet, minskat hemoglobin A1C och minskad kroppsvikt.

Incitamentsprogram för frukt och grönsaker är utformade för att öka den budgetandel som är tillgänglig för ett hushåll för inköp av frukt och grönsaker.14 Incitamentsprogram har förmågan att omedelbart öka inköpen av frukt och grönsaker, även om fördelarna med att öka inköpen och konsumtionen av frukt och grönsaker kan ta längre tid att realisera. Incitament gör det möjligt att uppmuntra hälsosammare köpmönster som är nödvändiga för en långsiktig beteendeförändring som leder till förbättrad hälsostatus. Enligt en metaanalys från 2020 utförd av Engel och Ruder har incitamentsprogram för frukt och grönsaker på ett övergripande sätt en påvisad fördel för inköpsmönster för frukt och grönsaker.14 I Connecticuts Lower Naugatuck Valley (LNV) har fattigdom och låginkomstnivåer (8 % respektive 21 % 2017) ökat i hela regionen sedan 2000, enligt en rapport från 2019 om samhällets välbefinnande i LNV. De sju samhällena (Ansonia, Beacon Falls, Derby, Naugatuck, Oxford, Seymour och Shelton) i LNV har en sammanlagd befolkning på cirka 140 000, med ökande ras- och etnisk mångfald. Otrygghet i maten och näringsrelaterad kronisk sjukdom är viktiga problem bland områdets invånare, där 12 % av de vuxna rapporterar om otrygghet i maten. Näringsrelaterade kroniska sjukdomar som fetma (som drabbar 28 % av befolkningen) är höga. Hjärtsjukdomar och diabetes är bland de åtta vanligaste orsakerna till för tidig död och står för i genomsnitt 14 respektive 15 år av potentiellt förlorat liv per sjukdom.