A Prescription for Health Equity: Et sundhedsudbyder-baseret produktreceptprogram til mennesker med prædiabetes og type 2-diabetes

Risikoen for ernæringsrelaterede kroniske sygdomme er signifikant højere i lavindkomstpopulationer sammenlignet med dem med højere indkomster. I løbet af det sidste århundrede er den amerikanske kost skiftet i retning af højere forbrug af sukker, mættet fedt, tilsat natrium, forarbejdede fødevarer og overordnede kalorier, mens indtaget af frisk frugt og grøntsager er faldet markant. Disse kostomlægninger parallelt med den hurtige stigning i den nationale udbredelse af fedme, hjerte-kar-sygdomme og type 2-diabetes. Med blandt 1 ud af 3 voksne i USA i øjeblikket ramt af fedme og over 30 millioner amerikanere (1 ud af 10) med type 2-diabetes, er der et stigende behov for at investere ressourcer i forebyggelse og behandling. Diabetes anses for at være den syvende hyppigste dødsårsag og er forbundet med $327 milliarder årligt i overskydende medicinske omkostninger og tabt produktivitet. Fedme, diabetesrater og kostkvalitet er alle forbundet med socioøkonomisk status og påvirker uens lavt indkomst, sorte og latinamerikanske personer sammenlignet med deres højere indkomst eller hvide modparter.

Forøgelse af forbruget af frugt og grøntsager kan forbedre sundheden ved at fremme sund vægt og reducere blodsukkeret, risikoen for hjertesygdomme, slagtilfælde, nogle typer kræft og fordøjelsesproblemer. Undersøgelser har vist, at selv uden at reducere kalorieforbruget kan et øget frugt- og grøntforbrug give selvstændige fordele ved at øge fiberindtaget, reducere natrium- og fedtindtaget og øge indholdet af mikronæringsstoffer i forbrugerens kost. Der er store forskelle i adgang til sunde fødevarer baseret på indkomst, race, geografisk placering og immigrationsstatus, hvilket igen driver forskellene i fedme, diabetes, overordnet sundhed og livskvalitet.

Incitamentsprogrammer for frugt og grøntsager er en fornuftig metode til at forbedre fødevaresikkerheden uden at investere i eller afsætte penge til fødevarer af dårlig ernæringsmæssig kvalitet. De garanterer, at de brugte penge går til frugter og grøntsager, der vides at forbedre ernæringsstatus, og en voksende mængde af beviser viser, at penge tildelt til indkøb af frugt og grøntsager kan forbedre kostkvaliteten, indkøbsmønstre og nogle gange sundhed i en statistisk og klinisk signifikant måde. Producer receptpligtige programmer har potentiale til at reducere sundhedsforskelle som følge af forskellig adgang til sund mad. Ud over at give gratis eller nedsat adgang til produkter, forsøger mange PPR'er også at adressere andre kulturelle og socio-kontekstuelle barrierer for adgang til sund mad ved at tilbyde uddannelses- og færdighedsopbyggende programmer såsom madlavningsdemonstrationer, foreslåede familiemadplaner og ernæringsoplysninger på købsstedet. De få undersøgelser, der undersøger effektiviteten af ​​PPR'er, tyder på, at de er forbundet med diætforbedringer og reduktioner i fødevareusikkerhed. Generelt har incitamentsprogrammer for frugt og grøntsager vist positiv indvirkning (med få undersøgelser, der rapporterer ingen indvirkning eller minimal indvirkning) på frugt- og grøntsagsindtagelse og/eller kostkvalitet, reduceret hæmoglobin A1C og reduceret kropsvægt.

Incitamentsprogrammer for frugt og grøntsager er designet til at øge den budgetandel, som er tilgængelig for en husholdning til køb af frugt og grøntsager.14 Incitamentsprogrammer har mulighed for øjeblikkeligt at øge frugt- og grøntsagskøb, selvom fordelene ved at øge frugt- og grøntsagskøb og forbrug kan tage længere tid at realisere. Incitamenter gør det muligt at tilskynde til sundere købsmønstre, som er nødvendige for en langsigtet adfærdsændring, der fører til forbedret sundhedstilstand. Ifølge en 2020-metaanalyse udført af Engel og Ruder har incitamentsprogrammer for frugt og grøntsager overordnet set en påvist fordel for frugt- og grøntsagskøbsmønstre.14 I Connecticuts Lower Naugatuck Valley (LNV) er fattigdoms- og lavindkomstrater (henholdsvis 8 % og 21 % i 2017) steget i hele regionen siden 2000, ifølge en 2019-rapport om samfundets velvære i LNV. De syv samfund (Ansonia, Beacon Falls, Derby, Naugatuck, Oxford, Seymour og Shelton) i LNV har en samlet befolkning på cirka 140.000, med stigende racemæssig og etnisk mangfoldighed. Fødevareusikkerhed og ernæringsrelateret kronisk sygdom er væsentlige problemer blandt områdets beboere, hvor 12 % af de voksne rapporterer fødevareusikkerhed. Ernæringsrelaterede kroniske sygdomme som fedme (som rammer 28 % af befolkningen) er høje. Hjertesygdomme og diabetes er blandt de otte førende årsager til for tidlig død og tegner sig for et gennemsnit på henholdsvis 14 og 15 års potentielt tabt liv pr. sygdom.