Effektiviteten av Juniver, en digital självhjälpsintervention, på symtom på ätstörningar: en randomiserad kontrollerad studie

Bakgrund Ätstörningar är psykiatriska störningar som definieras av extrema och livshotande beteenden kring vikt och matintag. Varje år drabbar ätstörningar 2,4 miljoner människor i Storbritannien, kostar 12 miljarder pund och 28,8 miljoner i USA, vilket kostar 65 miljarder dollar (Beat, 2015; Deloitte Access Economics, 2020; The Hearts Minds and Genes Coalition for Eating Disorders, 2021) . Problemet växer: sjukhusvistelser för ätstörningar har ökat med 84 % och över hälften av de kvinnliga universitetsstudenterna rapporterar några symtom på en ätstörning. Symtomen är mycket störande och ätstörningar är förknippade med betydande och ihållande försämringar av livskvalitet. Medicinska kostnader för dem med ätstörningar är upp till 7,2 gånger högre än för dem utan beteendemässiga hälsotillstånd (Beat, 2015).

Nuvarande behandlingar för ätstörningar är i bästa fall måttligt effektiva, och i genomsnitt får endast 1 av 4 personer med ätstörningar specialisthjälp för sitt tillstånd (Ali et al., 2017; Hart et al., 2011). Medan kvinnor representerar majoriteten av de drabbade, påverkar ätstörningar människor oavsett vikt, ålder, kön, socioekonomisk bakgrund och etnicitet (Beat, 2015). Ändå återspeglar mindre än en tredjedel av publicerade tidningar denna mångfald, vilket underblåser stereotypen av att den typiska lidande är en underviktig, vit ung kvinna.

Sektorn är mogen för innovation, särskilt idag när tekniska verktyg kan tillgodose kliniska behov, och den stora majoriteten av befolkningen i Storbritannien och USA har en smartphone i fickan. Juniver Limited samarbetade med ledande läkare och hundratals drabbade, inklusive underbetjänade grupper för att fastställa vad som kunde göras bättre. Vi fann att alla ätstörningar kännetecknas av drifter, och att ögonblicket när man upplever en drift är när hjälpen är som mest nödvändig och effektiv. Att övervinna en drift banar vägen för återhämtning genom att minska intensiteten och frekvensen av efterföljande drifter - det är till exempel hur de flesta rökare slutar röka. Det är särskilt svårt för personer som lider av ätstörningar att övervinna drifter utan stöd, eftersom de måste äta för näring och utlöses flera gånger varje dag. Vi utvecklade en lösning med rötter i missbruksvetenskapen som levererar mikrointerventioner för on-demand-hjälp i tvångsmässiga ögonblick (Baumel, Fleming & Schueller, 2020; Johnson et al., 2022; Juarascio et al., 2018).

En pilot med 97 användare validerade efterfrågan och engagemang, med starka signaler om att vår lösning fungerar (92 % av de som provat vårt huvudverktyg övervann en längtan framgångsrikt). Dessutom genomförde vi direkt forskning med 500 deltagare. Vi upptäckte följande:

• De som lider är desperata efter att bli bättre: 97 % har sökt behandling tidigare, i de flesta (92 %) fall utan framgång.
• På frågan varför de ännu inte har återhämtat sig, har 73 % "inte hittat något som har fungerat" eller "vet inte hur de ska återhämta sig."
• De tre främsta hindren för tillgång är kostnader, stigma och komplexiteten i att navigera i specialistvårdssystem.

Juniver-programmet utvecklades för att direkt ta itu med dessa resultat. Den här kliniska prövningen kommer att bidra till att öka förståelsen för hur Juniver fungerar och för vem, möjliggöra forskning med en mer varierad population av individer än de som presenterar kliniska tjänster, och informera om hur självstyrd hjälp på begäran kan bidra till bättre, mer rättvisa resultat.

Klinisk prövning Studien kommer att inkludera ett urval av 300 deltagare i åldern 16 år och äldre, med deltagare slumpmässigt fördelade i förhållandet 1:1 till den omedelbara Juniver-gruppen (n=150) eller väntelistans kontrollgrupp (n=150). Den totala urvalsstorleken på 300 deltagare styrdes av statistiska effektberäkningar utförda med G*Power 3-programvaran. Detta medför en avhopp på 30 %, uppskattat från liknande studier som involverar digitala insatser för ätstörningar och andra psykiska störningar. Deltagare som tilldelats Juniver-gruppen kommer att få tillgång till appen från och med sin respektive vecka 1. Däremot kommer deltagare i kontrollgruppen att få tillgång till appen i slutet av sin respektive vecka 12. Juniver-gruppen kommer att slutföra resultatmått vid vecka 4, 8, 12, 16, 20 och 24 medan kontrollgruppen kommer att slutföra mätningar vid vecka 4, 8 och 12. Statistisk analys kommer att involvera linjära blandade modeller för att jämföra skillnader i utfallsmått i Juniver-gruppen jämfört med kontrollgruppen, inklusive eventuella övergripande skillnader mellan grupper och eventuella skillnader i hur variabler förändras över tid.