You & Me Healthy: Youth Empowered Self-Care Substudy (JA) (YES)

The You & Me Healthy; Youth Empowered Self-care-studie syftar till att utvärdera en mentalvårdsinsats direkt till deltagare för ungdomar som bor i underbetjänade samhällen, innefattande onlineverktyg för självscreening, utbildningsmaterial och onlinekoppling till behandlingsalternativ, och hänvisning till gratis eller billigt tillgängligt gemenskapsbaserade resurser utanför skolan. Deltagarna kommer att själva "triage" online för att få tillgång till utbildning, samhällsresurser och kliniska vårdalternativ vid behov. Detta arbete kommer att ge tillgång till och utforska mekanismer för att hantera välbefinnande och ångestbehov bland ungdomar utifrån självrapporterade och webbinteraktionsdata under en 4-månadersperiod. Den centrala hypotesen är att forskarna kommer att visa värdet av ett direkt till deltagare, samhällstillgångsbaserat program för främjande av mental hälsa som svar på effekterna av covid-19. Dessutom strävar teamet efter att specifikt identifiera tillvägagångssätt för att möjliggöra tillgång till samhällsbaserade resurser för ångest och mentalt välbefinnande i underbetjänade befolkningar.

Ungdomsprogram utanför skolan spelar en viktig roll för att stödja elevernas mentala hälsa, men programdeltagandet har minskat sedan covid-19-pandemin. Dessa program ger eleverna psykosociala, utvecklingsmässiga och hälso- och friskvårdsfördelar. Specifikt kan strukturerade ungdomsprogram engagera elever i rekreation, ge akademisk berikning, tillgång till grönområden, samt möjligheter att främja social interaktion och koppling till kamrater, adaptiv funktion, mentorskap, såväl som motståndskraft, mental hälsa och välbefinnande . Ungdomsprogram utanför skolan är särskilt kritiska för elever som bor i samhällen med mycket resurser med hög transportsårbarhet och begränsad tillgång till samhällsbaserad rekreation, även om den otillfredsställda efterfrågan på program är störst i underbetjänade områden. Nationellt håller 9 av 10 föräldrar med om att ungdomsprogram utanför skolan är viktiga för deras samhälle, och 80 % av föräldrarna i North Carolina anger att dessa program ger dem sinnesfrid och hjälper dem att behålla sina jobb. Ungdomsprogram utanför skolan har också föreslagits som en idealisk miljö för att stödja barns hälsa och välbefinnande. Enkelt uttryckt, ungdomsprogram utanför skolan ger eleverna säkra och stödjande miljöer för rekreation, mentorskap, lärande och struktur som är särskilt viktiga för underbetjänade samhällen. Men covid-19-pandemin har skapat svårigheter för ungdomar att delta i program utanför skolan i hela landet. Före covid-19-pandemin deltog över 10 miljoner ungdomar i program utanför skolan nationellt, även om mer än 80 % av programmen rapporterade svårigheter att tillhandahålla pågående tjänster under covid-19-pandemin på grund av dålig inskrivning. Klyftan i psykosocialt stöd som vanligtvis tillhandahålls genom ungdomsprogram utanför skolan har sannolikt förvärrat psykiska hälsobehov under pandemin, särskilt för undertjänade elever, och ytterligare överbelastat hälso- och sjukvården.

Forskargruppen arbetar tillsammans med två stora samhällsorganisationer som partner för denna studie (Durham Parks and Recreation Department och Miami-Dade County Parks and Recreation Department), som kommer att samordna direkt med 150 ungdomar och familjer (75 deltagare per plats) för att länka ungdomar till samhällsbaserade ungdomsprogram som har potential att stödja ungdomars psykiska hälsobehov. Alla berättigade och samtyckta deltagare kommer att slutföra grundläggande datainsamling inklusive demografi, frågor om psykiska symtom, ytterligare hinder för programregistrering och närvaro samt frågor om tillfredsställelseundersökningar med hjälp av REDCap. Deltagarna kommer också att få kopplingar till resurser online till utbildning för mental välbefinnande och platser för behandling av ångest i tillämpliga fall.