Muskelförtvining och reumatoid artrit

Denna studie syftar till att undersöka aspekter av muskelhälsoförändringar efter ett sjukdomsutbrott hos personer med reumatoid artrit (RA) och testa potentiella ingrepp för att minimera sådana förändringar.

RA är den vanligaste inflammatoriska artriten som främst manifesterar sig som ledsvullnad och smärta, begränsar rörligheten och leder så småningom till förlust av funktionsförmåga. RA har också allvarliga extraartikulära manifestationer [1], som påverkar flera vävnader i kroppen inklusive skelettmuskler [2]. Personer som lever med RA uppvisar ofta en negativ kroppssammansättningsprofil jämfört med den allmänna befolkningen, kännetecknad av låg muskelmassa vid närvaro av oförändrad eller till och med ökad totalvikt [3]. Detta tillstånd, kallat Reumatoid Cachexia, kan drabba upp till 2 av 3 personer med RA och associeras med aktiv sjukdom, ytterligare minskad rörlighet och låg livskvalitet [4].

Även om reumatoid kakexi har studerats omfattande, är utvecklingen av dess utveckling, såväl som potentiella orsaker eller bidragsgivare till den, dåligt förstådda. Inflammation, [5] såväl som livsstilsfaktorer, såsom energiintag och fysisk aktivitet, kan bidra till de observerade förändringarna i kroppssammansättningen [6].

Människor som lever med RA upplever ofta uppblossningar av sjukdomsaktivitet, där höga nivåer av inflammation orsakar en akut överdrift av symtomen, vilket leder till mycket låga nivåer av rörlighet. Detta behandlas vanligtvis med kortikosteroidinjektioner som snabbt kommer att minska inflammationen och låta patienten återfå rörligheten. Den korta perioden med hög inflammatorisk belastning och låg rörlighet kan dock akut påverka muskelegenskaperna. I själva verket kan kritiskt sjuka patienter förlora upp till 2 % av skelettmuskulaturen per dag under den första veckan av sjukhusvistelsen [7]. Denna snabba nedgång i muskelhälsa har nyligen kallats Akut sarkopeni (AS) av den europeiska arbetsgruppen för sarkopeni och äldre personer (EWGSOP) [8]. Dessutom är nyligen genomförda arbeten inom detta forskarlag för närvarande under granskning (Aldrich et al., 2023 under granskning) som visar den snabba minskningen av muskelmassa och kvalitet hos personer som lider av olika sjukdomar. Dessutom kan kortikosteroider i sig ytterligare bidra till muskelförtvining vid RA [9]. Ändå är de akuta effekterna av utbrott och deras behandling på muskelhälsan hos personer med RA inte kända.

Akut försämring av muskelhälsan efter en flare kan peka mot en stegvis utveckling av reumatoid kakexi, d.v.s. anfall av akut försämring som ackumuleras över tiden i steg snarare än en kontinuerlig långsam förlust - vilket är den nuvarande förståelsen för utvecklingen av sarkopeni, åldern -relaterad muskelförtvining. Detta skulle möjliggöra målinsatser och potentiellt kortsiktiga interventioner som skulle kunna begränsa eller till och med vända muskelförsämring under en flare och hjälpa personer med RA att bättre behålla sin funktionalitet.

Träning, och särskilt motståndsträning, är det mest effektiva sättet att öka muskelmassa, styrka och kvalitet. Människor under och kort efter ett bloss kanske inte är villiga att delta i en sådan intervention. Ytterligare komplexitet kring gym eller hembaserad leverans, bekantskap och säker utförande gör detta till en komplex intervention med potentiellt begränsad tillämplighet.

Näringstillskott å andra sidan är lättillgängligt, relativt billigt och lätt att administrera. Specifikt, för muskelhälsa, har aminosyratillskott, och särskilt med leucin, visat sig förbättra muskelmassa och muskelfunktion hos äldre män och kvinnor [10]. Dessutom har tidigare forskning visat att dessa aminosyratillskott inte dämpar aptiten, tolereras väl och är lätta att konsumera. Slutligen tyder nyligen opublicerade data från detta laboratorium på att aminosyrakoncentrationerna i blodet efter konsumtion tillsammans med en måltid förblir förhöjda jämfört med placebo i över 2 timmar. Detta indikerar att två kosttillskott per dag skulle ge tillräckligt med aminosyror för att inducera positiva effekter på muskelhälsan.

Därför är syftet med denna utredning:

1. För att förstå effekterna av akuta RA-utbrott på muskelhälsan
2. Att bedöma effekten av aminosyratillskott kontra standardvård för att upprätthålla muskelhälsa