Effekter av tDCS med flera sessioner på beteendemässiga, fysiologiska och elektrofysiologiska åtgärder med autistiska vuxna

Vårt långsiktiga mål är att utveckla säkra och effektiva behandlingar för att minska negativa symtom på social kommunikationsnedsättning för att förbättra den övergripande livskvaliteten. Våra centrala hypoteser är (1) aktiv, anodal tDCS över den högra temporoparietal junction (rTPJ) i kombination med sociala lärandeaktiviteter kommer att resultera i förbättrad prestation på beteendemässiga och fysiologiska mätningar, jämfört med skenstimulering, (2) dessa förbättringar i prestanda kommer att vara korrelerade med förändringar i elektrofysiologiska mått som bidrar till framgångsrik social anpassning av deltagarna efter mottagandet av anodal tDCS, såsom minskningar av spektral alfaeffekt (8-12Hz), som har starkt associerats med exakt intern modellering av sensorimotorisk aktivitet under handlingsförståelse och taluppfattning , och (3) förbättringar i prestanda på sociala mått kommer att åtföljas av effektminskningar i theta-oscillationer (4-8Hz), som uppstår från prefrontala cortex och stödjer kontextspecifik kognitiv kontroll.

Specifikt mål 1: Bestäm effekterna av flera sessioner med aktiv jämfört med sken-tDCS. Detta syfte kommer att använda en inom-ämne, cross-over randomiserad kontrollerad studie (RCT) design för att utforska effekterna av 5 sessioner av aktiv kontra 5 sessioner av sken tDCS på beteendemässiga, fysiologiska och elektrofysiologiska åtgärder med autistiska vuxna eller vuxna med hög drag av autism.

Mål 1: Utveckling av förbättrade stimuleringsprotokoll

Även om till och med en enda session med tDCS har visat sig förbättra prestandan på sociala åtgärder med vuxna som diagnostiserats med autismspektrumstörning (ASD), har nyligen genomfört arbete med barn med ASD visat att en ökning av antalet sessioner från en till fem ger positiva effekter som bevaras i upp till ett år, även när tDCS inte kopplades ihop med en uppgift. Viktigt är att det har visat sig att parning av en uppgift med mottagandet av tDCS förbättrar resultaten jämfört med att leverera tDCS utan en uppgift. Men majoriteten av litteraturen om användningen av tDCS med vuxna med ASD har begränsats till studier som undersöker ett lågt antal sessioner och/eller tDCS parat utan någon uppgift eller uppgifter som inte är relaterade till behandling av de grundläggande diagnostiska sociala funktionsnedsättningarna av ASD. Detta förstärker behovet av forskning som undersöker flera sessioner av tDCS parat med sociala interventioner som är relevanta för grundläggande diagnostiska sociala funktionsnedsättningar hos autistiska vuxna eller vuxna med höga drag av autism.

Mål 2: Förbättring av social kommunikation och social anpassning hos autistiska vuxna eller vuxna med höga drag av autism

Framgångsrik social kommunikation är en komplex social process som inte bara kräver uttryck och mottagande av verbalt tal, utan också modifiering och koordinering av många beteenden för att uppnå social anpassning. Social anpassning är ett mestadels omedvetet fenomen där människor blir mer lik en konversationspartner genom att justera kommunikationsfunktioner som vokal talprosodi (mönster av röststress eller intonation), ansiktsuttryck och gester. Det föreslås också att social anpassning minskar belastning som läggs på det kognitiva systemet, vilket gör sociala interaktioner lättare och möjligen mindre ångestfyllda. Autistiska individer har betydligt lägre social anpassning jämfört med sina neurotypiska kamrater.

Av stort intresse är också att dra nytta av rTPJ:s roll i social anpassning på grund av rTPJ:s deltagande i att använda sensorisk information (inklusive visuell och auditiv) för att utvärdera sig själv mot andra och för att förmedla förkroppsligade processer som är relevanta för perspektivtagning (såsom ansiktsuttryck och gester) . Följaktligen har det föreslagna projektet betydelse i sitt tillvägagångssätt för att undersöka tDCS tillämpad över rTPJ som är parat med socialt lärande för att målinrikta processer av social kommunikation och social anpassning hos autistiska vuxna eller vuxna med höga drag av autism.