Effekter af tDCS med flere sessioner på adfærdsmæssige, fysiologiske og elektrofysiologiske foranstaltninger hos autistiske voksne

Vores langsigtede mål er at udvikle sikre og effektive behandlinger til at reducere negative symptomer på social kommunikationssvækkelse for at forbedre den generelle livskvalitet. Vores centrale hypoteser er (1) aktiv, anodal tDCS over det højre temporoparietal junction (rTPJ) parret med sociale læringsaktiviteter vil resultere i forbedret ydeevne på adfærdsmæssige og fysiologiske mål sammenlignet med simuleret stimulering, (2) disse forbedringer i ydeevne vil være korreleret med ændringer i elektrofysiologiske mål, der bidrager til succesfuld social tilpasning af deltagere efter modtagelse af anodal tDCS, såsom reduktioner i spektral alfa-styrke (8-12Hz), som er blevet robust forbundet med nøjagtig intern modellering af sansemotorisk aktivitet under handlingsforståelse og taleopfattelse , og (3) forbedringer i ydeevne på sociale mål vil blive ledsaget af effektreduktioner i theta-oscillationer (4-8Hz), som opstår fra præfrontale cortex og understøtter kontekstspecifik kognitiv kontrol.

Specifikt mål 1: Bestem effekterne af flere sessioner med aktiv sammenlignet med sham tDCS. Dette mål vil anvende et inden-subjekt, cross-over randomiseret kontrolleret forsøg (RCT) design til at udforske virkningerne af 5 sessioner med aktiv kontra 5 sessioner af falsk tDCS på adfærdsmæssige, fysiologiske og elektrofysiologiske mål med autistiske voksne eller voksne med høj træk ved autisme.

Mål 1: Udvikling af forbedrede stimuleringsprotokoller

Mens selv en enkelt session med tDCS har vist sig at forbedre ydeevnen på sociale mål med voksne diagnosticeret med autismespektrumforstyrrelse (ASD), har nyligt arbejde med børn med ASD vist, at en forøgelse af antallet af sessioner fra én til endda fem giver positive effekter, som opbevares i op til et år, selv når tDCS ikke var parret med en opgave. Det er vigtigt, at det har vist sig, at parring af en opgave med modtagelse af tDCS forbedrer resultater sammenlignet med at levere tDCS uden en opgave. Imidlertid har størstedelen af ​​litteraturen om brugen af ​​tDCS med voksne med ASD været begrænset til undersøgelser, der undersøger et lavt antal sessioner og/eller tDCS parret uden nogen opgave eller opgaver, der ikke er relateret til behandling af de centrale diagnostiske sociale svækkelser af ASD. Dette forstærker behovet for forskning, der undersøger flere sessioner af tDCS parret med sociale interventioner, der er relevante for kernediagnostiske sociale funktionsnedsættelser hos autistiske voksne eller voksne med høje træk ved autisme.

Mål 2: Forbedring af social kommunikation og social tilpasning hos autistiske voksne eller voksne med høje træk ved autisme

Succesfuld social kommunikation er en kompleks social proces, der ikke kun kræver udtryk og modtagelse af verbal tale, men også modifikation og koordinering af mange adfærdsmønstre for at opnå social tilpasning. Social tilpasning er et for det meste ubevidst fænomen, hvor folk bliver mere lig en samtalepartner ved at justere kommunikationsfunktioner såsom vokal taleprosodi (mønstre af stemmestress eller intonation), ansigtsudtryk og gestus. Det foreslås også, at social tilpasning reducerer belastning på det kognitive system, hvilket gør sociale interaktioner lettere og muligvis mindre angstfyldte. Autistiske individer har betydeligt lavere social tilpasning sammenlignet med deres neurotypiske jævnaldrende.

Af stor interesse er det også at udnytte rTPJ's rolle i social tilpasning på grund af rTPJ's deltagelse i at bruge sensorisk information (herunder visuel og auditiv) til at evaluere sig selv mod andre og i at formidle kropslige processer, der er relevante for perspektivtagning (såsom ansigtsudtryk og gestus) . Følgelig har det foreslåede projekt betydning i sin tilgang til undersøgelse af tDCS anvendt over rTPJ, der er parret med social læring for at målrette processer for social kommunikation og social tilpasning hos autistiske voksne eller voksne med høje træk ved autisme.