Efectos de la tDCS de sesiones múltiples sobre medidas conductuales, fisiológicas y electrofisiológicas en adultos autistas

Nuestro objetivo a largo plazo es desarrollar tratamientos seguros y eficaces para reducir los síntomas negativos de las deficiencias en la comunicación social y mejorar la calidad de vida general. Nuestras hipótesis centrales son (1) la tDCS anódica activa sobre la unión temporoparietal derecha (rTPJ) combinada con actividades de aprendizaje social dará como resultado un mejor rendimiento en medidas fisiológicas y conductuales, en comparación con la estimulación simulada, (2) estas mejoras en el rendimiento serán se correlaciona con cambios en las medidas electrofisiológicas que contribuyen a la alineación social exitosa de los participantes después de recibir tDCS anódico, como reducciones en la potencia alfa espectral (8-12 Hz), que se ha asociado sólidamente con un modelado interno preciso de la actividad sensoriomotora durante la comprensión de la acción y la percepción del habla. y (3) las mejoras en el desempeño en medidas sociales estarán acompañadas de reducciones de potencia en las oscilaciones theta (4-8 Hz), que surgen de las cortezas prefrontales y apoyan el control cognitivo específico del contexto.

Objetivo específico 1: determinar los efectos de múltiples sesiones de tDCS activa en comparación con la simulada. Este objetivo empleará un diseño de ensayo controlado aleatorio (ECA) cruzado e intraindividual para explorar los efectos de 5 sesiones de tDCS activa frente a 5 sesiones de tDCS simulada en medidas conductuales, fisiológicas y electrofisiológicas con adultos autistas o adultos con alta rasgos del autismo.

Objetivo 1: El desarrollo de protocolos de estimulación mejorados.

Si bien se ha demostrado que incluso una sola sesión de tDCS mejora el desempeño en medidas sociales en adultos diagnosticados con trastorno del espectro autista (TEA), trabajos recientes con niños con TEA han demostrado que aumentar el número de sesiones de una a incluso cinco produce efectos positivos que se conservan hasta por un año, incluso cuando tDCS no se vinculó con una tarea. Es importante destacar que se ha demostrado que combinar una tarea con la recepción de tDCS mejora los resultados en comparación con la entrega de tDCS sin una tarea. Sin embargo, la mayoría de la literatura sobre el uso de tDCS con adultos con TEA se ha restringido a estudios que examinan un número bajo de sesiones y/o tDCS combinadas con ninguna tarea o tareas que no están relacionadas con el tratamiento de las principales deficiencias sociales diagnósticas del TEA. Esto refuerza la necesidad de realizar investigaciones que examinen múltiples sesiones de tDCS combinadas con intervenciones sociales que sean relevantes para el diagnóstico de deficiencias sociales centrales en adultos autistas o adultos con altos rasgos de autismo.

Objetivo 2: La mejora de la comunicación social y el alineamiento social en adultos autistas o adultos con altos rasgos de autismo.

La comunicación social exitosa es un proceso social complejo que no solo requiere la expresión y recepción del habla verbal, sino también la modificación y coordinación de muchos comportamientos para lograr el alineamiento social. La alineación social es un fenómeno mayoritariamente inconsciente en el que las personas se vuelven más similares a un interlocutor al ajustar características de la comunicación como la prosodia del habla vocal (patrones de acentuación o entonación de la voz), expresiones faciales y gestos. También se sugiere que la alineación social reduce la carga que se coloca sobre el sistema cognitivo, lo que hace que las interacciones sociales sean más fáciles y posiblemente menos llenas de ansiedad. Los individuos autistas tienen un alineamiento social significativamente menor en comparación con sus pares neurotípicos.

También es de gran interés capitalizar el papel del rTPJ en la alineación social debido a la participación del rTPJ en el uso de información sensorial (incluida la visual y auditiva) para evaluarse a sí mismo frente a los demás y en la mediación de procesos corporales relevantes para la toma de perspectiva (como la expresión facial y los gestos). . En consecuencia, el proyecto propuesto tiene importancia en su enfoque para investigar tDCS aplicado sobre el rTPJ que se combina con el aprendizaje social para apuntar a procesos de comunicación social y alineación social en adultos autistas o adultos con altos rasgos de autismo.