Studie för att undersöka effekten av silikonmuntejp på snarkning och mild sömnapné. (MTASSA)

Snarkning påverkar hundratals miljoner människor över hela världen och beskriver vibrationer i luftvägsvävnader inklusive gom, tunga, tonsiller och epiglottis. I ett slumpmässigt urval av medelålders vuxna rapporterades vanemässig snarkning av 45 %. Snarkning minskar sömnkvaliteten för den snarkande individen och snarkarens sängpartner, orsakar socialt stigma och kan leda till att sängpartners sover i separata rum. Snarkning kan också vara en manifestation av obstruktiv sömnapné (OSA), där de övre luftvägarna kollapsar helt eller delvis, vilket leder till episodiska andningsuppehåll (apnéer) eller ytlig andning (hypopnéer). Medan många läkare och patienter inser hälsorisker med OSA, avfärdas snarkning ofta som "godartad" eller "enkel", men detta är en felaktig benämning. Kraftig snarkning i sig kan bidra till en oförfriskande sömn och trötthet under dagen. I en studie av 400 vuxna kvinnor som genomgick polysomnografi, var snarkning associerad med sömnighet under dagtid, även efter justering för förekomsten av OSA. Data från en sömnapnétestenhet i hemmet utrustad med en snarkmikrofon fann att högljudd ihållande snarkning förutspådde sömnighet under dagtid bättre än intermittenta ljudutbrott som är karakteristiska för OSA. Andra studier tyder på att snarkning kan öka risken för ateroskleros i halsen, vilket kan öka risken för stroke. En studie av kirurgi för enkel snarkning rapporterade förbättringar i äktenskapslivet efter operation som illustrerar effekten av snarkning och dess lösning på sömnkvalitet och relationshälsa. Därför är snarkning ett mycket utbrett problem som försämrar sömnkvaliteten för snarkare och snarkarens sängpartner.

Nuvarande tillvägagångssätt för snarkning inkluderar viktminskning, undvikande av tobak och alkohol, lateral sömn, näsavsvällande medel eller steroider, adhesiva anordningar för näsvidgare, operationer eller anordningar (såsom CPAP- eller mandibulära framstegsanordningar). De flesta av dessa terapier rekommenderas på grundval av anekdoter och små studier. Försäkringen täcker i allmänhet inte CPAP eller orala apparater för enkel snarkning. Trots snarkningens nästan allestädes närvarande natur finns det ingen väl undersökt vårdstandard.

En stor del av luften kommer in och ut ur näsan vid typisk vaken andning. Under sömnen andas vissa människor mer oralt, vilket predisponerar för snarkning och OSA genom att öka motståndet i de övre luftvägarna och minska retro-glossal och retro-palatal area. Under sedering orsakade munöppning en signifikant ökning av det kritiska trycket i övre luftvägarna, vilket indikerar en större sannolikhet för luftvägsobstruktion jämfört med munstängning. Genom att använda en oronasal ("helansiktsmask") med en skiljevägg installerad mellan näsan och munnen, orsakade stängning av näsporten allvarlig OSA, som löste sig efter att endast munporten stängdes för att tvinga nasal andning, eller öppna båda portarna för att möjliggöra spontan andning . CPAP som appliceras via en munmask är mindre effektivt än CPAP som appliceras via en näsmask. I nyare studier minskade munocklusion med en plastbarriäranordning eller silikontejp dramatiskt snarkningsvolymen och sänkte apnéhypopnéindexet (AHI) hos patienter med mild OSA eller enkel snarkning. Munstängning med en barriäranordning förbättrade också prestandan hos en oral apparat för behandling av OSA. Dessa studier visar att munandning predisponerar för snarkning och OSA, och att omdirigering av andning genom näsan kan minska snarkning. Dessa studier är dock begränsade av liten urvalsstorlek, en homogen population (asiatiska män med normalt BMI), kort studielängd och brist på input från sängpartnern.

Detta projekt undersöker effektiviteten av muntejp i två vanliga kliniska scenarier. För det första har scenariot med en patient med enkel snarkning efter OSA uteslutits. Dessa patienter ordineras vanligtvis livsstilsförändringar (viktminskning, undvikande av liggande sömn, tobak och alkohol) eller receptfria läkemedel som näsvidgande remsor eller avsvällande sprayer. Det andra scenariot är en patient med snarkning och få andra symtom som visar sig ha mild OSA (apné hypopnea index, AHI 15). Medan behandlingen för mildt symtomatisk mild OSA diskuteras, är den första linjens terapi vanligtvis CPAP eller livsstilsförändring. Att följa CPAP är notoriskt utmanande. Även bland patienter som använder CPAP kroniskt finns det frekventa biverkningar som hudskavsår. Muntejp kan vara ett annat behandlingsalternativ för dessa patienter.

Utredarna motiverar den kombinerade inkluderingen av snarkningspatienter och de med mild OSA i denna studie av flera skäl. För det första, överlappning i fysiologi: samma individ kan diagnostiseras med enkel snarkning en natt och mild OSA på en annan, eftersom snarkning och OSA orsakas av inandningsflödesbegränsning, vilket kan manifestera sig som natt-till-natt-variabilitet av AHI i sömnstudier . För det andra, överlappning i evidensbaserad behandling: patienter med mild OSA hanteras ofta på samma sätt som enkla snarkare, eftersom nödvändigheten av CPAP (eller andra terapier) för mild OSA är kontroversiell. För det tredje, överlappning i kliniskt behov: det finns en betydande efterfrågan på alternativa effektiva och vältolererade behandlingar för båda tillstånden.

I den kliniska miljön med enkel snarkning eller mild OSA kommer utredarna att erbjuda patienter möjligheten att använda muntejp under sömnen. En liten bit silikonmuntejp placeras vertikalt över läpparna utan att helt täppa till munnen, vilket utredarna antar kommer att minska snarkningsvolymen och förbättra sömnkvaliteten för den som snarkar och sängpartnern. Patienter kommer att noggrant screenas som tolererar nasal andning och inte har någon annan komplicerande hjärt- och lungsjukdom. Hos patienter med samtycke kommer utredarna att mäta säkerheten och toleransen av muntejp, och effekten av muntejp på sömn och snarkning som uppfattas av patienten och sängpartnern efter 3 månader.

Intressant nog har muntejpning blivit en viral social mediatrend med hashtaggen mouthtaping (#mouthtaping) på Tiktok som nådde 160 miljoner visningar den 1/5/2024. Många av dessa inlägg gör djärva påståenden om förbättrad sömnkvalitet, förbättrade bihålor och till och med lägre blodtryck med muntejpning. Det medicinska samfundet har varit långsamt och osäkert i sitt svar på detta fenomen, vilket illustrerar behovet av mer rigorös forskning.