Studie zur Untersuchung der Wirkung von Silikon-Mundband auf Schnarchen und leichte Schlafapnoe. (MTASSA)

Schnarchen betrifft Hunderte Millionen Menschen weltweit und beschreibt Vibrationen des Atemwegsgewebes, einschließlich Gaumen, Zunge, Mandeln und Epiglottis. In einer Zufallsstichprobe von Erwachsenen mittleren Alters berichteten 45 % über gewohnheitsmäßiges Schnarchen. Schnarchen beeinträchtigt die Schlafqualität der schnarchenden Person und des Bettpartners des Schnarchers, führt zu sozialer Stigmatisierung und kann dazu führen, dass die Bettpartner in getrennten Räumen schlafen. Schnarchen kann auch eine Manifestation einer obstruktiven Schlafapnoe (OSA) sein, bei der die oberen Atemwege teilweise oder vollständig kollabieren, was zu episodischen Atempausen (Apnoen) oder flacher Atmung (Hypopnoen) führt. Während viele Ärzte und Patienten die gesundheitlichen Risiken von OSA erkennen, wird Schnarchen oft als „gutartig“ oder „einfach“ abgetan, was jedoch eine Fehlbezeichnung ist. Starkes Schnarchen kann per se zu unruhigem Schlaf und Tagesmüdigkeit führen. In einer Studie mit 400 erwachsenen Frauen, die sich einer Polysomnographie unterzogen, war Schnarchen mit Schläfrigkeit am Tag verbunden, selbst nach Anpassung an das Vorliegen einer OSA. Daten eines Heim-Schlafapnoe-Testgeräts, das mit einem Schnarchmikrofon ausgestattet ist, ergaben, dass lautes, anhaltendes Schnarchen die Schläfrigkeit am Tag besser vorhersagte als intermittierende Geräuschausbrüche, die für OSA charakteristisch sind. Andere Studien deuten darauf hin, dass Schnarchen das Risiko einer Karotis-Atherosklerose erhöhen kann, was das Risiko eines Schlaganfalls erhöhen könnte. Eine Studie über Operationen bei einfachem Schnarchen berichtete über Verbesserungen im Eheleben nach der Operation und verdeutlichte die Auswirkungen des Schnarchens und seiner Lösung auf die Schlafqualität und die Beziehungsgesundheit. Daher ist Schnarchen ein weit verbreitetes Problem, das die Schlafqualität des Schnarchers und seines Bettpartners beeinträchtigt.

Aktuelle Ansätze zur Bekämpfung des Schnarchens umfassen Gewichtsverlust, Vermeidung von Tabak und Alkohol, seitliches Schlafen, abschwellende Mittel oder Steroide für die Nase, Nasendilatator-Klebegeräte, Operationen oder Geräte (wie CPAP oder Unterkiefervorschubgeräte). Die meisten dieser Therapien werden aufgrund von Anekdoten und kleinen Studien empfohlen. CPAP oder orale Geräte bei einfachem Schnarchen werden grundsätzlich nicht von der Versicherung übernommen. Obwohl Schnarchen nahezu allgegenwärtig ist, gibt es keinen gut erforschten Behandlungsstandard.

Bei der typischen Wachatmung gelangt ein großer Teil der Luft in die Nase hinein und wieder heraus. Während des Schlafs atmen manche Menschen mehr oral, was zu Schnarchen und OSA führt, da der Widerstand der oberen Atemwege zunimmt und der retroglossale und retropalatinale Bereich abnimmt. Unter Sedierung verursachte das Öffnen des Mundes einen signifikanten Anstieg des kritischen Drucks in den oberen Atemwegen, was im Vergleich zum Schließen des Mundes auf eine größere Wahrscheinlichkeit einer Atemwegsobstruktion hinweist. Bei Verwendung einer Mund-Nasen-Maske („Vollgesichtsmaske“) mit einer Trennwand zwischen Nase und Mund verursachte das Verschließen der Nasenöffnung eine schwere OSA, die nach dem Schließen nur der Mundöffnung, um die Nasenatmung zu erzwingen, oder nach dem Öffnen beider Öffnungen, um eine Spontanatmung zu ermöglichen, verschwand . CPAP, das über eine Mund-Nasen-Maske angewendet wird, ist weniger wirksam als CPAP, das über eine Nasenmaske angewendet wird. In neueren Studien wurde durch den Mundverschluss mit einer Kunststoffbarriere oder einem Silikonband das Schnarchvolumen drastisch reduziert und der Apnoe-Hypopnoe-Index (AHI) bei Patienten mit leichter OSA oder einfachem Schnarchen gesenkt. Der Mundverschluss mit einem Barrieregerät verbesserte auch die Leistung einer oralen Apparatur zur Behandlung von OSA. Diese Studien zeigen, dass die Mundatmung die Entstehung von Schnarchen und OSA begünstigt und dass die Umleitung der Atmung durch die Nase das Schnarchen reduzieren kann. Diese Studien sind jedoch durch eine kleine Stichprobengröße, eine homogene Population (asiatische Männer mit normalem BMI), eine kurze Studiendauer und mangelnden Input des Bettpartners begrenzt.

Dieses Projekt untersucht die Wirksamkeit von Mundklebeband in zwei gängigen klinischen Szenarien. Erstens wurde das Szenario eines Patienten mit einfachem Schnarchen nach OSA ausgeschlossen. Diesen Patienten werden in der Regel eine Änderung des Lebensstils (Gewichtsverlust, Vermeidung von Liegeschlaf, Tabak und Alkohol) oder nicht verschreibungspflichtige Mittel wie Nasendilatationsstreifen oder abschwellende Sprays verschrieben. Das zweite Szenario ist ein Patient mit Schnarchen und wenigen anderen Symptomen, bei dem eine leichte OSA (Apnoe-Hypopnoe-Index, AHI 15) festgestellt wird. Während über die Behandlung leicht symptomatischer leichter OSA diskutiert wird, ist die Erstlinientherapie typischerweise CPAP oder eine Änderung des Lebensstils. Die Einhaltung von CPAP ist bekanntermaßen eine Herausforderung. Selbst bei Patienten, die CPAP chronisch anwenden, kommt es häufig zu Nebenwirkungen wie Hautabschürfungen. Mundpflaster könnte für diese Patienten eine weitere Behandlungsoption sein.

Die Forscher begründen die kombinierte Einbeziehung von schnarchenden Patienten und Patienten mit leichter OSA in diese Studie aus mehreren Gründen. Erstens Überschneidungen in der Physiologie: Bei derselben Person kann in einer Nacht einfaches Schnarchen und in einer anderen eine leichte OSA diagnostiziert werden, da Schnarchen und OSA durch eine Einschränkung des Inspirationsflusses verursacht werden, die sich in Schlafstudien in einer Nacht-zu-Nacht-Variabilität des AHI manifestieren kann . Zweitens gibt es Überschneidungen bei der evidenzbasierten Behandlung: Patienten mit leichter OSA werden oft ähnlich behandelt wie einfache Schnarcher, da die Notwendigkeit von CPAP (oder anderen Therapien) bei leichter OSA umstritten ist. Drittens gibt es Überschneidungen im klinischen Bedarf: Es besteht ein erheblicher Bedarf an alternativen wirksamen und gut verträglichen Behandlungen für beide Erkrankungen.

Im klinischen Umfeld von einfachem Schnarchen oder leichter OSA bieten die Forscher den Patienten die Möglichkeit, während des Schlafs ein Mundklebeband anzubringen. Ein kleines Stück Silikon-Mundband wird vertikal über die Lippen gelegt, ohne den Mund vollständig zu verschließen. Die Forscher gehen davon aus, dass dies die Schnarchlautstärke verringert und die Schlafqualität für den Schnarcher und den Bettpartner verbessert. Es werden Patienten sorgfältig untersucht, die Nasenatmung tolerieren und keine andere komplizierende Herz-Lungen-Erkrankung haben. Bei einwilligenden Patienten messen die Forscher die Sicherheit und Verträglichkeit von Mundklebeband sowie die Auswirkung von Mundklebeband auf Schlaf und Schnarchen, wie sie vom Patienten und Bettpartner nach 3 Monaten wahrgenommen werden.

Interessanterweise hat sich Mundaufnehmen zu einem viralen Social-Media-Trend entwickelt, wobei der Hashtag Mundaufnehmen (#mouthtaping) auf Tiktok am 05.01.2024 160 Millionen Aufrufe erreichte. In vielen dieser Beiträge werden mutige Behauptungen über eine verbesserte Schlafqualität, eine Verbesserung der Nebenhöhlen und sogar einen niedrigeren Blutdruck durch Mundklebeband aufgestellt. Die medizinische Gemeinschaft hat auf dieses Phänomen nur langsam und unsicher reagiert, was die Notwendigkeit einer gründlicheren Forschung verdeutlicht.