Badanie mające na celu zbadanie wpływu silikonowej taśmy na usta na chrapanie i łagodny bezdech senny. (MTASSA)

Chrapanie dotyka setki milionów ludzi na całym świecie i opisuje wibracje tkanek dróg oddechowych, w tym podniebienia, języka, migdałków i nagłośni. W losowej próbie dorosłych w średnim wieku nawykowe chrapanie zgłaszało 45%. Chrapanie pogarsza jakość snu chrapiącego i partnera w łóżku, powoduje piętno społeczne i może powodować, że partnerzy w łóżku śpią w oddzielnych pokojach. Chrapanie może być również objawem obturacyjnego bezdechu sennego (OSA), w którym górne drogi oddechowe zapadają się częściowo lub całkowicie, co prowadzi do epizodycznych przerw w oddychaniu (bezdechy) lub spłycenia oddechu (spłycenie oddechu). Choć wielu lekarzy i pacjentów zdaje sobie sprawę, że OBS stanowi zagrożenie dla zdrowia, chrapanie jest często odrzucane jako „łagodne” lub „proste”, ale jest to błędne określenie. Ciężkie chrapanie samo w sobie może przyczyniać się do nieodświeżającego snu i zmęczenia w ciągu dnia. W badaniu z udziałem 400 dorosłych kobiet, które poddano badaniu polisomnograficznemu, chrapanie wiązało się z sennością w ciągu dnia, nawet po uwzględnieniu obecności OSA. Dane z domowego urządzenia do badania bezdechu sennego wyposażonego w mikrofon do badania chrapania wykazały, że głośne, długotrwałe chrapanie pozwala lepiej przewidzieć senność w ciągu dnia niż przerywane wybuchy dźwięków charakterystyczne dla OSA. Inne badania sugerują, że chrapanie może zwiększać ryzyko miażdżycy tętnic szyjnych, co może zwiększać ryzyko udaru. Badanie dotyczące operacji prostego chrapania wykazało poprawę życia małżeńskiego po operacji, co ilustruje wpływ chrapania i jego ustępowania na jakość snu i zdrowie w relacjach. Dlatego chrapanie jest bardzo powszechnym problemem, który pogarsza jakość snu chrapiącego i jego partnera w łóżku.

Obecne metody leczenia chrapania obejmują utratę wagi, unikanie tytoniu i alkoholu, sen boczny, stosowanie leków obkurczających błonę śluzową nosa lub steroidów, przylepne urządzenia rozszerzające nos, zabiegi chirurgiczne lub urządzenia (takie jak CPAP lub urządzenia do przesuwania żuchwy). Większość z tych terapii jest zalecana na podstawie anegdot i małych badań. Ubezpieczenie zasadniczo nie obejmuje aparatu CPAP ani aparatów doustnych stosowanych w przypadku zwykłego chrapania. Pomimo niemal wszechobecnego charakteru chrapania, nie ma dobrze zbadanych standardów opieki.

Duża część powietrza wchodzi i wychodzi przez nos podczas typowego oddychania na jawie. Podczas snu niektórzy ludzie oddychają częściej przez usta, co predysponuje do chrapania i OBS poprzez zwiększenie oporu w górnych drogach oddechowych i zmniejszenie powierzchni retro-językowej i podniebiennej. W stanie sedacyjnym otwieranie ust powodowało znaczny wzrost ciśnienia krytycznego w górnych drogach oddechowych, co wskazuje na większe prawdopodobieństwo niedrożności dróg oddechowych w porównaniu z zamknięciem ust. Stosowanie maski ustno-nosowej („całotwarzowej”) z przegrodą zainstalowaną pomiędzy nosem a ustami, zamknięcie portu nosowego spowodowało ciężki OBS, który ustąpił po zamknięciu samego portu ustnego w celu wymuszenia oddychania przez nos lub otwarciu obu portów w celu umożliwienia oddychania spontanicznego . CPAP stosowany przez maskę ustno-nosową jest mniej skuteczny niż CPAP stosowany przez maskę nosową. W ostatnich badaniach okluzja ust plastikową barierą lub taśmą silikonową radykalnie zmniejszyła głośność chrapania i obniżyła wskaźnik bezdechu i spłycenia oddechu (AHI) u pacjentów z łagodnym OSA lub zwykłym chrapaniem. Zamykanie ust za pomocą urządzenia barierowego poprawiło również działanie aparatu doustnego w leczeniu OSA. Badania te pokazują, że oddychanie przez usta predysponuje do chrapania i OSA, a przekierowanie oddychania przez nos może zmniejszyć chrapanie. Ograniczeniami tych badań jest jednak mała liczebność próby, jednorodna populacja (azjatyccy mężczyźni z prawidłowym BMI), krótki czas trwania badania i brak wkładu ze strony partnera łóżkowego.

W ramach tego projektu badana jest skuteczność taśmy na usta w dwóch typowych scenariuszach klinicznych. Po pierwsze, wykluczono scenariusz pacjenta z chrapaniem prostym po OBS. Pacjentom tym zazwyczaj przepisuje się modyfikację stylu życia (utrata masy ciała, unikanie snu w pozycji leżącej, palenie tytoniu i alkohol) lub leki dostępne bez recepty, takie jak plastry rozszerzające nos lub spraye obkurczające przekrwienie. Drugi scenariusz to pacjent zgłaszający się z chrapaniem i kilkoma innymi objawami, u którego stwierdza się łagodny OBS (wskaźnik bezdechu i spłyconego oddechu, AHI 15). Chociaż dyskutuje się o leczeniu łagodnie objawowego łagodnego OBS, terapią pierwszego rzutu jest zazwyczaj CPAP lub modyfikacja stylu życia. Przestrzeganie zasad CPAP jest niezwykle trudne. Nawet wśród pacjentów stosujących przewlekle CPAP często zdarzają się skutki uboczne w postaci otarć skóry. Taśma na usta może być kolejną opcją leczenia tych pacjentów.

Badacze uzasadniają łączne włączenie do tego badania pacjentów chrapających i pacjentów z łagodnym OSA z kilku powodów. Po pierwsze, fizjologia pokrywa się: u tej samej osoby można zdiagnozować proste chrapanie jednej nocy i łagodny OSA drugiej nocy, ponieważ chrapanie i OBS są spowodowane ograniczeniem przepływu wdechowego, co może objawiać się zmiennością AHI z nocy na noc w badaniach snu . Po drugie, postępowanie oparte na dowodach pokrywa się: pacjentów z łagodnym OSA często leczy się podobnie jak osoby, które chrapią, ponieważ konieczność stosowania CPAP (lub innych terapii) w przypadku łagodnego OSA jest kontrowersyjna. Po trzecie, potrzeby kliniczne pokrywają się: istnieje znaczne zapotrzebowanie na alternatywne, skuteczne i dobrze tolerowane metody leczenia obu schorzeń.

W przypadku klinicznego prostego chrapania lub łagodnego OBS badacze zaproponują pacjentom opcję założenia taśmy na usta podczas snu. Mały kawałek silikonowej taśmy na usta umieszcza się pionowo na ustach, nie zakrywając ich całkowicie, co według hipotezy badaczy zmniejszy głośność chrapania i poprawi jakość snu chrapiącego i partnera w łóżku. Dokładnie przebadani zostaną pacjenci, którzy tolerują oddychanie przez nos i nie cierpią na żadną inną powikłaną chorobę krążeniowo-oddechową. U pacjentów, którzy wyrazili na to zgodę, badacze sprawdzą bezpieczeństwo i tolerancję taśmy na usta oraz wpływ taśmy na usta na sen i chrapanie postrzegany przez pacjenta i partnera w łóżku po 3 miesiącach.

Co ciekawe, nagrywanie ust stało się wirusowym trendem w mediach społecznościowych, a hashtag nagrywanie ust (#mouthtaping) na Tiktok osiągnął 160 milionów wyświetleń na dzień 1 maja 2024 r. Wiele z tych postów zawiera odważne twierdzenia o poprawie jakości snu, zatokach, a nawet obniżeniu ciśnienia krwi po zaklejeniu ust. Społeczność medyczna była powolna i niepewna w swojej reakcji na to zjawisko, co ilustruje potrzebę przeprowadzenia bardziej rygorystycznych badań.