Onderzoek naar het effect van siliconen mondtape op snurken en milde slaapapneu. (MTASSA)

Snurken treft honderden miljoenen mensen over de hele wereld en beschrijft trillingen van luchtwegweefsel, waaronder het gehemelte, de tong, de amandelen en het epiglottis. In een willekeurige steekproef van volwassenen van middelbare leeftijd werd gewoontesnurken door 45% gemeld. Snurken vermindert de slaapkwaliteit van de snurkende persoon en de bedpartner van de snurker, veroorzaakt sociaal stigma en kan ertoe leiden dat bedpartners in aparte kamers slapen. Snurken kan ook een uiting zijn van obstructieve slaapapneu (OSA), waarbij de bovenste luchtwegen gedeeltelijk of volledig instorten, wat leidt tot episodische adempauzes (apneus) of oppervlakkige ademhaling (hypopneus). Hoewel veel artsen en patiënten de gezondheidsrisico's van OSA onderkennen, wordt snurken vaak afgedaan als 'goedaardig' of 'eenvoudig', maar dit is een verkeerde benaming. Zwaar snurken kan op zichzelf bijdragen aan een niet-verkwikkende slaap en vermoeidheid overdag. Uit een onderzoek onder 400 volwassen vrouwen die polysomnografie ondergingen, bleek dat snurken geassocieerd was met slaperigheid overdag, zelfs na correctie voor de aanwezigheid van OSA. Uit gegevens van een slaapapneutestapparaat voor thuis, uitgerust met een snurkmicrofoon, bleek dat luid aanhoudend snurken slaperigheid overdag beter voorspelde dan de intermitterende geluidsuitbarstingen die kenmerkend zijn voor OSA. Andere onderzoeken suggereren dat snurken het risico op atherosclerose van de halsslagader kan vergroten, wat de kans op een beroerte zou kunnen vergroten. Een onderzoek naar chirurgie voor eenvoudig snurken rapporteerde verbeteringen in het huwelijksleven na een operatie, wat de impact van snurken en de oplossing ervan op de slaapkwaliteit en de relationele gezondheid illustreert. Daarom is snurken een veel voorkomend probleem dat de slaapkwaliteit van snurkers en de bedpartner van de snurker schaadt.

De huidige benaderingen van snurken omvatten gewichtsverlies, het vermijden van tabak en alcohol, laterale slaap, neusdecongestiva of steroïden, zelfklevende apparaten voor neusdilatatoren, operaties of apparaten (zoals CPAP of apparaten voor het voortbewegen van de onderkaak). De meeste van deze therapieën worden aanbevolen op basis van anekdotes en kleine onderzoeken. De verzekering dekt over het algemeen geen CPAP of orale apparaten voor eenvoudig snurken. Ondanks de bijna alomtegenwoordige aard van snurken, bestaat er geen goed onderzochte zorgstandaard.

Een groot deel van de lucht komt de neus binnen en verlaat deze tijdens een typische wakkere ademhaling. Tijdens de slaap ademen sommige mensen meer oraal, wat vatbaar maakt voor snurken en OSA door de weerstand van de bovenste luchtwegen te vergroten en het retro-glossale en retro-palatale gebied te verkleinen. Onder sedatie veroorzaakte het openen van de mond een significante toename van de kritische druk in de bovenste luchtwegen, wat wijst op een grotere kans op luchtwegobstructie vergeleken met het sluiten van de mond. Bij gebruik van een oronasaal ("volgelaats") masker met een scheidingswand tussen neus en mond veroorzaakte het sluiten van de neuspoort ernstige OSA, die verdween nadat alleen de mondpoort was gesloten om neusademhaling te forceren, of nadat beide poorten waren geopend om spontane ademhaling mogelijk te maken . CPAP toegepast via een oronasaal masker is minder effectief dan CPAP toegepast via een neusmasker. In recente onderzoeken heeft mondocclusie met een plastic barrièreapparaat of siliconentape het snurkvolume dramatisch verminderd en de apneu-hypopneu-index (AHI) verlaagd bij patiënten met milde OSA of eenvoudig snurken. Mondsluiting met een barrièreapparaat verbeterde ook de prestaties van een oraal apparaat voor de behandeling van OSA. Deze onderzoeken tonen aan dat mondademhaling vatbaarder maakt voor snurken en OSA, en dat het omleiden van de ademhaling door de neus het snurken kan verminderen. Deze onderzoeken zijn echter beperkt door een kleine steekproefomvang, een homogene populatie (Aziatische mannen met een normale BMI), een korte onderzoeksduur en een gebrek aan inbreng van de bedpartner.

Dit project onderzoekt de werkzaamheid van mondtape in twee veel voorkomende klinische scenario's. Ten eerste is het scenario van een patiënt met eenvoudig snurken na OSA uitgesloten. Deze patiënten krijgen doorgaans een aanpassing van hun levensstijl voorgeschreven (gewichtsverlies, vermijden van liggende slaap, tabak en alcohol) of geneesmiddelen zonder recept, zoals neusdilatatorstrips of decongestivumsprays. Het tweede scenario is een patiënt die zich presenteert met snurken en weinig andere symptomen en die milde OSA blijkt te hebben (apneu-hypopneu-index, AHI 15). Hoewel er discussie bestaat over de behandeling van licht symptomatische milde OSA, bestaat de eerstelijnstherapie doorgaans uit CPAP of aanpassing van de levensstijl. Het naleven van CPAP is een grote uitdaging. Zelfs bij patiënten die CPAP chronisch gebruiken, zijn er vaak bijwerkingen zoals schaafwonden. Mondtape zou voor deze patiënten een andere behandelingsoptie kunnen zijn.

De onderzoekers rechtvaardigen de gecombineerde inclusie van snurkende patiënten en patiënten met milde OSA in dit onderzoek om verschillende redenen. Ten eerste, overlap in fysiologie: bij dezelfde persoon kan de ene nacht eenvoudig snurken worden vastgesteld en de andere nacht milde OSA, omdat snurken en OSA worden veroorzaakt door beperking van de inspiratoire stroom, wat zich uit slaapstudies kan manifesteren als nachtelijke variabiliteit van AHI. . Ten tweede, overlap in op bewijs gebaseerde behandeling: patiënten met milde OSA worden vaak op dezelfde manier behandeld als gewone snurkers, aangezien de noodzaak van CPAP (of andere therapieën) voor milde OSA controversieel is. Ten derde, overlap in klinische behoeften: er is een aanzienlijke vraag naar alternatieve, effectieve en goed verdragen behandelingen voor beide aandoeningen.

In de klinische setting van eenvoudig snurken of milde OSA zullen de onderzoekers patiënten de mogelijkheid bieden om mondtape te gebruiken tijdens de slaap. Een klein stukje siliconen mondtape wordt verticaal over de lippen geplaatst zonder de mond volledig af te sluiten. De onderzoekers veronderstellen dat dit het snurkvolume zal verminderen en de slaapkwaliteit voor de snurker en bedpartner zal verbeteren. Patiënten die neusademhaling verdragen en geen andere complicerende hartziekte hebben, zullen zorgvuldig worden gescreend. Bij patiënten met toestemming zullen de onderzoekers de veiligheid en verdraagbaarheid van mondtape meten, en de impact van mondtape op slaap en snurken, zoals waargenomen door de patiënt en de bedpartner na 3 maanden.

Interessant genoeg is mondtaping een virale trend op sociale media geworden, waarbij de hashtag mondtaping (#mouthtaping) op Tiktok op 5-1-2024 160 miljoen keer bekeken werd. Veel van deze berichten doen gedurfde beweringen over een betere slaapkwaliteit, verbeterde sinussen en zelfs een lagere bloeddruk met mondtape. De medische gemeenschap heeft traag en onzeker gereageerd op dit fenomeen, wat de noodzaak van rigoureuzer onderzoek illustreert.