Utvärdering av implementering och effekt av en förbättrad SNAP-Ed-levererad läroplan i låginkomstförskolor

Detta utvärderingsprojekt syftar till att bedöma effekten av Child Health Research Centers sista år av SNAP-Ed-finansierade näringsutbildningsprogrammet i låginkomstförskoleklassrum över hela Pennsylvania. Detta är det sista året för SNAP-Ed-finansiering i Pennsylvania (möjliggjort av statliga överföringsmedel) på grund av avskaffandet av denna finansiering som ett resultat av 2025 års Big Beautiful Bill.

Interventionsprogrammet, känt som Rainbow Veggie Club, är utformat för att förbättra barns kunskap om grönsaker, acceptans och intag genom en omfattande metod som kombinerar strukturerade näringsutbildningslektioner, upprepad exponering för en mängd grönsaker och associativa betingningstekniker såsom erbjudande av fettreducerade dippar för att göra grönsaker mer tilltalande. Programmet kommer att implementeras i en delmängd av klassrum där lärare och personal kommer att få utbildning och följa en lektionskalender för skolåret 2025-2026.

Samtyckesprocessen för barn inkluderar fyra kommunikationer som skickas hem till föräldrar/vårdnadshavare inom en tvåveckorsperiod, med både elektroniskt och pappersformat, ett nyhetsbrev, ett samtyckesdokument och en flyer med en QR-kod som länkar till en REDCap-undersökning. Lärare kan också delta i insamling av undersökningsdata, där en underförstådd samtyckesprocess kommer att användas.

Det första datainsamlingsbesöket inkluderar en försmaksaktivitet och Veggie Meter-mätningar för att bedöma hudkarotenoidnivåer som en objektiv indikator på grönsaksintag. Utbildad personal kommer att genomföra Veggie Meter-protokollet, vilket förväntas ta ungefär en timme per klassrum med 18 barn, och resultaten kommer att registreras på ett standardiserat förteckning organiserat efter barn-ID. Dessa procedurer säkerställer konsekvent datainsamling och låter forskare utvärdera om kombinationen av utbildning, exponering och betingningsstrategier leder till mätbara förbättringar i barns kostvanor.

Data från försmaksdatainsamlingen kommer att informera om vilken grönsak som kommer att väljas för en intagsbedömning i besök 2. Under detta besök kommer utbildad personal att genomföra individuella hungerbedömningar och mäta barns intag av den valda grönsaken genom att väga varje livsmedelsprov före och efter. Barnen kommer att ha en 8-minuters fri tillgångsperiod för att äta den serverade grönsaken.

Efter att baslinjedata har samlats in kommer klassrummen att få en serie utbildningslektioner från våra SNAP-Ed-utbildare från Coordinated Approach to Child Health (CATCH) Early Childhood-läroplanen. Dessa lektioner kommer att förbättras med upprepad exponering för en mängd grönsaker serverade tillsammans med en dipp, "Taster's Awards" och andra icke-matbelöningar, samt andra relaterade material och förnödenheter för att öka lärande och engagemang.

Utfallsmätning (smakning, Veggie Meter och intagsbedömning) upprepas efter utbildningsprogrammet för att utvärdera förändring. Förutom barnnivåutfall kommer genomförbarhets- och implementeringsdata att samlas in under hela programmet för att bedöma hur praktiskt och hållbart denna intervention är i verkliga förskolemiljöer. Dessa data inkluderar personalens följsamhet till protokoll, tid som krävs för varje aktivitet, behov av förnödenheter och lärarnas engagemang. Insamling av genomförbarhets- och implementeringsmått är kritisk eftersom det informerar om Rainbow Veggie Club-modellen kan skalas och replikeras bortom studieklassrummen, vilket säkerställer att framtida SNAP-Ed eller liknande program kan anta evidensbaserade strategier som är både effektiva och operativt realistiska.