Valutazione dell'Implementazione e dell'Impatto di un Curriculum Potenziato di SNAP-Ed nelle Scuole Materne a Basso Reddito

Questo progetto di valutazione mira a valutare l'impatto dell'ultimo anno del programma di educazione nutrizionale finanziato da SNAP-Ed del Child Health Research Center nelle classi prescolari a basso reddito in Pennsylvania. Questo è l'ultimo anno di finanziamento SNAP-Ed in Pennsylvania (reso possibile dai fondi statali riportati in avanti) a causa dell'eliminazione di questo finanziamento come risultato del Big Beautiful Bill del 2025.

Il programma di intervento, noto come Rainbow Veggie Club, è progettato per migliorare la conoscenza, l'accettazione e il consumo di verdure dei bambini attraverso un approccio completo che combina lezioni strutturate di educazione nutrizionale, esposizione ripetuta a una varietà di verdure e tecniche di condizionamento associativo come l'offerta di salse a basso contenuto di grassi per rendere le verdure più attraenti. Il programma sarà implementato in un sottoinsieme di classi in cui insegnanti e personale riceveranno formazione e seguiranno un calendario di lezioni per l'anno scolastico 2025-2026.

Il processo di consenso per i bambini include quattro comunicazioni inviate a casa ai genitori/tutori entro un periodo di due settimane, utilizzando sia formati elettronici che cartacei, una newsletter, un documento di consenso e un volantino con un codice QR che collega a un sondaggio REDCap. Gli insegnanti possono anche partecipare alla raccolta di dati tramite sondaggio, per la quale verrà utilizzato un processo di consenso implicito.

La prima visita di raccolta dati include un'attività di pre-assaggio e misurazioni con il Veggie Meter per valutare i livelli di carotenoidi cutanei come indicatore oggettivo del consumo di verdure. Membri del personale formati condurranno il protocollo Veggie Meter, che dovrebbe richiedere circa un'ora per classe di 18 bambini, e i risultati saranno registrati su una lista standardizzata organizzata per ID bambino. Queste procedure garantiscono una raccolta dati coerente e consentono ai ricercatori di valutare se la combinazione di strategie di educazione, esposizione e condizionamento porta a miglioramenti misurabili nei comportamenti alimentari dei bambini.

I dati della raccolta dati pre-assaggio determineranno quale verdura sarà selezionata per una valutazione del consumo nella visita 2. Durante questa visita, membri del personale formati condurranno valutazioni individuali della fame e misureranno il consumo di verdura del bambino pesando ogni campione di cibo prima e dopo. I bambini avranno un periodo di accesso libero di 8 minuti per mangiare la verdura servita.

Dopo la raccolta dei dati basali, le classi riceveranno una serie di lezioni educative dai nostri educatori SNAP-Ed dal curriculum Coordinated Approach to Child Health (CATCH) Early Childhood. Queste lezioni saranno arricchite con esposizione ripetuta a una varietà di verdure servite insieme a una salsa, "Taster's Awards" e altri premi non alimentari, e altri materiali e forniture correlati per aumentare l'apprendimento e il coinvolgimento.

La misurazione dei risultati (assaggio, Veggie Meter e valutazione del consumo) viene ripetuta dopo il programma educativo per valutare il cambiamento. Oltre ai risultati a livello di bambino, i dati di fattibilità e implementazione saranno raccolti durante tutto il programma per valutare quanto pratico e sostenibile sia questo intervento in contesti prescolari reali. Questi dati includono l'aderenza del personale ai protocolli, il tempo richiesto per ogni attività, le esigenze di fornitura e il coinvolgimento degli insegnanti. La raccolta di metriche di fattibilità e implementazione è fondamentale perché indica se il modello Rainbow Veggie Club può essere ampliato e replicato oltre le classi dello studio, assicurando che futuri programmi SNAP-Ed o simili possano adottare strategie basate su evidenze che siano sia efficaci che operativamente realistiche.