Role xantofylů ve vizuální funkci (Xanthovision)

Lutein a zeaxanthin jsou rostlinné pigmenty patřící do rodiny karotenoidů, přesněji do podrodiny xantofylů (XANTH), což jsou okysličené karotenoidy. Tyto fytochemikálie nejsou syntetizovány lidmi a jsou téměř vždy přítomny v naší stravě. V našem těle se výrazně vstřebávají a transportují. Jsou přítomny v různých orgánech, např. oko a kůži. Ve velmi vysokých koncentracích se hromadí v centrální oblasti lidské sítnice. Kvůli této vysoké akumulaci se předpokládá, že hrají jednu nebo více specifických rolí v oku. To bylo potvrzeno několika studiemi, které ukázaly, že XANTH se podílejí na ochraně oka před poškozením určitými světelnými paprsky (modré) a věkem podmíněné makulární degeneraci. Jiné studie naznačují, že XANTH může zlepšit toleranci oslnění a kontrastní citlivost. Mohou také zlepšit citlivost na rozlišování červené a zelené barvy. Identifikace přesného vztahu mezi XANTH a vizuální funkcí při suplementaci XANTH je však komplikována dvěma hlavními problémy. Za prvé, suplementace XANTH ne vždy zvyšuje MPOD (Macular Pigment Optical Density), což je indikátor koncentrace XANTH v makule, protože na XANTH špatně reagují, tj. subjekty, které jej velmi špatně vstřebávají a/nebo jej velmi transportují. špatně na sítnici. Za druhé, zdá se, že MPOD dosahuje maximální hodnoty a plató a zvýšení dávky XANTH nebo trvání suplementace již dále nezvyšuje MPOD. To je zvláště případ jedinců, kteří již před suplementací mají vysokou MPOD blízkou maximální hodnotě, protože často konzumují potraviny bohaté na XANTH a/nebo protože na XANTH silně reagují. Proto, ačkoli studie naznačují specifickou roli XANTH ve vizuální funkci, problém původně vysoké MPOD u některých jedinců, spojený se saturací MPOD, neumožnil předchozím studiím poskytnout definitivní důkaz o jejich roli (úlohách) ve vizuální funkci.