Neuroplastické změny pozorované u kochleárních implantátů se zachovaným sluchem

Kochleární implantáty jsou zavedenou léčbou pro jedince se ztrátou sluchu, kde konvenční sluchadla neposkytují vhodné zesílení sluchu a mají za následek špatné vnímání řeči a jazyka.

Přestože se u velké části pacientů s kochleárními implantáty očekává, že s implantátem bude dobře fungovat, stále existuje nejistota, proč se některým jedincům daří špatně.

Kromě toho mají vyšetřovatelé omezené znalosti o tom, jak mozek interaguje s kochleárním implantátem při zpracování řeči. Důkazy naznačují, že základní centrální mechanismy odpovědné za zpracování řeči pomocí implantátu souvisejí s neuroplasticitou. To znamená, že mozek vytváří nové kortikální sítě mezi životně důležitými sluchovými centry a kochleárním implantátem a umožňuje tak zpracování řeči.

Výzkumníci nedávno dokončili studii porovnávající kortikální změny, ke kterým dochází u subjektů s bilaterálním kochleárním implantátem, s normálními kontrolami sluchu. V této studii byly obě skupiny pacientů vystaveny binaurálním simultánním sluchovým podnětům. Analýza naznačuje, že subjekty s bilaterálními kochleárními implantáty a postlinguální ztrátou sluchu zřejmě využívají podobné oblasti temporálních laloků ke zpracování řeči jako jejich normální slyšící protějšky.

Aktivace příjemců implantátů byly větší a difuznější, ale příliš se nelišily od těch, které byly dříve popsány u normálního sluchu. Tato studie poskytuje dobré srovnání sluchu pomocí bilaterálních kochleárních implantátů s normálním sluchem bez cizí pomoci. Tato studie poskytuje realističtější srovnání kortikálních aktivací způsobených sluchem u kochleárních implantovaných a normálně slyšících subjektů. To je v protikladu k jiným studiím zahrnujícím monaurální stimulaci jednostranného kochleárního implantátu k monostimulaci normálně slyšícího subjektu s zablokovaným kontralaterálním normálním slyšícím uchem. Vyšetřovatelé jsou si vědomi pouze jedné další studie, kde byly subjekty s bilaterálními kochleárními implantáty srovnávány s normálními kontrolami sluchu.

Kromě toho vyšetřovatelé nepozorovali žádný nábor zrakové kůry u našich bilaterálně implantovaných subjektů. Toto zjištění bylo přítomno i ve Strelnikovově studii. Předchozí práce však naznačovaly, že subjekty s kochleárními implantáty spoléhají na vizuální vodítka ke zpracování řeči v důsledku degradovaného signálu poskytovaného implantátem. Je možné, že protože subjekty v této studii a Strelnikovově studii byly zkušenými uživateli implantátů a měli prospěch z binaurální sluchové stimulace, nebyli při zpracování řeči závislí na audiovizuální integraci.

U pacientů podstupujících kochleární implantaci existuje rostoucí trend k operacím pro zachování sluchu. Literatura podporuje lepší vnímání řeči a výšky v tichu a hluku u subjektů, které kombinují použití svého implantátu s jakýmkoli zbytkovým zachovaným přirozeným sluchem ve srovnání s použitím samotného implantátu. Základní mechanismy jsou opět neznámé. Bylo by vědeckého zájmu prozkoumat interakci mezi přirozeným zbytkovým sluchem a sluchem prostřednictvím kochleárního implantátu. Je pravděpodobné, že tato kohorta subjektů zpracovává řeč podobně jako ti s normálním sluchem.

A konečně studie sledovaly progresi řeči u implantovaných osob od doby před operací do několika let po zapnutí implantátu. Bylo navrženo, že k převládajícímu zlepšení vnímání řeči dochází v prvním roce používání implantátu. To by naznačovalo, že neuronální sítě zodpovědné za zpracování řeči jsou vytvořeny velmi brzy, ale výzkumníci si nejsou vědomi žádných studií, které by se pokoušely sledovat vývoj temporálních kortexů u nových příjemců kochleárních implantátů.