3D kontrastem zvýrazněná mikrovaskulární ultrasonografie karotické aterosklerózy pro detekci neo-revaskularizace karotického plátu. (Carotid Neo3D)

Aterosklerotické pláty, usazeniny tukových látek v našich tepnách, se mohou vyvíjet po dlouhou dobu bez jakýchkoli příznaků.

Tyto pláty mohou dále růst a prasknout, což způsobuje zúžení a ucpání cév. To může vést k závažným kardiovaskulárním onemocněním, jako je infarkt nebo mrtvice, které každoročně způsobí více než 160 000 úmrtí.

Bylo provedeno mnoho výzkumů, proč mohou určité skupiny lidí rozvinout aterosklerózu, a kontrola rizikových faktorů, jako je diabetes a vysoký krevní tlak, významně snižuje riziko lidí. Přestože máme k dispozici léčbu a kontrolujeme tyto rizikové faktory, někteří lidé bohužel stále onemocní potenciálně závažným onemocněním.

Další výzkum nám ukázal, že některé pláty v cévách mohou být náchylnější k prasknutí ve srovnání s jinými. Doposud víme, že pláty s tenkými čepičkami, měkkými středními částmi nebo ty, které si dokážou vytvořit vlastní drobné krevní cévy, mají větší pravděpodobnost prasknutí. Nyní jsme začali vyvíjet nové zobrazovací metody, které nám pomohou odhalit tyto zranitelnosti. Doufáme, že schopnost detekovat zranitelnější pláty nám umožní je léčit dříve a tedy účinněji.

K dispozici jsou různé skeny, které se snaží zobrazit drobné cévy v těchto plátech v krčních tepnách. Patří mezi ně MRI (magnetická rezonance, pořizování snímků pomocí malého tunelu), CT (počítačová tomografie, používá prstencový přístroj k pořizování snímků) a ultrazvuk. Ultrazvuk má výhodu, že je bez ionizujícího záření a jodizovaného kontrastu, a proto představuje pro pacienty menší riziko. Současný ultrazvuk však používá 2D ultrazvuk. Ačkoli to ukázalo slibné výsledky, naše cévy a jakékoli pláty jsou 3D struktury, takže pomocí 2D zobrazování nevidíme celý plát, a proto můžeme přehlédnout důležité informace. Dostupné 3D sondy, které se v současnosti používají, nejsou schopny dostatečně přesně zobrazit drobné cévy.

Tato studie používá jinou 3D ultrazvukovou sondu a ultrazvukový přístroj, který je schopen vytvářet mnohem více snímků než naše běžné sondy. Pořizováním snímků touto sondou a použitím offline počítačových programů ke sledování kontrastu skrz struktury doufáme, že tento systém nám umožní zobrazit celý plát, což nám umožní přesněji detekovat jakékoli nové krevní cévy.