3D контрастное усиленное микрососудистое УЗИ каротидного атеросклероза для выявления неоангиогенеза каротидной бляшки. (Carotid Neo3D)

Атеросклеротические бляшки, скопление жировых материалов в наших артериях, могут развиваться в течение длительного времени, не вызывая никаких симптомов.

Эти бляшки могут продолжать расти и разрываться, вызывая сужение и закупорку кровеносных сосудов. Это может привести к серьезным сердечно-сосудистым заболеваниям, таким как инфаркт или инсульт, вызывающим более 160 000 смертей ежегодно.

Было проведено множество исследований о том, почему определенные группы людей могут развивать атеросклероз, и контроль факторов риска, таких как диабет и высокое кровяное давление, значительно снижает риски людей. Однако, несмотря на доступные методы лечения и контроль этих факторов риска, некоторые люди, к сожалению, все еще продолжают развивать потенциально серьезное заболевание.

Дальнейшие исследования показали нам, что определенные бляшки в кровеносных сосудах могут быть более уязвимыми к разрыву по сравнению с другими. На данный момент мы знаем, что бляшки с тонкими покрышками, мягкими центрами или те, которые способны выращивать собственные крошечные кровеносные сосуды, с большей вероятностью разрываются. Мы теперь начали разрабатывать новые методы визуализации, чтобы попытаться помочь нам обнаружить эти уязвимости. Надежда заключается в том, что, имея возможность обнаруживать более уязвимые бляшки, мы сможем лечить их раньше и, следовательно, более эффективно.

Существуют различные сканы, доступные для попытки визуализировать крошечные сосуды внутри этих бляшек в шейных артериях. К ним относятся МРТ (магнитно-резонансная томография, делающая снимки с использованием небольшого туннеля), КТ (компьютерная томография, использующая кольцеобразный аппарат для съемки) и ультразвук. Ультразвук имеет преимущество отсутствия ионизирующего излучения и йодированного контраста, поэтому представляет меньший риск для пациентов. Однако, текущий ультразвук использует 2D ультразвук. Хотя это показало многообещающие результаты, наши кровеносные сосуды и любые бляшки являются 3D структурами, поэтому мы не можем увидеть всю бляшку с помощью 2D визуализации и, следовательно, можем упустить важную информацию. Доступные в настоящее время 3D датчики не способны визуализировать крошечные сосуды достаточно точно.

Это исследование использует другой 3D ультразвуковой датчик и ультразвуковой аппарат, который способен производить гораздо больше изображений, чем наши обычные датчики. Делая снимки с этим датчиком и используя оффлайн компьютерные программы для отслеживания контраста через структуры, мы надеемся, что эта система сможет дать нам визуализацию всей бляшки, позволяя нам обнаруживать любые новые кровеносные сосуды более точно.