Neurale markører og rehabilitering af eksekutiv funktion hos veteraner med traumatisk hjerneskade og posttraumatisk stresslidelse

Baggrund: Det anslås, at op mod halvdelen af ​​alle værnepligtsmedlemmer med kamprelateret traumatisk hjerneskade (TBI) også opfylder kriterierne for Posttraumatisk Stress Disorder (PTSD). TBI og PTSD er begge karakteriseret ved underskud i flere kognitive domæner, herunder opmærksomhed, eksekutiv funktion og affektiv og kognitiv kontrol. Kognitive og affektive følgesygdomme forbundet med TBI forstærkes dog af tilstedeværelsen af ​​PTSD-symptomer hos tilbagevendende veteraner. Specifikt er det blevet vist, at signifikant frontallappens dysfunktion, især disinhibering, forekommer oftere blandt veteraner med både TBI og PTSD end blandt veteraner, der kun er diagnosticeret med én af disse tilstande. Kombinationen af ​​TBI og PTSD hos veteraner har også været forbundet med problemer med vrede og vold, som er almindelige klager fra veteraner, der søger mentale sundhedstjenester efter udsendelse og har vist sig at forudsige dårlige behandlingsresultater i veteraner i Irak og Afghanistan. Eksekutiv dysfunktion, især vanskeligheder med opmærksomhedsbehandling, er stærkt relateret til fjendtlighed og aggressivitet hos veteraner i Irak og Afghanistan; i stigende grad ved tilstedeværelse af TBI og PTSD.

Formål/hypotese: Selvom sammenhængen mellem kombinerede TBI/PTSD-diagnoser og tilpasningsproblemer efter udstationering er blevet tydeligt påvist, har der været lidt empirisk forskning i kliniske interventioner designet til at reducere sværhedsgraden af ​​kognitive og affektive symptomer hos veteraner med både TBI og PTSD . Derfor foreslår efterforskerne at udføre et randomiseret forsøg med teoretisk baseret kognitiv rehabilitering for at forbedre eksekutiv funktion og affektiv kontrol blandt Irak- og Afghanistan-veteraner med både TBI og PTSD, og ​​at måle kliniske resultater ved hjælp af en omfattende række af funktionelle og strukturelle metoder. Efterforskerne antager, at forbedret eksekutiv funktion blandt dem i forsøgsgruppen samt reduceret irritabilitet/impulsivitet og forbedret social/erhvervsmæssig funktion. Efterforskerne antager yderligere, at veteraner, der deltager i det kognitive rehabiliteringsprogram, som en gruppe vil vise betydelige ændringer i neural aktivitet forbundet med eksekutive funktioner, når de sammenligner EEG- og fMRI-responser før og efter behandling.

Specifikke mål: Bedre forståelse af det neurale kredsløb og neurokognitive funktion, der ligger til grund for eksekutiv funktion og tilhørende affektiv kontrol underskud hos veteraner med både TBI og PTSD, og ​​hvordan de relaterer til behandlingsresultater, vil give os mulighed for bedre at identificere terapeutiske mål for kognitiv rehabilitering. Det nuværende forslag har til formål at udforske forholdet mellem hjernefunktion og forbindelse i selektive veje/kredsløb, neuropsykologisk funktion og kognitiv rehabiliteringsrespons hos veteraner med både TBI og PTSD.

Undersøgelsesdesign: Til dette formål foreslår efterforskerne et randomiseret klinisk forsøg, der involverer en kognitiv rehabiliteringsintervention, der er rettet mod forbedret eksekutiv funktion, med deltagelse af N=100 veteraner diagnosticeret med både TBI og PTSD (n=50 i forsøgsgruppen og n=50 modtager sædvanlig pleje). Som en del af undersøgelsen vil alle deltagere modtage en iPod touch. Deltagerne vil blive placeret i en af ​​de to undersøgelsesgrupper tilfældigt. Baseret på hvilken gruppe deltagere er placeret i, vil de modtage et af to forskellige sæt iPod touch-apps og -programmer, der adresserer og sigter mod at forbedre forskellige facetter af kognitiv funktion. Uanset hvilken gruppe, vil veteraner blive instrueret i dagligt at øve iPod touch-programmer på kognitiv funktion. Familiemedlemmer vil også blive uddannet som "mentorer" for at styrke brugen af ​​applikationerne i hverdagsmiljøer. Uddannede facilitatorer vil også rejse til deltagernes hjem for at mødes med veteraner og familie for at gennemgå deres respektive ansøgninger og mentorprocesser. Efterforskerne vil undersøge både kognitive og adfærdsmæssige ændringer, såvel som neurale ændringer forbundet med kognitiv rehabilitering ved hjælp af EEG og fMRI ved baseline og seks måneder.

Militær fordel: Denne undersøgelse af neurobiologi og neuropsykologi forbundet med interventionseffektivitet vil give os mulighed for at identificere veteraner med både TBI og PTSD, som er disponerede for positive behandlingsresultater. Så vidt vi ved, vil dette være det første forsøg på at integrere neurobiologiske og neurokognitive teknikker med information om effektiviteten af ​​en teoretisk og empirisk drevet kognitiv rehabiliteringsintervention hos veteraner med kombinerede TBI/PTSD-diagnoser. Denne forskning kan foreslå yderligere veje til vurdering af klinisk interventionseffektivitet og identifikation af terapeutiske mål (f.eks. ændring af funktion i fronto-limbiske kredsløb), der er relevante for den militære befolkning. I betragtning af sammenhænge mellem TBI/PTSD, eksekutiv dysfunktion og vrede, impulsivitet og aggression, vil indsatsen for at rehabilitere kognitiv funktion være særlig vigtig for at sikre, at nuværende og fremtidige veteraner tilpasser sig med succes, når de vender hjem til deres familier, arbejdspladser og lokalsamfund.