Nevrale markører og rehabilitering av utøvende funksjon hos veteraner med traumatisk hjerneskade og posttraumatisk stresslidelse

Bakgrunn: Det er anslått at opptil halvparten av alle militærtjenestemedlemmer med kamprelatert traumatisk hjerneskade (TBI) også oppfyller kriterier for Posttraumatisk Stress Disorder (PTSD). TBI og PTSD er begge preget av mangler i flere kognitive domener, inkludert oppmerksomhet, eksekutiv funksjon og affektiv og kognitiv kontroll. Kognitive og affektive følgetilstander assosiert med TBI er imidlertid forsterket av tilstedeværelsen av PTSD-symptomer hos hjemvendte veteraner. Spesifikt har det vist seg at betydelig frontallappens dysfunksjon, spesielt desinhibering, forekommer oftere blant veteraner med både TBI og PTSD enn blant veteraner diagnostisert med bare én av disse tilstandene. Kombinasjonen av TBI og PTSD hos veteraner har også vært knyttet til problemer med sinne og vold, som er vanlige klager fra veteraner som søker psykisk helsetjenester etter utplassering og har vist seg å forutsi dårlige behandlingsresultater i Irak- og Afghanistan-veteraner. Eksekutiv dysfunksjon, spesielt problemer med oppmerksomhetsbehandling, er sterkt relatert til fiendtlighet og aggressivitet hos veteraner fra Irak og Afghanistan; i økende grad i nærvær av TBI og PTSD.

Mål/hypotese: Selv om forholdet mellom kombinerte TBI/PTSD-diagnoser og tilpasningsproblemer etter utplassering har blitt tydelig demonstrert, har det vært lite empirisk forskning på kliniske intervensjoner designet for å redusere alvorlighetsgraden av kognitive og affektive symptomer hos veteraner med både TBI og PTSD . Derfor foreslår etterforskerne å gjennomføre en randomisert studie av teoretisk basert kognitiv rehabilitering for å forbedre eksekutiv funksjon og affektiv kontroll blant Irak- og Afghanistan-veteraner med både TBI og PTSD, og ​​for å måle kliniske resultater ved å bruke en omfattende rekke funksjonelle og strukturelle metoder. Etterforskerne antar at forbedret eksekutiv funksjon blant de i den eksperimentelle gruppen samt redusert irritabilitet/impulsivitet og forbedret sosial/yrkesmessig funksjon. Etterforskerne antar videre at veteraner som deltar i det kognitive rehabiliteringsprogrammet, som en gruppe, vil vise betydelige endringer i nevral aktivitet assosiert med eksekutive funksjoner når de sammenligner EEG- og fMRI-responser før og etter behandling.

Spesifikke mål: Bedre forståelse av nevrale kretsløp og nevrokognitiv funksjon som ligger til grunn for eksekutiv funksjon og tilhørende affektiv kontrollmangel hos veteraner med både TBI og PTSD, og ​​hvordan de forholder seg til behandlingsresultatet, vil tillate oss å bedre identifisere terapeutiske mål for kognitiv rehabilitering. Det nåværende forslaget tar sikte på å utforske forholdet mellom hjernefunksjon og tilkobling i selektive veier/kretser, nevropsykologisk funksjon og kognitiv rehabiliteringsrespons hos veteraner med både TBI og PTSD.

Studiedesign: Mot dette formålet foreslår etterforskerne en randomisert klinisk studie som involverer en kognitiv rehabiliteringsintervensjon som retter seg mot forbedret eksekutiv funksjon, med deltakelse av N=100 veteraner diagnostisert med både TBI og PTSD (n=50 i eksperimentell gruppe og n=50 mottar vanlig omsorg). Som en del av studien vil alle deltakerne motta en iPod touch. Deltakerne vil bli plassert i en av de to studiegruppene tilfeldig. Basert på hvilken gruppe deltakerne er plassert i, vil de motta ett av to forskjellige sett med iPod touch-apper og -programmer som tar for seg og tar sikte på å forbedre ulike fasetter av kognitiv funksjon. Uansett hvilken gruppe, vil veteraner bli instruert til å daglig øve iPod touch-applikasjoner på kognitiv funksjon. Familiemedlemmer vil også bli opplært som "mentorer" for å styrke bruken av applikasjonene i hverdagslivsmiljøer. Trente tilretteleggere vil også reise til deltakernes hjem for å møte veteraner og familie for å gjennomgå deres respektive søknader og veiledningsprosesser. Etterforskerne vil undersøke både kognitive og atferdsendringer, samt nevrale endringer assosiert med kognitiv rehabilitering ved bruk av EEG og fMRI ved baseline og seks måneder.

Militær fordel: Denne studien av nevrobiologi og nevropsykologi assosiert med intervensjonseffektivitet vil tillate oss å identifisere veteraner med både TBI og PTSD som er disponert for positive behandlingsresultater. Så vidt vi vet vil dette være det første forsøket på å integrere nevrobiologiske og nevrokognitive teknikker med informasjon om effekten av en teoretisk og empirisk drevet kognitiv rehabiliteringsintervensjon hos veteraner med kombinerte TBI/PTSD-diagnoser. Denne forskningen kan foreslå ytterligere veier for vurdering av klinisk intervensjonseffekt og identifisering av terapeutiske mål (f.eks. endring av funksjon i fronto-limbiske kretsløp) relevant for den militære befolkningen. Gitt sammenhenger mellom TBI/PTSD, eksekutiv dysfunksjon og sinne, impulsivitet og aggresjon, vil innsats for å rehabilitere kognitiv funksjon være spesielt viktig for å sikre at nåværende og fremtidige veteraner tilpasser seg vellykket når de kommer hjem til familiene, arbeidsplassene og lokalsamfunnene sine.