Undersøgelse af virkningerne af kommercielle flyrejser på lungerne

I et kommercielt passagerfly, der flyver i stor højde, betyder det reducerede kabinelufttryk, at alle passagerer udsættes for lidt sænkede iltniveauer ('hypoksi'), svarende til en højde på cirka 5.000 til 8.000 fod. Selvom den er mild, er denne hypoxi tilstrækkelig til at stimulere nogle af kroppens beskyttende reaktioner (f.eks. ændringer i vejrtrækning og i hormonsekretion) og kan være farlig for passagerer med hjerte- eller lungesygdomme, som skal indånde supplerende ilt under flyvningen eller endda blive forbudt. fra at flyve på grund af risikoen for hypoxi.

Det er velkendt, at svær hypoxi resulterer i sammentrækning af blodkar i lungerne (et fænomen kaldet hypoxisk pulmonal vasokonstriktion), som igen forårsager en stigning i blodtrykket i lungerne ('pulmonalt arterielt tryk'). I modsætning til andre fysiologiske reaktioner på hypoxi er dette ofte skadeligt og fører ofte til pulmonal hypertension og højre hjertesvigt (f.eks. ved nogle lungesygdomme og i stor højde). Selv en beskeden stigning i pulmonalt arterielt tryk kan være klinisk vigtig hos nogle flypassagerer med hjerte-/lungesygdomme, da det kan forværre deres tilstand. Det vides dog ikke, om den milde hypoxi, der opleves i en flykabine, er i stand til at forårsage en stigning i pulmonalarterietrykket. Begrænset bevis tyder på, at det kan - for eksempel har der været rapporter om passagerer, der akut udvikler nyt højre hjertesvigt under flyvningen, og data fra dyreforsøg understøtter også denne mulighed.

Denne undersøgelse har til formål at fastslå effekten af ​​mild flykabinehypoxi på pulmonalt arterielt tryk hos raske passagerer og også hos en patient med Chuvash polycytæmi. I denne sjældne genetiske sygdom er cellulære reaktioner på hypoxi "tændt" til en vis grad selv under normoksi, hvilket forårsager øget produktion af røde blodlegemer. Berørte personer har sædvanligvis symptomer på polycytæmi i den tidlige voksenalder og er typisk asymptomatiske efter behandling med terapeutisk venesektion. Det er vigtigt, at berørte personer har overdrevet akut hypoxisk pulmonal vasokonstriktion, som kan placere dem i risiko for pulmonale hypertensive reaktioner under flyrejser.