Studie av effekterna av kommersiella flygresor på lungorna

I ett kommersiellt flygplan som flyger på hög höjd innebär det minskade lufttrycket i kabinen att alla passagerare utsätts för något sänkta syrenivåer ('hypoxi') motsvarande en höjd av cirka 5 000 till 8 000 fot. Även om den är mild, är denna hypoxi tillräcklig för att stimulera en del av kroppens skyddsreaktioner (t.ex. förändringar i andning och hormonutsöndring) och kan vara farlig för passagerare med hjärt- eller lungsjukdomar, som måste andas extra syre under flygning eller till och med förbjudas. från att flyga på grund av riskerna för hypoxi.

Det är välkänt att svår hypoxi leder till sammandragning av blodkärlen i lungorna (ett fenomen som kallas hypoxisk pulmonell vasokonstriktion), vilket i sin tur orsakar en ökning av blodtrycket i lungorna (”pulmonellt artärtryck”). Till skillnad från andra fysiologiska reaktioner på hypoxi är detta ofta skadligt och leder ofta till pulmonell hypertoni och höger hjärtsvikt (t.ex. vid vissa lungsjukdomar och på hög höjd). Även en måttlig ökning av pulmonellt artärtryck kan vara kliniskt viktig för vissa flygpassagerare med hjärt-/lungsjukdomar, eftersom det kan förvärra deras tillstånd. Det är dock inte känt om den milda hypoxi som upplevs i en flygplanskabin kan orsaka en ökning av lungartärtrycket. Begränsade bevis tyder på att det kan - till exempel har det förekommit rapporter om passagerare som akut utvecklar ny höger hjärtsvikt under flygning, och data från djurstudier stöder också denna möjlighet.

Denna studie syftar till att fastställa effekten av mild flyghypoxi på pulmonellt artärtryck hos friska passagerare och även hos en patient med Chuvash polycytemi. I denna sällsynta genetiska sjukdom "kopplas" cellulära svar på hypoxi till viss del även under normoxi, vilket orsakar ökad produktion av röda blodkroppar. Drabbade individer uppvisar vanligtvis symtom på polycytemi i tidig vuxen ålder och är vanligtvis asymtomatiska efter behandling med terapeutisk venesektion. Viktigt är att drabbade individer har överdriven akut hypoxisk pulmonell vasokonstriktion som kan utsätta dem för risk för pulmonella hypertonisvar under flygresor.