Tzu Chi-sundhedsundersøgelse (diabetes og kardiometaboliske sundhedskomponenter) (TCHS)

Hvordan opstod undersøgelsen? Tzu Chi Health Study (TCHS) begyndte i 2007 med det formål at undersøge, hvilken rolle en vegetarisk kost spiller for sundhedsresultater.

Buddhist Tzu Chi Foundation blev grundlagt i 1966 og er en førende humanitær organisation med en verdensomspændende base på mere end 5 millioner støtter og frivillige. Tzu betyder "medfølelse" og Chi betyder "lettelse". Organisationen har kapitler i 47 lande på seks kontinenter, som udfører missionerne velgørenhed, medicin, uddannelse og humanistisk kultur, og har leveret bistand til 67 lande indtil nu. I dag er der seks Tzu Chi-hospitaler i Taiwan: fire store undervisningshospitaler (i Hualien, Dalin, Taipei og Taichung) og to små samfundshospitaler (i Kuanshan og Yuli). Tzu Chi har i Taiwan etableret et omfattende uddannelsessystem fra førskole til efterskole, herunder Tzu Chi University (der nu huser en førende medicinsk skole i Taiwan) og driver Da Ai (Great Love) TV, en global satellit-tv-station, der kører i del af indtægterne fra dets igangværende genbrugsprogram.

Af hensyn til medfølelse og miljøbevarelse er en vegetarisk kost foreslået, men ikke påkrævet, for Tzu Chi-kommissærer. Denne befolkning af kommissærer er en ikke-ryger, ikke-drikker befolkning, med en bred vifte af diætpraksis: omkring 30 % er vegetarer, 38 % delvis vegetarer og 32 % altædende. En gratis omfattende helbredsundersøgelse er tilgængelig for Tzu Chi-kommissærer på Tzu Chi-hospitalerne hvert andet år. TCHS blev etableret på Dalin Tzu Chi Hospital, hvor både kommissærer og patienter, der kommer til helbredsundersøgelser, er blevet inviteret til at deltage i undersøgelsen.

Denne undersøgelse giver en unik mulighed for at undersøge sundheden hos østasiatiske vegetarer. Meget evidens for sundhedseffekterne af en vegetarisk kost er i øjeblikket fra vestlige befolkninger, nemlig syvendedagsadventisterne og de britiske vegetarer, mens der er meget lidt evidens for østasiatiske vegetarer, der indtager en anden vegetarisk kost.

Hvem er i prøven? I alt 6002 forsøgspersoner har tilmeldt sig undersøgelsen. Mere end 70 % af deltagerne er Tzu Chi-kommissærer. Kvinde-til-mand-forholdet er omkring 2:1.

Hvordan følges der op på studiefagene? Deltagerne følges gennem flere metoder: (1) hvert tredje år blev deltagerne inviteret tilbage til en detaljeret helbredsundersøgelse. (2) Opfølgende spørgeskema sendt til deltagere, der ikke vendte tilbage til helbredsundersøgelse. (3) Links til National Health Insurance Database og dødsregister.

Hvad er blevet målt? Kost-, livsstils- og medicinske historier og familiehistorier om sygdomme blev indhentet gennem et spørgeskema administreret af interviewere. Biokemiske og antropometriske data blev indsamlet gennem fysiske undersøgelser.

• Kostspørgeskema: Der er udarbejdet et kostspørgeskema med uddannede forskningsdiætister som interviewere. Spørgeskemaet er taget fra National Nutrition Survey i Taiwan.
• Biokemiske variabler: CBC, fastende glukose, lipidprofil (TCH, LDL, HDL, TG), BUN, Cr, ALT, AST og UA. Derudover er homocystein, serum vitamin B12, folat og C-reaktivt protein (CRP) tilgængelig for 1500 forsøgspersoner.
• Blod: Ekstra blodprøver er blevet taget og opbevaret for 3500 forsøgspersoner og vil være tilgængelige for fremtidig undersøgelse.
• Antropometriske variabler: kropsvægt, højde, taljeomkreds, % kropsfedt (med BIA), blodtryk, pulsbølgehastighed, knoglemineraltæthed gennem DXA (ved rygsøjlen for kvinder og hofte for mænd), lungefunktionstest (spirometrisk), abdominal sonografi, koloskopi, esophageal-gastro-duodenal-skopi, thorax røntgen, KUB.