Estudio de salud de Tzu Chi (diabetes y componentes de salud cardiometabólica) (TCHS)

¿Cómo surgió el estudio? El Estudio de Salud Tzu Chi (TCHS) comenzó en 2007 con el objetivo de investigar el papel de una dieta vegetariana en los resultados de salud.

Fundada en 1966, la Fundación Budista Tzu Chi es una organización humanitaria líder con una base mundial de más de 5 millones de simpatizantes y voluntarios. Tzu significa "compasión" y Chi significa "alivio". La organización cuenta con capítulos en 47 países de los seis continentes, que llevan a cabo las misiones de Caridad, Medicina, Educación y Cultura Humanística, y entregaron ayuda a 67 países, a la fecha. Hoy en Taiwán, hay seis hospitales Tzu Chi: cuatro grandes hospitales docentes (en Hualien, Dalin, Taipei y Taichung) y dos pequeños hospitales comunitarios (en Kuanshan y Yuli). Tzu Chi ha establecido en Taiwán un sistema educativo integral desde preescolar hasta la escuela de posgrado, incluida la Universidad Tzu Chi (que ahora alberga una escuela de medicina líder en Taiwán) y opera Da Ai (Great Love) TV, una estación de televisión satelital global que funciona en parte de los ingresos de su programa de reciclaje en curso.

Por razones de compasión y conservación ambiental, se sugiere, pero no se exige, una dieta vegetariana para los comisionados de Tzu Chi. Esta población de comisionados es una población que no fuma ni bebe, con una amplia gama de prácticas dietéticas: aproximadamente el 30% son vegetarianos, el 38% vegetarianos parciales y el 32% omnívoros. Un examen de salud integral gratuito está disponible para los comisionados de Tzu Chi en los hospitales de Tzu Chi cada dos años. TCHS se estableció en el Hospital Dalin Tzu Chi, donde se invitó a participar en el estudio tanto a los comisionados como a los pacientes que acudían para exámenes de salud.

Este estudio brinda una oportunidad única para examinar la salud de los vegetarianos de Asia oriental. Gran parte de la evidencia de los efectos en la salud de una dieta vegetariana proviene actualmente de las poblaciones occidentales, a saber, los adventistas del séptimo día y los vegetarianos británicos, mientras que hay muy poca evidencia sobre los vegetarianos del este de Asia que consumen una dieta vegetariana diferente.

¿Quién está en la muestra? Un total de 6002 sujetos se han inscrito en el estudio. Más del 70% de los participantes son Comisionados Tzu Chi. La relación mujer-hombre es de aproximadamente 2:1.

¿Cómo se realiza el seguimiento de los sujetos de estudio? Los participantes son seguidos a través de varios métodos: (1) cada tres años, los participantes fueron invitados a regresar para un examen de salud detallado. (2) Cuestionario de seguimiento enviado a los participantes que no regresaron para el examen de salud. (3) Vínculos con la base de datos del seguro nacional de salud y el registro de defunciones.

¿Qué se ha medido? Se obtuvieron antecedentes dietéticos, de estilo de vida y médicos y familiares sobre enfermedades a través de un cuestionario, administrado por entrevistadores. Los datos bioquímicos y antropométricos se recolectaron a través de exámenes físicos.

• Cuestionario dietético: se administró un cuestionario dietético, con dietistas de investigación capacitados como entrevistadores. El cuestionario fue adoptado de la Encuesta Nacional de Nutrición en Taiwán.
• Variables bioquímicas: CBC, glucosa en ayunas, perfil lipídico (TCH, LDL, HDL, TG), BUN, Cr, ALT, AST y UA. Además, la homocisteína, la vitamina B12 sérica, el folato y la proteína C reactiva (PCR) están disponibles para 1500 sujetos.
• Sangre: Se han obtenido y almacenado muestras de sangre adicionales para 3500 sujetos y estarán disponibles para futuras investigaciones.
• Variables antropométricas: peso corporal, talla, circunferencia de cintura, % de grasa corporal (con BIA), presión arterial, velocidad de onda de pulso, densidad mineral ósea mediante DXA (en columna para mujeres y cadera para hombres), prueba de función pulmonar (espirométrica), abdominal ecografía, colonoscopia, esófago-gastro-duodenal-scopia, radiografía de tórax, KUB.