Brug af videospil til at evaluere mærkning på forsiden af ​​pakken med børn

Baggrund Det er blevet anslået, at kun to procent af børn spiser en kost, der er i overensstemmelse med Food Guide-pyramiden, og indtager kost, der er for høj i fedt, mættet fedt og natrium og for lav i fiber. Yderligere bekymringer forbundet med disse statistikker er det faktum, at barndommen er en afgørende fase i etableringen af ​​spisevaner, og at udvikling af sunde kostvaner som barn har langsigtede sundhedsmæssige fordele.

Når det er sagt, er børn et attraktivt segment for fødevaremarkedsførere. Børn repræsenterer ikke kun et primært marked med voksende adgang til skønsmæssig indkomst, børn har også betydelig magt til at påvirke beslutninger og er et lovende fremtidigt marked. Som sådan repræsenterer børn et attraktivt mål for marketingfolk, og forskning tyder på sårbarhed over for de budskaber, der er målrettet mod dem.

Det er blevet foreslået, at rettet beskeder til børn "øger børns præferencer for de fødevarer, der annonceres for, og øger deres anmodninger til forældre om disse fødevarer." I erkendelse af dette, spiller emballage en vigtig rolle i marketingmixet. US Federal Trade Commission (FTC) har estimeret, at 12 % af alle ungdomsmarkedsføringsudgifter bruges på emballage og udstillingsmateriale i butikken. Dette er på grund af emballagens evne til at påvirke indkøb inden for butikslokaler, på det tidspunkt, hvor købsbeslutningerne træffes; noget forskere har omtalt som "nag-faktoren".

Det er klart, at ideen om at præsentere information rettet mod børn, der bruger emballage med det formål at motivere salg, udnyttes; men ideen om at præsentere reguleret information (f.eks. ernæringsinformation) i et format, der let kan forstås af denne sårbare målgruppe, er ikke blevet udforsket bredt. Et hovedmål med ernæringsmærkning på fødevareemballager er at hjælpe forbrugerne med at træffe passende valg. Men den nuværende tilgang til ernæringsmærkning er rettet mod voksne snarere end børn.

Selvom børn helt ned til fire år er i stand til at klassificere velkendte fødevarer (f.eks. is vs. broccoli) som sunde eller usunde, er efterforskerne de første til at undersøge, om børn kan bruge visuelle signaler fra Front of Pack-etiketter (FOP) til at sammenligne og vurdere fødevarer fra samme kategori (korn). FOP-etiketter vises på forsiden af ​​emballagen og giver afkortede oplysninger om næringsstoffer, der har tendens til at være forbundet med sygdom (f.eks. fedt, transfedt, sukker og natrium).

To semi-direktive overlejringer, nemlig farve (2 niveauer til stede/fraværende) og ansigtsikon (nuværende og fraværende) blev krydset, for i alt fire FOP-behandlinger. Undersøgelsen undersøgte farve, fordi den repræsenterer trafiklyssystemet, som er et standard FOP-design i Det Forenede Kongerige (UK), og dets brug er et emne for betydelig debat globalt. Efterforskere testede også effektiviteten af ​​skematiske ansigtsudtryk, der repræsenterer relativt høje, mellemstore og lave værdier for næringsstoffer (dvs. rynker panden for højt; lige ansigt for moderat og et smil for de lave). Overvældende beviser tyder på, at ansigtsstimuli prioriteres ekstremt højt, og at behandlingen af ​​ansigtsudtryk af følelser kræver meget få kognitive ressourcer. Disse resultater tyder på, at en ansigtsstimulus kan være en særlig effektiv stimulus til at henlede opmærksomheden på FOPs ernæringspanel og formidle relativ kvalitativ information om et produkts ernæringsmæssige værdi. Som sådan postulerede undersøgelsesforskere, at FOP-ansigter ville være særligt velegnet til brug med børn. Ansigter er kendt for at få øget opmærksomhed hos spædbørn og børn så unge som 4 år kan pålideligt identificere ansigtsudtryk af følelser. Faktisk udnytter udviklingsforskning ofte børns lethed ved at forstå ikoniske ansigter til at måle børns vurderinger af stimuli eller situationer.

Materialer og metoder Efterforskere udnytter disse grundlæggende indsigter i arbejdet, der præsenteres her, sådan indsigt kan bruges på måder, der positivt forbedrer opmærksomheden på og forståelsen af ​​ernæringsinformation i et sårbart publikum, børn i alderen 6 til 10.

Børnene satte sig ved en computer og fik et kort overblik over spillet. Programmet begyndte med en instruktionsscene, hvor en lilla monsterkarakter (Munchy) sagde

"Hej mit navn er Munchy. Jeg kan godt lide at spise, men kun sund mad. Vil du venligst fodre mig? I spillet vil du se to kornkasser. Den ene er sundere end den anden. For at fodre mig skal du trykke på knappen på siden med det sunde korn. Hvis du vælger den sunde, spiser jeg den, og du får point. Hvis du vælger den usunde vil jeg nægte at spise, og du får ingen point. Jeg er virkelig sulten, så vælg den sunde så hurtigt som muligt. Har du nogen spørgsmål?"

For hvert forsøg havde begge korn den samme FOP-behandling. Men en pakke indeholdt "sunde niveauer" af nøglenæringsstoffer (f.eks. for farvet FOP tre eller flere næringsstoffer ved "grønne niveauer"), mens den anden indeholdt "usunde niveauer" (tre eller flere næringsstoffer ved "røde niveauer"). Næringsstoffer blev kategoriseret i høje, moderate og lave niveauer baseret på Traffic Light Label Guidelines udgivet af Food Standards Agency. Udseendet af mærket og pakkens position (højre eller venstre side af skærmen) blev randomiseret; derudover blev der foretaget en anden randomisering med sundhedsniveauet af ernæringsinformationen, således at placeringen (højre side af skærmen eller venstre) blev randomiseret. Som følge heraf kan mærke X for et emne fremstå som sundt, mens det for et andet kan blive præsenteret med usund information. Hver deltager gennemførte 80 forsøg, hvor hvert af de fire FOP-designs dukkede op i 20 forsøg pr. deltager ved afslutningen af ​​spillet. Den tid, det tog for deltageren at foretage et korrekt valg, blev registreret sammen med et binært svar med korrekt valg (ja eller nej).

To blokke af deltagere blev rekrutteret. I den første blok blev der ikke henvist til FOP-mærkningen. For den anden blok af deltagere, i begyndelsen af ​​eksperimentet, pegede forskeren på en af ​​FOP'erne, ud over at blive vist spillets grundlæggende præmis og fortalt, at Munchy foretrak at spise sunde muligheder og fortalte børnene " være hjælpsom, når du beslutter dig for, hvad der er sundt."