Utiliser les jeux vidéo pour évaluer l'étiquetage sur le devant de l'emballage avec les enfants

Contexte On a estimé que seulement 2 % des enfants ont une alimentation conforme à la pyramide du Guide alimentaire, une alimentation trop riche en graisses, en graisses saturées et en sodium, et trop pauvre en fibres. D'autres préoccupations associées à ces statistiques sont le fait que l'enfance est une phase déterminante dans l'établissement d'habitudes alimentaires et que le développement de saines habitudes alimentaires pendant l'enfance a des avantages à long terme pour la santé.

Cela dit, les enfants sont un segment attractif pour les commerçants alimentaires. Les enfants ne représentent pas seulement un marché primaire avec un accès croissant à un revenu discrétionnaire, les enfants ont également un pouvoir important d'influencer les décisions et constituent un futur marché prometteur. En tant que tels, les enfants représentent une cible attrayante pour les spécialistes du marketing, et la recherche suggère une vulnérabilité aux messages qui les ciblent.

Il a été suggéré que diriger les messages vers les enfants "augmente les préférences des enfants pour les aliments annoncés et augmente leurs demandes aux parents pour ces aliments". Conscient de cela, l'emballage joue un rôle important dans le mix marketing. La Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis a estimé que 12 % de toutes les dépenses de marketing destinées aux jeunes sont consacrées à l'emballage et au matériel de présentation en magasin. Cela est dû à la capacité de l'emballage à influencer l'achat dans les espaces de vente au détail, au moment où les décisions d'achat sont prises ; quelque chose que les chercheurs ont appelé le "facteur bourrin".

De toute évidence, l'idée de présenter des informations destinées aux enfants utilisant des emballages dans le but de motiver les ventes est utilisée ; cependant, l'idée de présenter des informations réglementées (ex. informations nutritionnelles) dans un format facilement compréhensible par ce public vulnérable n'a pas été largement exploré. L'un des principaux objectifs de l'étiquetage nutritionnel sur les emballages alimentaires est d'aider les consommateurs à faire les bons choix. Cependant, l'approche actuelle de l'étiquetage nutritionnel cible les adultes plutôt que les enfants.

Bien que des enfants aussi jeunes que quatre ans soient capables de classer des aliments familiers (par ex. crème glacée vs brocoli) comme sains ou malsains, les enquêteurs sont les premiers à examiner si les enfants peuvent utiliser les repères visuels des étiquettes sur le devant de l'emballage (FOP) pour comparer et évaluer les produits alimentaires de la même catégorie (céréales). Les étiquettes FOP apparaissent sur le devant des emballages et fournissent des informations tronquées sur les nutriments qui ont tendance à être associés à la maladie (par ex. gras, gras trans, sucre et sodium).

Deux superpositions semi-directives, à savoir la couleur (2 niveaux présents/absents) et l'icône faciale (présente et absente) ont été croisées, pour un total de quatre traitements FOP. L'étude a porté sur la couleur car elle représente le système de feux de circulation, qui est une conception FOP standard au Royaume-Uni (Royaume-Uni), et son utilisation est un sujet de débat important à l'échelle mondiale. Les enquêteurs ont également testé l'efficacité d'expressions faciales schématiques représentant des valeurs relativement élevées, moyennes et faibles pour les nutriments (c.-à-d. froncer les sourcils pour high; un visage impassible pour les modérés et un sourire pour les faibles). Des preuves accablantes indiquent que les stimuli faciaux reçoivent une priorité attentionnelle extrêmement élevée et que le traitement des expressions faciales des émotions nécessite très peu de ressources cognitives. Ces résultats suggèrent qu'un stimulus facial pourrait être un stimulus particulièrement efficace pour attirer l'attention sur le panel nutritionnel FOP et transmettre des informations qualitatives relatives sur la valeur nutritionnelle d'un produit. En tant que tel, les enquêteurs de l'étude ont postulé que la FOP utilisant des visages serait particulièrement bien adaptée pour une utilisation avec des enfants. Les visages sont connus pour attirer une attention accrue chez les nourrissons et les enfants dès l'âge de 4 ans peuvent identifier de manière fiable les expressions faciales de l'émotion. En fait, la recherche sur le développement exploite souvent la facilité des enfants à comprendre les visages emblématiques pour mesurer les jugements des enfants sur des stimuli ou des situations.

Matériels et méthodes Les enquêteurs exploitent ces connaissances fondamentales dans le travail présenté ici, ces connaissances peuvent être utilisées de manière à améliorer positivement l'attention et la compréhension des informations nutritionnelles chez un public vulnérable, les enfants âgés de 6 à 10 ans.

Les enfants étaient assis devant un ordinateur et recevaient un bref aperçu du jeu. Le programme a commencé par une scène d'instruction dans laquelle un personnage de monstre violet (Munchy) a dit

"Salut, je m'appelle Munchy. J'aime manger, mais seulement des aliments sains. Voulez-vous s'il vous plaît me nourrir? Dans le jeu, vous verrez deux boîtes de céréales. L'un est plus sain que l'autre. Pour me nourrir, appuyez sur le bouton sur le côté avec les céréales saines. Si vous sélectionnez le sain, je le mangerai et vous obtiendrez des points. Si vous sélectionnez celui qui est malsain, je refuserai de manger et vous n'obtiendrez aucun point. J'ai vraiment faim alors s'il vous plaît choisissez le plus sain aussi vite que vous le pouvez. Avez-vous des questions?"

Pour chaque essai, les deux céréales avaient le même traitement FOP. Cependant, un emballage contenait des "niveaux sains" de nutriments clés (par exemple, pour la FOP colorée, trois nutriments ou plus à des "niveaux verts") tandis que l'autre contenait des "niveaux malsains" (trois nutriments ou plus à des "niveaux rouges"). Les nutriments ont été classés en niveaux élevés, modérés et faibles sur la base des directives d'étiquetage des feux de signalisation publiées par la Food Standards Agency. L'apparence de la marque et la position de l'emballage (côté droit ou gauche de l'écran) ont été randomisées ; de plus, une deuxième randomisation a été effectuée avec le niveau de santé des informations nutritionnelles de sorte que le positionnement (côté droit de l'écran ou gauche) a été randomisé. En conséquence, pour un sujet, la marque X peut apparaître comme saine, tandis que pour un autre, elle peut être présentée avec des informations malsaines. Chaque participant a effectué 80 essais, chacun des quatre modèles FOP apparaissant dans 20 essais par participant à la fin du jeu. Le temps qu'il a fallu au participant pour faire un choix correct a été enregistré avec une réponse binaire de choix correct (oui ou non).

Deux blocs de participants ont été recrutés. Dans le premier bloc, aucune référence n'a été faite à l'étiquetage FOP. Pour le deuxième groupe de participants, au début de l'expérience, en plus de se voir montrer le principe de base du jeu et de lui dire que Munchy préférait manger des options saines, le chercheur a pointé l'un des FOP et a dit aux enfants "cette information pourrait être utile lorsque vous décidez de ce qui est sain."