Videojátékok használata a csomag elején található címkézés értékelésére gyerekekkel

Háttér Becslések szerint a gyerekek mindössze két százaléka eszik az Élelmiszer-útmutató piramisának megfelelő étrendet, túl sok zsírt, telített zsírt és nátriumot, valamint túl alacsony rosttartalmú étrendet. További aggodalomra ad okot ezekkel a statisztikákkal az a tény, hogy a gyermekkor az étkezési szokások kialakításának meghatározó szakasza, és az egészséges táplálkozási gyakorlatok gyermekkorban történő kialakítása hosszú távú egészségügyi előnyökkel jár.

Ennek ellenére a gyerekek vonzó szegmenst jelentenek az élelmiszermarketingesek számára. A gyermekek nem csak az elsődleges piacot jelentik, ahol egyre nagyobb hozzáférést biztosítanak a diszkrecionális jövedelemhez, hanem a gyermekek is jelentős döntéshozatali képességgel rendelkeznek, és ígéretes jövőbeli piacot jelentenek. Mint ilyenek, a gyerekek vonzó célpontot jelentenek a marketingesek számára, és a kutatások azt sugallják, hogy sebezhetőek az őket megcélzó üzenetek.

Azt sugallják, hogy a gyermekeknek szóló üzenetek "növeli a gyermekek preferenciáját a hirdetett élelmiszerek iránt, és növeli a szülőkhöz intézett kéréseit ezekre az élelmiszerekre". Ezt felismerve a csomagolás fontos szerepet játszik a marketingmixben. Az Egyesült Államok Szövetségi Kereskedelmi Bizottsága (FTC) becslése szerint a fiatalok marketingre fordított kiadásainak 12%-át a csomagolásra és a bolti bemutatóanyagokra költik. Ez annak köszönhető, hogy a csomagolás képes befolyásolni a vásárlást az üzlethelyiségeken belül, azon a ponton, ahol a vásárlási döntések születnek; amit a kutatók "nag-faktorként" emlegettek.

Nyilvánvalóan hasznosul az a gondolat, hogy a csomagolást használó gyerekeknek szóló információkat az értékesítés ösztönzése céljából mutassák be; ugyanakkor a szabályozott információk bemutatásának gondolata (pl. táplálkozási információk) olyan formában, amelyet ez a sérülékeny közönség könnyen megérthet, még nem vizsgálták széles körben. Az élelmiszer-csomagolásokon feltüntetett tápértékjelölés fő célja, hogy segítse a fogyasztókat a megfelelő választásban. A tápértékjelölés jelenlegi megközelítése azonban inkább a felnőtteket célozza meg, mint a gyermekeket.

Bár a gyerekek már négy éves korban is képesek osztályozni az ismerős ételeket (pl. fagylalt vs. brokkoli) egészséges vagy egészségtelen, a nyomozók az elsők, akik azt vizsgálják, hogy a gyerekek felhasználhatják-e a csomagolás előlapján (FOP) lévő címkék vizuális jelzéseit az azonos kategóriájú (gabonafélék) élelmiszerek összehasonlítására és értékelésére. A FOP címkék a csomagok elején jelennek meg, és csonkolt információkat tartalmaznak azokról a tápanyagokról, amelyek hajlamosak betegségekhez (pl. zsírok, transzzsírok, cukor és nátrium).

Két félig irányított fedőréteget, nevezetesen a színt (2 szint jelen/hiányzik) és az arc ikont (jelen és nincs) kereszteztük, összesen négy FOP kezelést. A tanulmány a színeket azért vizsgálta, mert az a közlekedési lámparendszert képviseli, amely az Egyesült Királyságban (Egyesült Királyság) szabványos FOP-konstrukció, és használata világszerte jelentős vitatéma. A kutatók tesztelték a sematikus arckifejezések hatékonyságát is, amelyek viszonylag magas, közepes és alacsony tápanyagértékeket (pl. homlokráncolás magasra; egyenes arc a mérsékelteknek és mosoly az alacsonyaknak). Elsöprő bizonyítékok mutatják, hogy az arcingerek rendkívül nagy figyelmet kapnak, és hogy az érzelmek arckifejezéseinek feldolgozása nagyon kevés kognitív erőforrást igényel. Ezek az eredmények azt sugallják, hogy az arcinger különösen hatékony ösztönző lehet a FOP táplálkozási panelre való figyelem felkeltésére és a termék tápértékére vonatkozó relatív minőségi információk közvetítésére. Ennek megfelelően a vizsgálatot végzők azt feltételezték, hogy az arcokat használó FOP különösen alkalmas gyermekeknél való használatra. Az arcokról ismert, hogy fokozott figyelmet szentelnek a csecsemőknél és a 4 évesnél fiatalabb gyermekeknél, amelyek megbízhatóan azonosítják az érzelmek arckifejezéseit. Valójában a fejlesztési kutatások gyakran kihasználják, hogy a gyerekek könnyen megértik az ikonikus arcokat, hogy mérjék a gyermekek ingerekre vagy helyzetekre vonatkozó ítéleteit.

Anyagok és módszerek A kutatók ezeket az alapvető meglátásokat hasznosítják az itt bemutatott munkában, ezek a betekintések olyan módokon használhatók fel, amelyek pozitívan növelik a táplálkozással kapcsolatos információkra való odafigyelést és a táplálkozással kapcsolatos információk megértését a sérülékeny közönség, a 6 és 10 év közötti gyermekek körében.

A gyerekek számítógéphez ültek, és rövid áttekintést kaptak a játékról. A program egy oktató jelenettel kezdődött, amelyben egy lila szörny karakter (Munchy) mondta

"Szia, a nevem Munchy. Szeretek enni, de csak egészséges ételeket. Megetetni kérlek? A játékban két gabonapelyhes dobozt fog látni. Az egyik egészségesebb, mint a másik. Ha meg akar etetni, nyomja meg az oldalán lévő gombot az egészséges gabonával. Ha az egészségeset választod, megeszem és pontokat kapsz. Ha az egészségtelent választod, nem fogok enni, és nem kapsz pontot. Nagyon éhes vagyok, ezért kérlek, amilyen gyorsan csak tudsz, válaszd az egészségeset. Van kérdésed?"

Mindegyik kísérletben mindkét gabonafélét ugyanazzal a FOP-kezeléssel kezelték. Az egyik csomag azonban „egészséges szinten” kulcsfontosságú tápanyagokat tartalmazott (például a színes FOP három vagy több tápanyag esetében „zöld szinten”), míg a másik „egészségtelen szintet” (három vagy több tápanyagot „piros szinten”) tartalmazott. A tápanyagokat magas, mérsékelt és alacsony szintekre osztályozták az Élelmiszer-szabványügyi Ügynökség által kiadott Traffic Light Label Guidelines alapján. A márka megjelenését és a csomagolás elhelyezkedését (a képernyő jobb vagy bal oldala) véletlenszerűen választottuk; ezen túlmenően egy második véletlenszerűsítést végeztünk a táplálkozási információk egészségességi szintjével úgy, hogy a pozicionálást (a képernyő jobb oldala vagy bal oldala) véletlenszerűen választottuk. Ennek eredményeként az egyik alany számára az X márka egészségesnek tűnhet, míg egy másik esetében egészségtelen információkkal jelenik meg. Minden résztvevő 80 próbát teljesített, és a négy FOP-terv mindegyike résztvevőnként 20 próbában jelent meg a játék végére. A helyes választáshoz szükséges időt a résztvevőnek a helyes választás bináris válaszával együtt rögzítettük (igen vagy nem).

Két blokkot vettek fel a résztvevőkből. Az első blokkban nem hivatkoztak a FOP címkézésre. A résztvevők második blokkjának, a kísérlet elején, amellett, hogy megmutatták neki a játék alapfeltevését, és elmondta, hogy Munchy szívesebben étkezik az egészséges ételeket, a kutató az egyik FOP-ra mutatott, és azt mondta a gyerekeknek, hogy „ez az információ légy segítőkész, amikor eldöntöd, mi az egészséges."