Stress, sex og generalisering af frygt

Mange forskere nærmer sig ætiologien af ​​traume-, stressor- og angstrelaterede psykiske lidelser ud fra perspektivet af klassiske konditioneringsprocesser, der er gået skævt. Ifølge denne opfattelse ligger unormale associative forhold mellem neutrale, betingede stimuli (CS'er) og aversive, ubetingede stimuli (US'er) til grund for patologisk angst og resulterer i usædvanligt intense frygtminder eller frygtminder, som ikke kan slukkes ordentligt. Nyligt arbejde har udvidet denne opfattelse ved at vise, at mange psykologiske lidelser, der involverer patologisk angst, er forbundet med en overdreven form af det almindeligt tilpassede klassiske konditioneringsfænomen, stimulusgeneralisering, hvilket får personer med sådanne lidelser til at reagere med frygt og angst på en række forskellige miljømæssige sammenhænge og signaler, der ikke burde være truende. Få undersøgelser er blevet udført på mennesker for bedre at forstå processen med frygtgeneralisering, og faktorer, der kan påvirke modtageligheden for overgeneralisering af frygt, er endnu ikke blevet vurderet. Det er velkendt, at stress, biologisk sex og angst-relaterede dispositioner hos en person øger ens modtagelighed for patologisk angst og har en betydelig indvirkning på frygtindlæring; det er således muligt, at sådanne faktorer, alene eller i kombination, bidrager til klinisk angst ved at påvirke frygtgeneraliseringsprocesser. Mål 1 med denne undersøgelse er at bestemme virkningerne af akut stress og dets fysiologiske korrelater på frygtgeneralisering hos menneskelige deltagere. Fordi akut stress i høj grad påvirker kognitive hjerneområder, der ligger til grund for generalisering, forudsiges det, at akut stress vil øge eller forringe frygtgeneralisering, afhængigt af hvornår stressoren administreres i forhold til frygtindlæring. Mål 2 er at vurdere biologisk køns rolle i frygtgeneralisering og akutte stress-inducerede ændringer i sådanne processer. Kvinder er mere tilbøjelige end mænd til at udvikle flere psykologiske lidelser, der involverer patologisk angst, og forskning har konsekvent rapporteret kønsrelaterede forskelle i frygtindlæring og stress-inducerede ændringer af frygtindlæring, effekter, der har været forbundet med ovariehormoner. Det forudsiges således, at kvinder vil udvise større frygtgeneralisering end mænd, der vil blive påvirket anderledes af stress. Det er også en hypotese, at de observerede virkninger vil korrelere med østradiol og progesteron hos kvinder. Det endelige formål med dette projekt (Mål 3) er at evaluere sammenhængen mellem barndomsstress, dispositionsangst og frygtgeneralisering. Stress i det tidlige liv er gentagne gange blevet forbundet med ændrede stressreaktioner og udvikling af angstrelaterede fænotyper, men indflydelsen af ​​barndomsstress og egenskabsangst på frygtgeneralisering er endnu ikke undersøgt. Denne undersøgelse vil være den første til at undersøge, hvordan flere faktorer, der vides at øge modtageligheden for traume-, stressor- og angstrelaterede psykologiske lidelser, påvirker frygtgeneralisering hos mennesker. De resulterende resultater vil give vigtig indsigt i ætiologien af ​​sådanne lidelser, hvilket kan hjælpe fremtidige tilgange til deres behandling.