SMS-beskeder for at øge forbruget af børneæg, en C-rct i Nepal

Æg er velkendt for at være en afbalanceret kilde til protein, energi, fedtsyrer og mikronæringsstoffer og identificeres i stigende grad som en mulighed for at forbedre ernæringen af ​​fattige befolkninger. Et nyligt forsøg i Ecuador viste dramatiske forbedringer i børns vækst efter indtagelse af æg i kun seks måneder. Dette effektforsøg viste også, at kulturelt passende strategier, der tager lokale normer, værdier og forventninger i betragtning, er vigtige. Ydermere har småskala ægproduktion vist sig at være en effektiv intervention til at øge ægforbruget blandt børn. Få implementeringsundersøgelser er blevet udført globalt, og ingen i Sydasien, for at vurdere effektiviteten af ​​at bruge adfærdsændringsprogrammer til at motivere husholdninger til at øge ægforbruget.

På trods af betydelige reduktioner i underernæring i løbet af de sidste mange årtier, fortsætter Nepal som en nation med en af ​​de højeste forekomster af børneunderernæring globalt. Der er betydelig plads til forbedring af vigtig ernæringsrelateret adfærd, herunder dårlige kostvaner. Ifølge Nepal Demographic and Health Survey (DHS) fra 2016 får kun omkring en tredjedel af børn i alderen 6 til 23 måneder en minimum acceptabel kost, mindre end halvdelen (47 %) spiser fødevarer fra mindst 4 ud af 7 fødevaregrupper til opnå minimum diætdiversitet (DD), og ikke engang 10% indtager æg. Nepals regering (GoN) og udviklingspartnere har prioriteret multisektoriel (integreret) ernæring som en vigtig udviklingsdagsorden. Suaahara II, et USAID-finansieret program (2016-2021), har til formål at reducere underernæring, især blandt kvinder og børn i den 1000-dages periode mellem undfangelse og et barns anden fødselsdag, et afgørende mulighedsvindue, hvor interventioner har optimal effekt om børns vækst og udvikling. Suaahara II, som er operationelt i 42 af Nepals 77 distrikter, bruger en distriktsdækkende tilgang og interventioner dækker ernæring, sundhed, familieplanlægning, landbrug, regeringsførelse, ligestilling mellem kønnene og social inklusion.

Suaahara II's sociale og adfærdsmæssige forandringskommunikation (SBCC)-interventioner, ved hjælp af erfaringer fra den første fase af Suaahara, prioriterer 10 nøgleadfærd, for hvilke viden-til-praksis huller varede ved slutningen af ​​Suaahara I. To af disse 10 adfærd fokuserer på kosten. mangfoldighed: 1) mødre bør spise en mangfoldig kost, herunder æg og kød, og 2) små børn bør spise en mangfoldig kost, herunder æg og kød. Suaahara II's SBCC-tilgang omfatter en kombination af interpersonel kommunikation (IPC) (f.eks. hjemmebesøg til 1:1 rådgivning med Suaahara II frontlinjemedarbejdere); samfundsmobilisering (f.eks. gruppemøder for sundhedsmødre; maddemonstrationer og fejring af vigtige livsbegivenheder); massemedier (dvs. et interaktivt ugentligt radioprogram kendt som Bhanchhin Aama); og fra og med 2018, en serie på 35 SMS-beskeder sendt til 1000-dages husstande (bortset fra dem, der bor i Kanchanpur, forsøgsdistriktet) for at styrke de fremmede 10 nøgleadfærd samt regelmæssig kontakt med sundhedssystemet.

SMS-beskederne startede efter overvågningsdata viste, at over 95 % af de begunstigede husstande ejer en telefon, herunder mere end to tredjedele af mødrene. Hver besked sendes på et bestemt tidspunkt for at tilpasse sig nøgletidspunkter, hvor der er behov for et vigtigt ernæringsrelateret sundhedskontaktpunkt eller vigtig ernæringsrelateret praksis i løbet af 1000-dages perioden (f.eks. en påmindelse om at gå til svangerskabspleje; en opmuntring at fortsætte eksklusiv amning i yderligere to måneder, når barnet er 4 måneder). Ved prætestning af denne intervention i 2 distrikter med 1000-dages mødre fandt Suaahara II, at accept og interesse var høj, og en præference for tekst frem for talebeskeder, da mødre bemærkede, at de kan beholde førstnævnte, da optegnelser og beskeder blev læst, når de havde tid til at give dem fleksibilitet; beskeder kan være så ofte som ugentlige; og mødre viste beskederne til andre og diskuterede om indholdet, selvom de ikke blev bedt om det. Omkostningerne ved at sende SMS-beskeder i Nepal er også lavere end andre adfærdsændringsmetoder, som inkluderer omkostninger til personale, rejser, jobhjælp osv. Af disse grunde har SMS push-beskeder potentiale til at være et effektivt værktøj til adfærdsændring. Beviser for interventionseffektivitet mangler dog, og det er især nødvendigt i Nepal, hvor sundheds- og befolkningsministeriet prioriterer brugen af ​​SMS-push-beskeder som en del af deres SBCC-strategi for implementering af den multisektorielle ernæringsplan.

Mens SMS-beskeder er lovende, har forskellige mHealth, og for nylig mNutrition, litteraturgennemgange bemærket manglen på strenge forskningsdesign til at vurdere effektiviteten af ​​disse interventioner. Nogle mHealth undersøgelser har vist positive resultater; for eksempel i Zanzibar viste et forsøg, at mobilbeskeder kan forbedre tilstedeværelsen af ​​svangerskabspleje. Disse undersøgelser er få, og mNutrition undersøgelser endnu færre. Så vidt efterforskeren ved, har ingen undersøgelser vurderet effektiviteten af ​​at bruge mNutrition-interventioner til at forbedre diæterne i Sydasien. Nylig formativ forskning i Sri Lanka tyder imidlertid på den potentielle effektivitet af at bruge mobiltelefoner til at forbedre spædbørns- og småbørnsmadning.

Voksende mobiltelefonejerskab i Nepal tilbyder en potentiel mekanisme til at levere ernæringsbudskaber til målgrupper på en tidsbesparende og omkostningseffektiv måde. Selvom ikke alle i øjeblikket ejer en telefon, er ejerskabet stigende selv blandt meget fjerntliggende befolkninger. I betragtning af kombinationen af ​​dårlig kostdiversitet, begrænset rækkevidde af sundhedssystemet og at have en af ​​de hurtigst voksende andel af mobiltelefonejerskab blandt lav- og mellemindkomstlande, er Nepal en ideel ramme for at teste brugen af ​​SMS-beskeder for at fremme ideelle kostvaner.

Denne undersøgelse har til formål at bruge strengheden i et randomiseret kontrolleret forsøg (RCT) til at adressere et hul i evidensgrundlaget vedrørende effektiviteten af ​​at bruge SMS-beskeder (short message service) til at forbedre kostpraksis. Det vigtigste forskningsspørgsmål er: er SMS-beskeder, tilføjet til et storstilet adfærdsændringsprogram, et effektivt middel til at forbedre kostvanerne blandt børn under 2 år? For at vurdere den komparative effektivitet af levering af ernæringsrelaterede SMS-beskeder, vil et to-arms forsøg blive brugt til at sammenligne følgende to strategier: 1) Suaahara II standard multisektorielle ernæringsinterventioner uden nogen tekstbeskeder og 2) Suaahara II standard multisektorielle ernæringsinterventioner plus en sms-kampagne rettet mod alle voksne husstandsmedlemmer i husstande i 1000-dages perioden mellem undfangelse og et barns anden fødselsdag.

c-RCT vil involvere en basisundersøgelse i april/maj 2019 og en slutlinjeundersøgelse i nov-jan 2021 (forsinket på grund af covid-19, da den oprindeligt planlagte dataindsamling i april/maj 2020 ikke var mulig). Designet er longitudinalt på klyngeniveau men ikke på husstands- eller individniveau for at kunne vurdere husstande med børn i alderen 12-23 måneder både ved baseline og endline. En SMS-beskedintervention vil først begynde i forsøgsdistriktet (Kanchanpur), efter at dataindsamlingen for basislinjen er afsluttet, og vil involvere udsendelse af månedlige tekstbeskeder primært om ægforbrug og diætdiversitet. Cirka 4 måneder efter implementeringen starter, vil en procesevaluering af blandede metoder blive udført for at vurdere troværdigheden af ​​programimplementeringen og identificere eventuelle udfordringer eller flaskehalse, der skal løses.