Sms-berichten om de eierconsumptie van kinderen te verhogen, een C-rct in Nepal

Eieren staan ​​bekend als een uitgebalanceerde bron van eiwitten, energie, vetzuren en micronutriënten en worden steeds vaker gezien als een kans om de voeding van arme bevolkingsgroepen te verbeteren. Een recente proef in Ecuador toonde dramatische verbeteringen in de groei van kinderen na consumptie van eieren gedurende slechts zes maanden. Deze effectiviteitsstudie toonde ook aan dat cultureel passende strategieën, rekening houdend met lokale normen, waarden en verwachtingen, belangrijk zijn. Bovendien is kleinschalige eierproductie een effectieve interventie gebleken om de eierconsumptie bij kinderen te verhogen. Wereldwijd zijn er maar weinig implementatiestudies gedaan, en ook niet in Zuid-Azië, om de effectiviteit te beoordelen van het gebruik van programma's voor gedragsverandering om huishoudens te motiveren meer eieren te consumeren.

Ondanks de aanzienlijke vermindering van ondervoeding in de afgelopen decennia, blijft Nepal een land met een van de landen met de hoogste prevalentie van ondervoeding bij kinderen wereldwijd. Er is aanzienlijke ruimte voor verbetering in belangrijk voedingsgerelateerd gedrag, waaronder slechte voeding. Volgens de 2016 Nepal Demographic and Health Survey (DHS) krijgt slechts ongeveer een derde van de kinderen van 6 tot 23 maanden een minimaal acceptabel dieet, eet minder dan de helft (47%) voedsel uit ten minste 4 van de 7 voedselgroepen tot minimale voedingsdiversiteit (DD) bereiken en nog geen 10% consumeert eieren. De regering van Nepal (GoN) en ontwikkelingspartners hebben multisectorale (geïntegreerde) voeding prioriteit gegeven als een belangrijke ontwikkelingsagenda. Suaahara II, een door USAID gefinancierd programma (2016-2021), heeft tot doel ondervoeding te verminderen, met name onder vrouwen en kinderen in de periode van 1000 dagen tussen de conceptie en de tweede verjaardag van een kind, een cruciale kans waarin interventies een optimale impact hebben over de groei en ontwikkeling van kinderen. Suaahara II is operationeel in 42 van de 77 districten van Nepal en hanteert een districtsbrede aanpak en interventies op het gebied van voeding, gezondheid, gezinsplanning, landbouw, bestuur, gendergelijkheid en sociale integratie.

Suaahara II's interventies op het gebied van sociale en gedragsveranderingscommunicatie (SBCC), gebruikmakend van lessen die zijn geleerd uit de eerste fase van Suaahara, geven prioriteit aan 10 kerngedragingen waarvoor aan het einde van Suaahara I nog steeds hiaten bestonden tussen kennis en praktijk. Twee van deze 10 gedragingen richten zich op voeding diversiteit: 1) moeders moeten gevarieerd eten, inclusief eieren en vlees, en 2) jonge kinderen moeten gevarieerd eten, inclusief eieren en vlees. De SBCC-benadering van Suaahara II omvat een combinatie van interpersoonlijke communicatie (IPC) (bijv. huisbezoeken voor 1:1-counseling met eerstelijnswerkers van Suaahara II); mobilisatie van de gemeenschap (bijv. groepsbijeenkomsten voor gezondheidsmoeders; voedseldemonstraties en vieringen van belangrijke levensgebeurtenissen); massamedia (d.w.z. een interactief wekelijks radioprogramma bekend als Bhanchhin Aama); en vanaf 2018 een reeks van 35 sms-berichten verzonden naar huishoudens van 1000 dagen (behalve die in Kanchanpur, het proefdistrict) om de gepromote 10 sleutelgedragingen en regelmatig contact met het gezondheidssysteem te versterken.

De sms-berichten zijn gestart nadat uit monitoringgegevens bleek dat meer dan 95% van de begunstigde huishoudens een telefoon bezit, waaronder meer dan tweederde van de moeders. Elk bericht wordt op een specifiek tijdstip verzonden om af te stemmen op de belangrijkste momenten waarop een belangrijk voedingsgerelateerd gezondheidscontactpunt of een belangrijke voedingsgerelateerde praktijk nodig is tijdens de periode van 1000 dagen (bijv. een herinnering om voor prenatale zorg te gaan; een aanmoediging om nog twee maanden exclusief borstvoeding te blijven geven als het kind 4 maanden is). Bij het vooraf testen van deze interventie in 2 districten met 1000-dagen moeders, vond Suaahara II de acceptatie en interesse groot en een voorkeur voor tekst boven gesproken berichten, aangezien moeders opmerkten dat ze de eerste als record kunnen bewaren en berichten werden gelezen wanneer ze tijd gehad om hen flexibiliteit te bieden; berichten kunnen zo vaak als wekelijks zijn; en moeders lieten de berichten aan anderen zien en discussieerden over de inhoud, ook al werden ze hier niet toe aangespoord. De kosten voor het verzenden van sms-berichten in Nepal zijn ook lager dan bij andere methoden voor gedragsverandering, waaronder kosten voor personeel, reizen, jobaids, enzovoort. Om deze redenen kan SMS-push-messaging een effectief hulpmiddel zijn voor gedragsverandering. Bewijs van effectiviteit van interventies ontbreekt echter en is met name nodig in Nepal, waar het ministerie van Volksgezondheid en Bevolking prioriteit geeft aan het gebruik van sms-pushberichten als onderdeel van hun SBCC-strategie voor de implementatie van het multisectorale voedingsplan.

Hoewel sms-berichten veelbelovend zijn, hebben verschillende mHealth- en meer recentelijk mNutrition-literatuuronderzoeken het gebrek aan rigoureuze onderzoeksontwerpen opgemerkt om de effectiviteit van deze interventies te beoordelen. Sommige mHealth-onderzoeken hebben positieve resultaten opgeleverd; Zo toonde een proef in Zanzibar aan dat mobiel berichtenverkeer de aanwezigheid bij prenatale zorg kan verbeteren. Dit zijn er maar weinig, en mNutrition-onderzoeken nog minder. Voor zover de onderzoeker weet, hebben geen studies de effectiviteit beoordeeld van het gebruik van mNutrition-interventies om diëten in Zuid-Azië te verbeteren. Recent formatief onderzoek in Sri Lanka suggereert echter de potentiële effectiviteit van het gebruik van mobiele telefoons om de voeding van baby's en jonge kinderen te verbeteren.

Het groeiende bezit van mobiele telefoons in Nepal biedt een potentieel mechanisme om op een tijdbesparende en kosteneffectieve manier voedingsboodschappen aan doelgroepen te bezorgen. Hoewel niet iedereen momenteel een telefoon bezit, neemt het eigendom toe, zelfs onder vrij afgelegen bevolkingsgroepen. Gezien de combinatie van slechte voedingsdiversiteit, beperkt bereik van het gezondheidssysteem en een van de snelst groeiende aantallen mobiele telefoons in lage- en middeninkomenslanden, is Nepal een ideale omgeving voor het testen van het gebruik van sms-berichten om reclame te promoten ideale voedingsgewoonten.

Deze studie heeft tot doel de strengheid van een gerandomiseerde gecontroleerde studie (RCT) te gebruiken om een ​​leemte in de wetenschappelijke basis aan te pakken met betrekking tot de effectiviteit van het gebruik van sms-berichten (SMS) om voedingsgewoonten te verbeteren. De centrale onderzoeksvraag is: zijn sms-berichten, toegevoegd aan een grootschalig gedragsveranderingsprogramma, een effectief middel om de voeding van kinderen onder de 2 jaar te verbeteren? Om de vergelijkende effectiviteit van het afleveren van voedingsgerelateerde sms-berichten te beoordelen, zal een tweearmige proef worden gebruikt om de volgende twee strategieën te vergelijken: 1) Suaahara II-standaard multisectorale voedingsinterventies, zonder sms-berichten, en 2) Suaahara II-standaard multisectorale voedingsinterventies plus een sms-campagne gericht op alle volwassen gezinsleden van huishoudens in de periode van 1000 dagen tussen de conceptie en de tweede verjaardag van een kind.

De c-RCT omvat een basisonderzoek in april/mei 2019 en een eindonderzoek in november-januari 2021 (vertraagd vanwege covid-19, aangezien oorspronkelijk geplande gegevensverzameling in april/mei 2020 niet mogelijk was). Het ontwerp is longitudinaal op clusterniveau, maar niet op huishoudens- of individueel niveau om huishoudens met kinderen in de leeftijd van 12-23 maanden zowel bij aanvang als bij eindonderzoek te kunnen beoordelen. Een sms-interventie zal pas in het proefdistrict (Kanchanpur) beginnen nadat de gegevensverzameling voor de basislijn is voltooid en omvat het verzenden van maandelijkse sms-berichten, voornamelijk over eierconsumptie en voedingsdiversiteit. Ongeveer 4 maanden nadat de implementatie is gestart, zal een procesevaluatie met verschillende methoden worden uitgevoerd om de getrouwheid van de programma-implementatie te beoordelen en eventuele uitdagingen of knelpunten te identificeren die moeten worden aangepakt.