Støtte kvinder i de britiske væbnede styrker, der indtager alkohol med en øget risiko: Forfining af DrinksRation-platformen (RationW)

Der er 2,5 millioner AF-veteraner i Storbritannien (defineret af den britiske regering som dem, der har tjent i militæret i mindst én betalt dag), hvoraf 11 % anslås at identificere sig som kvinder. Kvindelige veteraner har tjent inden for AF i over 100 år. Mens deres værdifulde bidrag er blevet anerkendt, har militær kultur sammen med skiftende servicekrav haft en betydelig indvirkning på manges sundhed og velvære. Alligevel er der mangel på beviser for virkningen af ​​alkoholbrug på kvindelige veteraners sundhed.

Den begrænsede eksisterende evidens tyder på, at kvindelige veteraners alkoholforbrug er stigende, og at de er betydeligt mere tilbøjelige til at rapportere symptomer på farligt drikkeri sammenlignet med kvindelige civile. Øget hyppighed af farligt drikkeri blev også observeret af Palmer og kolleger (202), som fandt ud af, at halvdelen (49 %; n=389 af 779 kvindelige veteraner) misbrugte alkohol på et farligt eller højere niveau, som anses for at være skadeligt for deres helbred. For at sætte dette ind i kontekst anbefaler den britiske Chief Medical Officer, at alle ikke regelmæssigt drikker mere end 14 enheder om ugen, for at holde sundhedsrisici ved at drikke alkohol på et lavt niveau.

Alkoholmisbrug forekommer ofte sammen med almindelige psykiske lidelser, herunder PTSD, angst eller depression, og alkohol bruges ofte som en mestringsmekanisme. Almindelige psykiske lidelser er mere almindelige hos kvinder end mandlige veteraner. Forskning har også vist, at kvindelige veteraner står over for barrierer for at få adgang til mental sundhedsstøtte, ofte på grund af misbrug af alkohol. I sidste ende, mens kvindelige veteraner drikker mindre end mandlige veteraner, er deres rater af farlige drikkevarer højere end den generelle befolkning, hvilket sætter dem i øget risiko for dårligere helbred.

Virkningen af ​​alkoholmisbrug blandt kvindelige veteraner på det bredere samfund (f. sundhedsplejeudnyttelse, produktivitet og velfærd) er ukendt. I England anslås tungt drikkeri (anset for at drikke mere end 14 enheder alkohol om ugen) at koste National Health Service (NHS) £3,5 milliarder om året (3,6 % af dets årlige budget) og er mere almindeligt hos mennesker med psykiske lidelser. sundhedsproblemer, Da kvindelige veteraner drikker mere end deres civile kolleger, vil de relative omkostninger sandsynligvis være endnu højere. Der er et presserende behov for innovative løsninger.

I de senere år har der været et voksende behandlingsgab i Storbritannien, hvor patienter venter længere på behandling og støtte til alkoholmisbrug. For at overvinde dette hul udviklede vi DrinksRation-platformen (www.drinksration.app), en automatiseret kort digital intervention designet til at støtte hjælpesøgende veteraner med at styre og reducere mængden af ​​drikke. DrinksRation er unik ved, at appens indhold er skræddersyet ved hjælp af adfærdsændringsteknikker for at fremme positive ændringer i adfærd. DrinksRation er den eneste app rettet mod alkoholmisbrug i UK AF. Det er designet til (1) at overvinde geografiske begrænsninger; (2) bruge bærbar teknologi (f.eks. Fitbit, Apple Watch) for at informere beslutningstagning og personalisering; (3) undgå stigmatiseringen forbundet med at modtage personlig hjælp; og (4) give bekvemmelighed, da brugere kan bruge appen, som de foretrækker (diskret eller åbent). Appen er gratis tilgængelig via Apple og Google App stores. Appen har modtaget støtte og opbakning fra Combat Stress og er i øjeblikket ved at blive afprøvet i betjening af personale. DrinksRation er understøttet af en robust evidensbase, herunder et randomiseret kontrolleret forsøg, som viste, at appen er effektiv til at reducere alkoholforbruget.

DrinksRation-appen blev udviklet til at støtte veteraner, der har søgt hjælp til et mentalt sundhedsproblem og er ikke designet med potentielle kønsforskelle i tankerne. Et nyligt synspunkt fremhævede et kritisk behov for feministisk intersektionalitet i digital sundhed for at inkorporere kvinders unikke behov. Digitale sundhedsteknologier kan styrke ligestilling mellem kønnene gennem øget adgang til sundhedspleje, styrkelse af ens sundhedsdata, overvindelse af de specifikke barrierer, som kvindelige veteraner står over for, og reducere byrden på sundhedssystemerne.

Dette projekt har til formål at skræddersy DrinksRation-appen til at afspejle kvindelige veteraners specifikke behov og evaluere disse ændringer ved hjælp af et bekræftende randomiseret kontrolleret forsøg. Det er en hypotese, at en raffineret version af DrinksRation vil være effektiv til at reducere selvrapporteret ugentligt alkoholforbrug mellem baseline og 3-måneders opfølgning (dag 84) blandt kvindelige veteraner, der drikker på et farligt eller skadeligt niveau.