Støtte kvinner i de britiske væpnede styrker som konsumerer alkohol med økt risiko: Foredling av DrinksRation Platform (RationW)

Det er 2,5 millioner AF-veteraner i Storbritannia (definert av den britiske regjeringen som de som har tjenestegjort i militæret i minst én betalt dag), hvorav 11 % anslås å identifisere seg som kvinner. Kvinnelige veteraner har tjent i AF i over 100 år. Mens deres verdifulle bidrag har blitt anerkjent, har militærkultur, sammen med skiftende tjenestekrav, hatt en betydelig innvirkning på helsen og velværet til mange. Likevel er det mangel på bevis på virkningen av alkoholbruk på kvinnelige veteranhelse.

Det begrensede eksisterende beviset tyder på at kvinnelige veteraners alkoholbruk øker og at de er betydelig mer sannsynlig å rapportere symptomer på farlig drikking sammenlignet med kvinnelige sivile. Økte forekomster av farlig drikking ble også observert av Palmer og kolleger (202), som fant at halvparten (49 %; n=389 av 779 kvinnelige veteraner) misbrukte alkohol på et farlig eller høyere nivå som anses som skadelig for helsen deres. For å sette dette inn i en sammenheng, anbefaler Storbritannias Chief Medical Officer at alle ikke regelmessig drikker mer enn 14 enheter per uke, for å holde helserisikoen ved å drikke alkohol på et lavt nivå.

Alkoholmisbruk forekommer ofte sammen med vanlige psykiske lidelser, inkludert PTSD, angst eller depresjon, og alkohol brukes ofte som en mestringsmekanisme. Vanlige psykiske lidelser er mer vanlig hos kvinner enn mannlige veteraner. Forskning har også vist at kvinnelige veteraner møter barrierer for å få tilgang til psykisk helsestøtte, ofte på grunn av misbruk av alkohol. Til syvende og sist, mens kvinnelige veteraner drikker mindre enn mannlige veteraner, er frekvensen av farlig drikking høyere enn den generelle befolkningen, noe som gir dem økt risiko for dårligere helse.

Virkningen av alkoholmisbruk blant kvinnelige veteraner på det bredere samfunnet (f. helsevesenets utnyttelse, produktivitet og velferd) er ukjent. I England er tung drikking (ansett som å drikke mer enn 14 enheter alkohol per uke) anslått å koste National Health Service (NHS) 3,5 milliarder pund per år (3,6 % av dets årlige budsjett) og er mer vanlig hos mennesker med psykiske lidelser. helsevansker, Siden kvinnelige veteraner drikker mer enn sine sivile kolleger, vil de relative kostnadene sannsynligvis bli enda høyere. Innovative løsninger er påtrengende.

De siste årene har det vært et økende behandlingsgap i Storbritannia, med pasienter som venter lenger på behandling og støtte for alkoholmisbruk. For å overvinne dette gapet utviklet vi DrinksRation-plattformen (www.drinksration.app), en automatisert kort digital intervensjon designet for å støtte hjelpesøkende veteraner med å administrere og redusere mengden de drikker. DrinksRation er unik ved at app-innholdet er skreddersydd ved hjelp av atferdsendringsteknikker for å fremme positive endringer i atferd. DrinksRation er den eneste appen som målretter alkoholmisbruk i UK AF. Den er designet for å (1) overvinne geografiske begrensninger; (2) bruke bærbar teknologi (f.eks. Fitbit, Apple Watch) for å informere om beslutningstaking og personalisering; (3) unngå stigma forbundet med å motta hjelp personlig; og (4) tilby bekvemmelighet siden brukere kan bruke appen som de foretrekker (diskret eller åpent). Appen er fritt tilgjengelig via Apple og Google App stores. Appen har mottatt støtte og støtte fra Combat Stress og blir for tiden testet i tjenestepersonell. DrinksRation støttes av et robust bevisgrunnlag, inkludert en randomisert kontrollert studie som viste at appen er effektiv for å redusere alkoholforbruket.

DrinksRation-appen ble utviklet for å støtte veteraner som har søkt hjelp for et psykisk helseproblem og ble ikke designet med tanke på potensielle kjønnsforskjeller. Et nylig synspunkt fremhevet et kritisk behov for feministisk interseksjonalitet i digital helse for å inkludere kvinners unike behov. Digitale helseteknologier kan styrke likestilling mellom kjønnene gjennom økt tilgang til helsetjenester, styrking av ens helsedata, overvinne de spesifikke barrierene kvinnelige veteraner står overfor, og redusere belastningen på helsevesenet.

Dette prosjektet har som mål å skreddersy DrinksRation-appen for å reflektere de spesifikke behovene til kvinnelige veteraner og evaluere disse endringene ved å bruke en bekreftende randomisert kontrollert studie. Det antas at en raffinert versjon av DrinksRation vil være effektiv til å redusere selvrapportert ukentlig alkoholforbruk mellom baseline og 3-måneders oppfølging (dag 84) blant kvinnelige veteraner som drikker på et farlig eller skadelig nivå.