Soutenir les femmes des forces armées britanniques qui consomment de l'alcool à un risque accru : affiner la plateforme DrinksRation (RationW)

Il y a 2,5 millions d'anciens combattants de l'AF au Royaume-Uni (définis par le gouvernement britannique comme ceux qui ont servi dans l'armée pendant au moins une journée rémunérée), dont 11 % s'identifient comme des femmes. Les femmes vétérans ont servi au sein de l'AF pendant plus de 100 ans. Bien que leur précieuse contribution ait été reconnue, la culture militaire, ainsi que les exigences changeantes du Service, ont eu un impact significatif sur la santé et le bien-être de nombreuses personnes. Pourtant, il y a peu de preuves sur l'impact de la consommation d'alcool sur la santé des femmes vétérans.

Les preuves existantes limitées suggèrent que la consommation d'alcool chez les femmes vétérans augmente et qu'elles sont beaucoup plus susceptibles de signaler des symptômes de consommation dangereuse que les femmes civiles. Des taux accrus de consommation dangereuse d'alcool ont également été observés par Palmer et ses collègues (202), qui ont découvert que la moitié (49 % ; n = 389 sur 779 femmes vétérans) abusaient de l'alcool à un niveau dangereux ou supérieur, considéré comme nocif pour leur santé. Pour replacer cela dans son contexte, le médecin-chef du Royaume-Uni recommande que tout le monde ne boive pas régulièrement plus de 14 unités par semaine, afin de maintenir les risques pour la santé liés à la consommation d'alcool à un faible niveau.

L'abus d'alcool est souvent associé à des troubles de santé mentale courants, notamment le SSPT, l'anxiété ou la dépression, et l'alcool est fréquemment utilisé comme mécanisme d'adaptation. Les troubles de santé mentale courants sont plus fréquents chez les femmes que chez les hommes vétérans. La recherche a également montré que les femmes vétérans sont confrontées à des obstacles pour accéder à un soutien en santé mentale, souvent en raison d'une consommation abusive d'alcool. En fin de compte, alors que les femmes vétérans boivent moins que les hommes vétérans, leurs taux de consommation dangereuse sont plus élevés que la population générale, ce qui les expose à un risque accru de mauvaise santé.

L'impact de l'abus d'alcool chez les femmes vétérans sur la société au sens large (par ex. l'utilisation des soins de santé, la productivité et le bien-être) est inconnue. En Angleterre, la consommation excessive d'alcool (considérée comme la consommation de plus de 14 unités d'alcool par semaine) coûte au National Health Service (NHS) 3,5 milliards de livres sterling par an (3,6 % de son budget annuel) et est plus fréquente chez les personnes souffrant de troubles mentaux. problèmes de santé, étant donné que les femmes vétérans boivent plus que leurs homologues civiles, les coûts relatifs sont susceptibles d'être encore plus élevés. Des solutions innovantes sont nécessaires de toute urgence.

Ces dernières années, il y a eu un écart de traitement croissant au Royaume-Uni, les patients attendant plus longtemps pour un traitement et un soutien pour l'abus d'alcool. Pour combler cette lacune, nous avons développé la plateforme DrinksRation (www.drinksration.app), une brève intervention numérique automatisée conçue pour aider les anciens combattants en quête d'aide à gérer et à réduire la quantité qu'ils boivent. DrinksRation est unique en ce que le contenu de l'application est adapté à l'aide de techniques de changement de comportement pour promouvoir des changements de comportement positifs. DrinksRation est la seule application ciblant l'abus d'alcool dans l'AF britannique. Il est conçu pour (1) surmonter les limitations géographiques ; (2) utiliser une technologie portable (par ex. Fitbit, Apple Watch) pour éclairer la prise de décision et la personnalisation ; (3) éviter la stigmatisation associée au fait de recevoir de l'aide en personne; et (4) offrir une commodité puisque les utilisateurs peuvent utiliser l'application comme ils le souhaitent (discrètement ou ouvertement). L'application est disponible gratuitement via les magasins d'applications Apple et Google. L'application a reçu le soutien et l'approbation de Combat Stress et est actuellement testée sur le personnel en service. DrinksRation s'appuie sur une solide base de preuves, notamment un essai contrôlé randomisé qui a démontré que l'application est efficace pour réduire la consommation d'alcool.

L'application DrinksRation a été développée pour soutenir les anciens combattants qui ont demandé de l'aide pour un problème de santé mentale et n'a pas été conçue en tenant compte des différences potentielles entre les sexes. Un point de vue récent a mis en évidence un besoin critique d'intersectionnalité féministe en santé numérique pour intégrer les besoins uniques des femmes. Les technologies de la santé numérique peuvent renforcer l'égalité des sexes grâce à un accès accru aux soins de santé, à l'autonomisation de ses données de santé, à la suppression des obstacles spécifiques auxquels sont confrontées les femmes vétérans et à la réduction de la charge pesant sur les systèmes de santé.

Ce projet vise à adapter l'application DrinksRation pour refléter les besoins spécifiques des femmes vétérans et à évaluer ces changements à l'aide d'un essai contrôlé randomisé confirmatoire. On suppose qu'une version raffinée de DrinksRation sera efficace pour réduire la consommation hebdomadaire d'alcool autodéclarée entre le départ et le suivi de 3 mois (jour 84) chez les femmes vétérans qui boivent à un niveau dangereux ou nocif.