At trænge ind i det sociale netværk i klasseværelset for børn med sprogsvækkelse via peer-medieret intervention (PEERS)

Denne undersøgelse involverer 25 inkluderende førskoleklasser. Undersøgelsen bruger et randomiseret kontrolleret forsøg til at estimere behandlingseffekter af en peer-medieret intervention, med 12 klasseværelser tildelt behandlingstilstanden og 13 til kontroltilstanden. Inden for hvert klasseværelse er de fokale deltagere børn, der er isoleret fra deres sociale netværk i klasseværelset med lave pragmatiske sprogfærdigheder. Et målbarn udvælges pr. klasseværelse ved at bruge a priori eksklusions- og inklusionskriterier. I efteråret hvert år bruges en simpel tilfældig opgave til at tildele klasseværelser til behandlingsgruppen og til kontrolgruppen. For det første identificerer efterforskerne alle børns positioner i klasseværelsets sociale netværk ved hjælp af en lærermatrix udført i efteråret i det akademiske år; fra dette netværk beregnes et socialt netværksindeks på børneniveau (dvs. individuel grads centralitet; lavere score er karakteristisk for social eksklusion). For det andet udfylder lærere samtidig den udviklingsmæssige pragmatiske profil (DPP) for hvert barn i klasseværelset. Endelig, blandt de deltagende fokalbørn, udvælger efterforskerne målbarnet ud fra den laveste centralitet scoret vægtet med DPP-score, således at fokale børn repræsenterer de mest socialt isolerede børn med de dårligste social-pragmatiske kommunikationsevner. Børn og lærere deltager i en 9-måneders periode, og her beskrives den primære tilgang til behandling af fokalbørn. Specifikt modtager fokale børn i klasseværelser, der er randomiseret til behandlingstilstanden peer-medieret pivotal responstræning (PRT) i henhold til procedurer beskrevet af Brock et al.. PRT-procedurer faciliteres af en klasseværelsesfacilitator - en klasselærer eller undervisningsassistent - som modtager løbende træning og støtte fra forskningspersonale.

For det første giver efterforskerne en en-til-en 1-times træningssession for hver facilitator, der fokuserer på, hvordan man identificerer, indledningsvist træner og derefter støtter jævnaldrende på daglig basis i centertiden. For det andet samarbejder efterforskerne med facilitatoren for at identificere to jævnaldrende, som (a) viser gode sociale færdigheder; (b) reagere godt på voksnes anvisninger; (c) have konsekvent fremmøde; og (d) ikke har en historie med negative interaktioner med måleleven. Facilitatoren identificerer eksplicit det fokale barn ("kammerat") og beder børnene om at bruge tre strategier til at lege med kammeraten i centertiden: (a) tilbyde kammeraten nogle legemuligheder; (b) vise og tale om, hvordan man leger med en kammerat; (c) komplimentér kammerat. Ved hver træningssession beskriver facilitatoren én strategi, giver eksempler og får kammerater til at øve strategien gennem rollespil. Under rollespillet opfordrer og coacher facilitatoren jævnaldrende til at bruge strategien efter hensigten. Facilitatoren yder derefter løbende støtte til peers i centertiden til at implementere strategierne ved at hjælpe peers med at sætte mål umiddelbart før centertid for brug af strategierne, regelmæssigt opmuntre peers og støtte peers til at bruge strategierne, rose peers for brugen af ​​strategierne, og gennemgang af jævnaldrendes mål og interaktioner med det fokale barn i slutningen af ​​centertiden. Facilitatorer yder denne støtte i centertiden mindst tre gange om ugen i en 12-ugers periode. Efterforskerne foreslår, at forbedrede socialiseringsoplevelser i førskoleklassen for fokale børn kan forstyrre den sociale udstødelse, hvilket fører til accelereret vækst i sproglige, sociale og adfærdsmæssige resultater.