Virkningen af ​​vaginal vask på livmoderhalsbetændelse: et randomiseret kontrolleret forsøg

Vaginal vask er en almindelig praksis, som mange kvinder opfatter som normal og hygiejnisk. Vaginal vask er dog blevet forbundet med negative reproduktive sundhedsresultater. Vi var de første til at identificere en sammenhæng mellem vaginal vask og hiv-tilegnelsesrisiko i vores langsigtede åbne kohorteundersøgelse af kvinder, der engagerer sig i sexarbejde i Mombasa, Kenya (Mombasa Cohort). Efterfølgende observationsstudier og en stor individuel deltagerdata-metaanalyse har understøttet denne observation.

Det er blevet antaget, at mekanismen, der forbinder vaginal vask og HIV-optagelse, involverer forstyrrelse af den vaginale mikrobiota. Men mens nogle undersøgelser har vist en sammenhæng mellem vaginal vask og vaginal mikrobiel forstyrrelse, har andre ikke. Vi har fundet blandede beviser for en sammenhæng mellem vaginal vask og højere koncentrationer af vaginale bakterier, der har været forbundet med HIV-optagelse. Tilsammen tyder disse data på, at der kan være andre mekanismer, der forbinder vaginal vask og HIV-optagelsesrisiko, såsom en direkte effekt af vaginal vask på cervicovaginal inflammation, rekruttering af HIV-målceller og forstyrrelse af slimhindebarrieren. I vores foreløbige undersøgelser fandt vi en sammenhæng mellem vaginal vask og højere koncentrationer af IL-1 beta i cervicovaginal væske og CD4+ T-celler i cervikale biopsier, som var uafhængige af BV, hvilket førte os til at antage, at vaginal vask kan øge HIV-følsomheden ved at forårsage vedvarende aktivering af IL-1-vejen, rekruttering af HIV-modtagelige målceller og afbrydelse af slimhindebarrieren.

På trods af de potentielle skader ved praksis, kan kulturelle og adfærdsmæssige normer gøre ophør med vaginal vask vanskelig. For at løse denne udfordring gennemførte vi en pilotintervention baseret på den transteoretiske model for adfærdsændringer for at reducere vaginal vask. Efter en måned rapporterede alle deltagere om en reduktion eller ophør af vaginal vask, og efter 6-12 måneder rapporterede 52 % af kvinderne om fortsat afholdenhed fra vaginal vask. Mens undersøgelsen ikke var drevet til at undersøge forskelle i biologiske resultater relateret til vaginal vask, observerede vi færre slimhindelæsioner ved kolposkopi, højere forekomster af dyrkbare Lactobacillus-arter (spp.) og lavere koncentrationer af adskillige pro-inflammatoriske cytokiner.

Det primære formål med denne undersøgelse er at identificere de sandsynlige mekanismer, der forbinder vaginal vask og hiv-optagelsesrisiko. For at nå dette mål vil vi udføre et randomiseret kontrolleret forsøg med en vaginal vaskeophørsintervention (baseret i den transteoretiske model for adfærdsændring) for at bestemme, om en reduktion i vaginal vask fører til forbedret slimhindehomeostase og nedsat cervicovaginal inflammation ved at måle i) cervicovaginal cytokinkoncentrationer; ii) cervikale immunceller fra biopsiprøver; iii) ekspression af muciner og epitel-tight junction-proteiner; iv) tilstedeværelsen af ​​dyrkbar Lactobacillus spp; og, v) koncentrationer af udvalgte Lactobacillus spp.