Wpływ płukania pochwy na zapalenie szyjki macicy: randomizowane badanie kontrolowane

Mycie pochwy to powszechna praktyka, którą wiele kobiet postrzega jako normalną i higieniczną. Jednak mycie pochwy wiąże się z niekorzystnymi skutkami dla zdrowia reprodukcyjnego. Jako pierwsi zidentyfikowaliśmy związek między płukaniem pochwy a ryzykiem zakażenia wirusem HIV w naszym długoterminowym otwartym badaniu kohortowym kobiet, które wykonują pracę seksualną w Mombasie w Kenii (kohorta Mombasy). Późniejsze badania obserwacyjne i metaanaliza danych dużej liczby indywidualnych uczestników potwierdziły tę obserwację.

Postawiono hipotezę, że mechanizm łączący płukanie pochwy i zakażenie wirusem HIV obejmuje zaburzenie mikroflory pochwy. Jednakże, chociaż niektóre badania wykazały związek między płukaniem pochwy a zaburzeniem mikrobiologicznym pochwy, inne nie. Znaleźliśmy mieszane dowody na związek pomiędzy płukaniem pochwy a wyższym stężeniem bakterii w pochwie, które są powiązane z zakażeniem wirusem HIV. Łącznie dane te sugerują, że mogą istnieć inne mechanizmy łączące płukanie pochwy i ryzyko zakażenia wirusem HIV, takie jak bezpośredni wpływ płukania pochwy na zapalenie szyjki macicy i pochwy, rekrutację docelowych komórek wirusa HIV i zaburzenie bariery śluzowej. W naszych wstępnych badaniach odkryliśmy związek między płukaniem pochwy a wyższym stężeniem IL-1 beta w płynie szyjno-pochwowym i limfocytami T CD4+ w biopsjach szyjki macicy, niezależny od BV, co prowadzi nas do hipotezy, że płukanie pochwy może zwiększać podatność na zakażenie wirusem HIV, powodując utrzymujące się zakażenie wirusem HIV. aktywacja szlaku IL-1, rekrutacja komórek docelowych wrażliwych na HIV i przerwanie bariery śluzówkowej.

Pomimo potencjalnych szkodliwości tej praktyki, normy kulturowe i behawioralne mogą utrudniać zaprzestanie płukania pochwy. Aby stawić czoła temu wyzwaniu, przeprowadziliśmy interwencję pilotażową opartą na transteoretycznym modelu zmiany zachowania w celu ograniczenia płukania pochwy. Po miesiącu wszystkie uczestniczki zgłosiły ograniczenie lub zaprzestanie płukania pochwy, a po 6–12 miesiącach 52% kobiet zgłosiło dalszą abstynencję od płukania pochwy. Chociaż badanie nie miało mocy pozwalającej na zbadanie różnic w wynikach biologicznych związanych z płukaniem pochwy, zaobserwowaliśmy w badaniu kolposkopowym mniej zmian na błonie śluzowej, większą częstość występowania hodowanych gatunków Lactobacillus (spp.) i niższe stężenia kilku cytokin prozapalnych.

Głównym celem tego badania jest identyfikacja prawdopodobnych mechanizmów łączących płukanie pochwy i ryzyko zakażenia wirusem HIV. Aby osiągnąć ten cel, przeprowadzimy randomizowane, kontrolowane badanie dotyczące interwencji polegającej na zaprzestaniu płukania pochwy (w oparciu o transteoretyczny model zmiany zachowania), aby określić, czy zmniejszenie płukania pochwy prowadzi do poprawy homeostazy błony śluzowej i zmniejszenia zapalenia szyjki macicy i pochwy poprzez pomiar i) szyjki macicy i pochwy stężenia cytokin; ii) komórki odpornościowe szyjki macicy z próbek biopsyjnych; iii) ekspresja mucyn i białek ścisłego połączenia nabłonkowego; iv) obecność uprawnych Lactobacillus spp.; oraz v) stężenia wybranych Lactobacillus spp.