El impacto del lavado vaginal en la inflamación cervical: un ensayo controlado aleatorio

El lavado vaginal es una práctica común que muchas mujeres perciben como normal e higiénica. Sin embargo, el lavado vaginal se ha relacionado con resultados adversos para la salud reproductiva. Fuimos los primeros en identificar una asociación entre el lavado vaginal y el riesgo de contraer el VIH en nuestro estudio de cohorte abierto a largo plazo de mujeres que se dedican al trabajo sexual en Mombasa, Kenia (cohorte de Mombasa). Estudios observacionales posteriores y un gran metanálisis de datos de participantes individuales han respaldado esta observación.

Se ha planteado la hipótesis de que el mecanismo que vincula el lavado vaginal y la adquisición del VIH implica la alteración de la microbiota vaginal. Sin embargo, si bien algunos estudios han demostrado una asociación entre el lavado vaginal y la alteración microbiana vaginal, otros no. Hemos encontrado pruebas contradictorias de una asociación entre el lavado vaginal y concentraciones más altas de bacterias vaginales que se han asociado con la adquisición del VIH. En conjunto, estos datos sugieren que puede haber otros mecanismos que vinculan el lavado vaginal y el riesgo de adquisición del VIH, como un efecto directo del lavado vaginal sobre la inflamación cervicovaginal, el reclutamiento de células diana del VIH y la alteración de la barrera mucosa. En nuestros estudios preliminares, encontramos una asociación entre el lavado vaginal y concentraciones más altas de IL-1 beta en el líquido cervicovaginal y células T CD4+ en las biopsias de cuello uterino que era independiente de la VB, lo que nos llevó a plantear la hipótesis de que el lavado vaginal puede aumentar la susceptibilidad al VIH al causar una infección persistente. activación de la vía de IL-1, reclutamiento de células diana susceptibles al VIH y alteración de la barrera mucosa.

A pesar de los posibles daños de la práctica, las normas culturales y de comportamiento pueden dificultar el cese del lavado vaginal. Para abordar este desafío, llevamos a cabo una intervención piloto basada en el modelo transteórico de cambio de comportamiento para reducir el lavado vaginal. Después de un mes, todas las participantes informaron una reducción o cese en las prácticas de lavado vaginal, y entre 6 y 12 meses, el 52% de las mujeres informaron una abstinencia continua del lavado vaginal. Si bien el estudio no tuvo el poder para examinar las diferencias en los resultados biológicos relacionados con el lavado vaginal, observamos menos lesiones de la mucosa mediante colposcopia, mayor prevalencia de especies cultivables de Lactobacillus (spp.) y concentraciones más bajas de varias citoquinas proinflamatorias.

El objetivo principal de este estudio es identificar los mecanismos probables que vinculan el lavado vaginal y el riesgo de adquisición del VIH. Para lograr este objetivo, realizaremos un ensayo controlado aleatorio de una intervención para dejar de lavarse la vagina (basada en el modelo transteórico de cambio de comportamiento) para determinar si una reducción en el lavado vaginal conduce a una mejor homeostasis de la mucosa y una disminución de la inflamación cervicovaginal midiendo i) cervicovaginal concentraciones de citocinas; ii) células inmunes cervicales de muestras de biopsia; iii) expresión de mucinas y proteínas epiteliales de unión estrecha; iv) la presencia de Lactobacillus spp cultivables; y, v) concentraciones de Lactobacillus spp seleccionados.