Registrering af stress-biomarkører i autismespektrumforstyrrelser (STRESSDEFIS)

Formålet med denne observationsstudie er at undersøge, hvordan stress påvirker børn og unge med autisme spektrumforstyrrelse (ASD). Mange personer med autisme oplever kraftige stressreaktioner, der kan føre til udfordrende adfærd såsom uro, tilbagetrækning, aggression eller selvskade. Denne adfærd kan være svær at forudsige, især hos personer med begrænsede kommunikationsevner.

Forskere ønsker at forstå bedre, hvordan kroppen reagerer på stress i virkelige situationer. Studiet fokuserer på to hovedbiologiske systemer involveret i stressresponsen:

det autonome nervesystem, der producerer hurtige reaktioner såsom ændringer i hjertefrekvens og svedtendens, og hypothalamus-hypofyse-binyre-aksen, der producerer langsommere hormonelle responser såsom cortisol.

De vigtigste spørgsmål, som studiet sigter mod at besvare, er:

• Forskiller fysiologiske stresssignaler sig mellem personer med ASD og personer uden ASD?
• Er der forskelle i fysiologiske stressresponser mellem personer med ASD og deltagere uden ASD?
• Kan fysiologiske markører hjælpe med at identificere stress tidligere hos personer med autisme?

Forskere vil sammenligne børn og unge med autisme med en kontrolgruppe af deltagere uden autisme for at se, om deres stressresponser er forskellige.

Deltagerne vil deltage i monitorering under deres normale daglige aktiviteter. Dette giver forskerne mulighed for at observere stressresponser i naturlige miljøer såsom skole, hjem eller specialiserede omsorgsinstitutioner.

Deltagerne vil:

• Bære en håndledsenhed i løbet af dagen, der måler hjertefrekvens, hjertefrekvensvariabilitet, hudledningsevne, hudtemperatur og bevægelse
• Aflevere spytprøver om morgenen og eftermiddagen for at måle stresshormoner såsom cortisol og alfa-amylase
• Have yderligere spytprøver indsamlet efter adfærdsmæssige kriser eller stressende begivenheder, når det er muligt
• Blive observeret af en uddannet forsker, der registrerer adfærdsmæssige begivenheder og den omgivende kontekst

Forskere vil kombinere fysiologiske data, adfærdsmæssige observationer og kontekstuel information såsom fysisk aktivitet, miljøforhold og daglige rutiner. Dette vil hjælpe med at identificere mønstre af stress i hverdagen.

Resultaterne af denne studie kan hjælpe forskere med bedre at forstå stressens fysiologi ved autisme og støtte den fremtidige udvikling af bærbare systemer, der kunne opdage stress tidligt og hjælpe med at forhindre adfærdsmæssige kriser.