Studie zu Schlaf und Wohlbefinden

Die meisten Menschen erleben irgendwann in ihrem Leben ein psychisch traumatisches Ereignis, beispielsweise einen lebensbedrohlichen Unfall. In den ersten Tagen nach einem solchen Ereignis wird man häufig von aufdringlichen Erinnerungen heimgesucht: bildbasierten Erinnerungen an das Ereignis, die einem spontan in den Sinn kommen. Aufdringliche Erinnerungen können an sich belastend sein, sind aber auch ein charakteristisches Symptom einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD).

Schlaf ist für viele Funktionen wichtig, die daran beteiligt sind, wie Menschen Ereignisse wahrnehmen, darauf reagieren und sich daran erinnern, einschließlich stressiger/traumatischer Ereignisse. Studien mit Patienten, die traumatische Ereignisse erlebt haben, weisen darauf hin, dass Schlafstörungen in den ersten Wochen nach dem Trauma mit späteren PTSD-Symptomen verbunden sind. In einer früheren Studie mit gesunden Freiwilligen, die einem experimentellen Trauma ausgesetzt waren (Filmaufnahmen), hatten diejenigen, denen in der ersten Nacht der Schlaf entzogen wurde, in der folgenden Woche jedoch im Vergleich zu denen, die schliefen, weniger aufdringliche Erinnerungen. Dies wirft die Frage auf, wie der Schlaf in der ersten Nacht, aber auch in der ersten Woche nach einem realen Trauma mit nachfolgenden aufdringlichen Erinnerungen und PTBS-Symptomen zusammenhängt.

Bei der aktuellen Studie handelt es sich um eine Beobachtungsstudie mit Patienten, die nach einem traumatischen Ereignis aus der Notaufnahme eines Krankenhauses rekrutiert wurden. Nach dem Ausfüllen kurzer Basisfragebögen in der Notaufnahme werden die Teilnehmer gebeten, in der folgenden Woche ein tägliches Tagebuch über ihren Schlaf und ihre aufdringlichen Erinnerungen zu führen. Posttraumatische Stresssymptome, Angstzustände und Depressionen werden nach einer Woche und zwei Monaten per Post/Online beurteilt. Die Teilnehmer werden nach zwei Monaten angerufen, um ein Interview zur Beurteilung der PTBS-Symptome und ein optionales Feedback-Interview zu führen.

Diese klinische Studie wird die erste sein, die den Zusammenhang zwischen dem Schlaf in der ersten Nacht und der ersten Woche und aufdringlichen Erinnerungen und dem psychischen Wohlbefinden nach einem realen Trauma untersucht. Die Ergebnisse könnten Auswirkungen auf die Entwicklung einfacher schlafbasierter Präventionsbehandlungen nach Traumata in der Zukunft haben.