Untersuchung der unterschiedlichen Bewertung von Freizeitartikeln und Aufmerksamkeit als Verstärker bei Kindern mit Autismus

Die drei Hauptmerkmale der Autismus-Spektrum-Störung (ASS) sind Beeinträchtigungen der sozialen Interaktion, eingeschränktes Interessensspektrum und stereotypes/repetitives Verhalten. Autismus ist jedoch eine heterogene Störung, und Personen mit einer Diagnose unterscheiden sich stark in der spezifischen Präsentation. Beispielsweise initiieren einige Personen mit einer Autismus-Diagnose trotz einer allgemeinen Beeinträchtigung des Sozialverhaltens immer noch häufig soziale Interaktionen mit anderen. Im Gegensatz dazu können sich andere an problematischen Verhaltensweisen beteiligen, die durch Flucht oder Vermeidung sozialer Interaktionen aufrechterhalten werden.

Eine Progressive Ratio (PR)-Beurteilung ist eine Methode zur direkten Quantifizierung des Ausmaßes, in dem eine Person einen bestimmten Stimulus oder ein bestimmtes Ereignis bewertet. Innerhalb eines PR-Assessments erfolgt die Verstärkung unter Zeitplananforderungen, die nach jeder Reihe von Antworten innerhalb einer einzelnen Sitzung zunehmen, bis das Antworten aufhört. Die höchste abgeschlossene Plananforderung (d. h. Haltepunkt) kann dann als Maß dafür verwendet werden, wie sehr eine Person bereit ist, auf einen bestimmten Stimulus zu reagieren.

Die Studie wird etwa 65 Kinder umfassen, 25 Kinder mit ASD und 15 Kinder mit normaler Entwicklung und 25 Kinder mit anderen Entwicklungsstörungen als ASD. Kinder mit Autismus, sich typischerweise entwickelnde Kinder und Kinder mit anderen Entwicklungsverzögerungen als ASD werden im Hinblick darauf verglichen, wie sie soziale Aufmerksamkeit und Spielzeug bewerten. Die Kinderteilnehmer werden aufgefordert, eine Aktion auszuführen, z. B. einen Knopf zu drücken, um entweder einen Gegenstand oder Aufmerksamkeit zu erhalten. Zunächst müssen die Teilnehmer die Aktion nur einmal ausführen, aber nach dem ersten Mal müssen die Kinder immer mehr tun, bevor sie den Gegenstand oder die Aufmerksamkeit bekommen. Irgendwann hören die meisten Kinder auf, auf den bevorzugten Gegenstand oder die bevorzugte Aufmerksamkeit zu reagieren. Die Studie betrachtet das Kind als mit der Arbeit fertig, wenn es eine Minute lang keine Aktion ausführt. Die Sitzungen enden nach 30 Minuten, wenn das Kind ohne Unterbrechung weiterarbeitet. In dieser Studie wird untersucht, wie oft das Kind auf Gegenstände und Aufmerksamkeit reagiert. 15 der Kinder mit ASD werden gebeten, eine Woche nach Abschluss der Bewertung, wie sie Aufmerksamkeit und Spielzeug schätzen, zu einem weiteren Termin wiederzukommen. Die PR-Bewertung wird wiederholt, um zu sehen, ob die Kinder zu unterschiedlichen Zeiten gleich reagieren.

Der zweite Teil der Studie umfasst 10 Kinder im Alter von zwei bis sechs Jahren, bei denen ASD diagnostiziert wurde. Alle im ersten Teil der Studie beschriebenen Verfahren werden einbezogen. Die PR-Bewertung wird vor dem Eingriff und erneut nach dem Eingriff durchgeführt. Alle Termine werden über maximal 4 Wochen durchgeführt. Die Intervention basiert auf den Prinzipien der Befragtenkonditionierung; Die soziale Interaktion wird mit der Lieferung anderer Verstärker, wie z. B. essbarer Gegenstände, gepaart, um den Wert der sozialen Interaktion zu erhöhen. Die Sitzungen finden an 5 Tagen pro Woche statt und dauern bis zu zwei Stunden. Nach der Intervention wiederholt der Teilnehmer die PR-Bewertung, um zu beurteilen, ob die Intervention den Wert der sozialen Interaktion erhöht hat.