Optimierung der Expositionstherapie mit mentaler Probe

Rückkehr der Angst ist das Wiederauftauchen einer teilweise oder vollständig erloschenen Angst (Rachman, 1989). Aufgrund der relativ niedrigen Behandlungsansprechraten für CBT nach der Behandlung (Loerinc et al., 2015) versucht diese Studie, die Wirksamkeit der mentalen Probe (MR) auf eine andere, weniger kontextabhängige Weise zu bewerten als frühere Bemühungen (z. B. Mystkowski et al., 2006; Culver, Stoyanova & Craske, 2011). Teilnehmer im MR-Zustand proben die neue Lernkontingenz, das heißt, dass ihr befürchtetes Ergebnis nicht eintrat, als sie sich einer lebenden Spinne näherten. Die Verletzung von Erwartungen erzeugt neues, sekundäres Lernen, das mit dem älteren Angstgedächtnis konkurriert (Craske et al., 2008; Bjork, 2003). Da sekundäres, angstfreies Lernen wiederholt abgerufen wird, wird das ursprüngliche Angstgedächtnis allmählich unterdrückt, wodurch es in Zukunft weniger abrufbar wird (Björk, 2011). Daher soll das wiederholte Abrufen von Nicht-Furcht-Lernen, das durch Expositionen erworben wurde, das Nicht-Furcht-Gedächtnis stärken und Symptome von Arachnophobie reduzieren. MR wird zwischen den Sitzungen durchgeführt, um die kurzfristige Rückkehr der Angst zu reduzieren, indem die Konsolidierung des Nicht-Angst-Lernens durch Probenanstrengungen in mehreren Umgebungen / Kontexten verbessert wird.

Das übergeordnete Ziel der aktuellen Studie ist es, eine Methode zur Verbesserung der Wirksamkeit der Expositionstherapie zu evaluieren und insbesondere zu testen, inwieweit eine neuartige mentale Probenintervention zwischen den Sitzungen die Behandlungsergebnisse bei Personen mit übermäßiger Angst vor Spinnen optimieren kann. Ein wichtiges sekundäres Ziel ist es, die kognitiven und affektiven Mechanismen besser zu verstehen, die den Vorteilen des mentalen Übens zugrunde liegen.

Das Experiment besteht aus drei Sitzungen, die sich über 8-10 Tage erstrecken. Sitzung 1 beginnt mit einer Bewertung vor der Behandlung, die aus Fragebögen zur Selbsteinschätzung und einem Verhaltenstest (BAT) mit einer lebenden Spinne besteht. Während des BAT werden Vertrauens- und Belastungseinstufungen erhalten und psychophysiologische Reaktionen (d. h. SCR) aufgezeichnet. Die Teilnehmer absolvieren dann eine Reihe von Expositionen mit einer lebenden Spinne. In Sitzung 2 (zwei bis drei Tage später) kehren die Teilnehmer zurück, um eine zweite Reihe von Expositionen mit einer lebenden Spinne abzuschließen. In Sitzung 3 (fünf bis sieben Tage später) vervollständigen die Teilnehmer eine Nachbehandlungsbeurteilung mit Selbstberichtsfragebögen und BAT, wiederum mit gleichzeitigen Vertrauens- und Belastungsbewertungen und psychophysiologischen Aufzeichnungen.

Zwischen den Sitzungen werden die Teilnehmer randomisiert, um Informationen aus Expositionen (d. h. MR) oder aus einer nicht verwandten jüngsten akademischen Erfahrung (d. h. Kontrolle) mental zu proben. MR-Übungen führen die Teilnehmer beim Abrufen und Festigen des Lernens aus Expositionen und betonen die hemmende Beziehung zwischen dem konditionierten Stimulus (CS) und dem unbedingten Stimulus (US) (d. h. dass die Annäherung an die Spinne nicht zu ihrem erwarteten/befürchteten Ergebnis führte).

Die Maßnahmen umfassen Selbstberichte, Verhaltens- und psychophysiologische Daten. Die Angst vor Spinnen wird anhand von selbst berichteten Symptomen und Maßnahmen bewertet, die während der BVT vor und nach der Behandlung ergriffen wurden. Während jeder BAT dient die Hautleitfähigkeitsreaktion (SCR) als physiologischer Index für ängstliche Erregung. Der Ausgangs-SCR wird während eines zweiminütigen Zeitraums zu Beginn der Beurteilungen vor und nach der Behandlung erfasst. An beiden BATs wird während einer einminütigen Zeitspanne unmittelbar vor Beginn der BAT ein vorweggenommener SCR erfasst, und der SCR wird dann kontinuierlich während des Abschlusses der BAT aufgezeichnet. Neben dem SCR dienen die Anzahl der absolvierten Schritte (0 bis 9) und wiederholte Einschätzungen des Vertrauens, der antizipativen Belastung und der maximalen Belastung während des BAT als wichtige Indizes für Angst.

Selbstberichteter Stress, Schlafqualität, Aerobic-Übungen und das Wissen über Spinnen werden als potenzielle Moderatoren der mentalen Wiederholung und Symptomänderung bewertet. Post-Expositions-Bewertungen von Überraschung, US-Erwartung und Generalisierung von Nicht-Angst-Lernen werden zusätzlich als Behandlungsmechanismen evaluiert.