Nicht-invasive Diagnostik mikrobieller Keratitis

Infektiöse Keratitis ist eine wesentliche Ursache für teilweisen Sehverlust und Blindheit und stellt eine große Belastung für Augenärzte dar. Eine der größten Herausforderungen für den Augenarzt bei Verdacht auf mikrobielle Keratitis ist die Bestimmung des Keratitis-Subtyps. Es muss festgestellt werden, ob der Ursprung der Infektion bakteriell, viral, pilzlich oder parasitär ist, um eine korrekte und wirksame Behandlung gegen den verursachenden Erreger verschreiben zu können. In der täglichen Praxis kann dies eine Herausforderung darstellen und es werden allgemeine Behandlungen mit Antibiotika verordnet. In einigen Fällen kommt es dann zu einer Verschlechterung, was zu mehr Patientenbesuchen und weiteren Runden invasiver Behandlungen sowie einer fortschreitenden Verschlechterung des Sehvermögens führt.

Dieses Projekt soll diesen Teufelskreis aus unspezifischer Diagnose, suboptimaler Behandlung und fortschreitender Verschlechterung des Sehvermögens durch verstärkte Eingriffe durchbrechen. Neue, fortschrittliche Diagnoseverfahren werden in die Klinik eingeführt, um zusätzliche Informationen zu liefern, die, wenn unsere Hypothese richtig ist, zu einer schnelleren und genaueren Diagnose des Keratitis-Subtyps führen werden. Dies führt zu einer früheren Verabreichung einer zielgerichteteren Behandlung und vermeidet so wiederholte nicht zielgerichtete Behandlungen und eine fortschreitende Verschlechterung des Sehvermögens des Patienten. Dies kann die Anzahl der Klinikbesuche und die Zeit des Spezialisten für die Behandlung und Nachsorge von Keratitis, das Wissen darüber, wie das Auge auf verschiedene Mikroben reagiert, indem es eine spezifische Kaskade molekularer Entzündungssignale auslöst, und Veränderungen in der Proteinexpression im Tränenfilm direkt reduzieren.

Mithilfe der konfokalen In-vivo-Mikroskopie (IVCM) werden wir den Zellstatus der Hornhaut dokumentieren und Mikroben, die die Hornhaut infizieren, in Echtzeit identifizieren. Zweitens werden Tränenproben von Patienten mit Keratitis entnommen, um die molekularen Zytokinsignaturen zu bewerten und zu quantifizieren, die mit bestimmten Mikrobenarten verbunden sind und durch mikrobiologische Kultur bestätigt werden. Wir werden erstmals Zytokinprofile für die verschiedenen Infektionsarten entwickeln und diagnostische Zytokine identifizieren, die längerfristig zur Entwicklung einer schnellen Point-of-Care-Biomarker-Diagnostik führen können.

Die Projektziele werden in die folgenden Hypothesen übersetzt:

H1: Bildgebungsfunktionen der konfokalen In-vivo-Mikroskopie erkennen mikrobielle Keratitis im Einklang mit der klinischen Beurteilung und dem Ergebnis häufiger als mikrobiologische Kulturergebnisse.

H2: Zytokinprofile (oder eine Untergruppe von Molekülen) im Auge sind spezifisch für virale, bakterielle, pilzliche oder amöbische Keratitis; und H3: Eine Kombination aus konfokaler In-vivo-Mikroskopie und molekularer Profilierung des Tränenfilms kann eine spezifische Keratitis-Diagnose liefern, die eng mit dem klinischen Verlauf und dem Ergebnis der Keratitis übereinstimmt.