Nieinwazyjna diagnostyka drobnoustrojowego zapalenia rogówki

Zakaźne zapalenie rogówki jest istotną przyczyną częściowej utraty wzroku i ślepoty oraz stanowi duże obciążenie dla okulistów. Jednym z głównych wyzwań dla okulisty w przypadku podejrzenia drobnoustrojowego zapalenia rogówki jest określenie podtypu zapalenia rogówki. Aby zalecić prawidłowe i skuteczne leczenie ukierunkowane na patogen, należy ustalić, czy infekcja ma podłoże bakteryjne, wirusowe, grzybicze czy pasożytnicze. W codziennej praktyce może to stanowić wyzwanie, dlatego zaleca się ogólne leczenie antybiotykami. W niektórych przypadkach następuje pogorszenie, co skutkuje większą liczbą wizyt pacjentów i kolejnymi rundami inwazyjnych zabiegów oraz postępującym pogorszeniem wzroku.

Projekt ten ma na celu przerwanie cyklu nieswoistej diagnozy, nieoptymalnego leczenia i postępującego pogarszania się wzroku wraz ze zwiększoną liczbą interwencji. Do kliniki zostanie wprowadzona nowa, zaawansowana diagnostyka, która dostarczy dodatkowych informacji, co w przypadku trafności naszej hipotezy umożliwi szybsze i dokładniejsze rozpoznanie podtypu zapalenia rogówki. Przełoży się to na wcześniejsze zastosowanie bardziej ukierunkowanego leczenia, uniknięcie powtarzania serii leczenia nieukierunkowanego i postępującego pogarszania się wzroku pacjenta. Może to bezpośrednio ograniczyć liczbę wizyt klinicznych i czas specjalisty potrzebny na leczenie i obserwację zapalenia rogówki, wiedzę o tym, jak oko reaguje na różne drobnoustroje, inicjując specyficzną kaskadę molekularnych sygnałów zapalnych i zmiany w ekspresji białek w filmie łzowym.

Za pomocą mikroskopii konfokalnej in vivo (IVCM) udokumentujemy stan komórkowy rogówki i zidentyfikujemy drobnoustroje zakażające rogówkę w czasie rzeczywistym. Po drugie, od pacjentów z zapaleniem rogówki zostaną pobrane próbki łez w celu oceny i ilościowego określenia sygnatur molekularnych cytokin związanych z określonymi gatunkami drobnoustrojów, potwierdzonych hodowlą mikrobiologiczną. Po raz pierwszy opracujemy profile cytokin dla różnych typów infekcji, identyfikując cytokiny diagnostyczne, które w dłuższej perspektywie mogą doprowadzić do opracowania szybkiej, przyłóżkowej diagnostyki biomarkerowej.

Cele projektu przekładają się na następujące hipotezy:

H1: Funkcje obrazowania za pomocą mikroskopu konfokalnego in vivo wykrywają bakteryjne zapalenie rogówki zgodnie z oceną kliniczną i wynikami z większą częstotliwością niż wyniki posiewów mikrobiologicznych.

H2: Profile cytokin (lub podzbiór cząsteczek) w oku są specyficzne dla wirusowego, bakteryjnego, grzybiczego lub pełzakowego zapalenia rogówki; i H3: Połączenie mikroskopii konfokalnej in vivo i profilowania molekularnego filmu łzowego może pozwolić na ustalenie specyficznej diagnozy zapalenia rogówki, ściśle odpowiadającej postępowi klinicznemu i wynikom zapalenia rogówki.