Respuestas inmunológicas y clínicas al zinc en niños con diarrea

Se ha descubierto que la deficiencia de zinc está muy extendida entre los niños de los países en desarrollo. Los estudios clínicos y de campo han observado consistentemente una asociación entre la deficiencia de zinc y tasas más altas de enfermedades infecciosas, incluidas infecciones de la piel, diarrea, infecciones respiratorias, paludismo y retraso en la cicatrización de heridas. Basándose únicamente en el impacto de la deficiencia de zinc en la enfermedad diarreica, se estima que la corrección de esta deficiencia podría evitar 450 000 muertes de menores de cinco años al año. ¿Cuál es la explicación fisiológica de esto? Se ha identificado que el zinc desempeña funciones críticas en las metaloenzimas, los polirribosomas, la membrana celular y la función celular, lo que lleva a comprender que también desempeña una función central en el crecimiento celular y en la función del sistema inmunitario. Con la deficiencia de zinc, las barreras epiteliales se ven comprometidas y múltiples componentes del sistema inmunitario funcionan mal. La conclusión obvia es que la deficiencia de zinc da como resultado una competencia inmunológica disminuida que a su vez conduce a un mayor riesgo de enfermedades infecciosas y una mayor gravedad de las enfermedades. Si este es el caso requiere justificación. Una pregunta relacionada, pero más pragmática, es el valor agregado de la suplementación con zinc además del tratamiento con zinc. La estrategia de ampliación que se sigue en Bangladesh es proporcionar zinc durante 10 días como tratamiento en el momento de un episodio de diarrea. Esto está de acuerdo con las recomendaciones de la OMS revisadas recientemente para el tratamiento de la diarrea infantil (OMS, en prensa). ¿Podemos concluir que hay un valor agregado mínimo o nulo para continuar con el zinc como suplemento dietético en niños con deficiencia de zinc después de un episodio agudo? Si hay un beneficio adicional, ¿puede explicarse por una mejora en los niveles de zinc y/o la función inmunológica? Los objetivos de este estudio incluyen: 1. En niños de seis a veinticuatro meses de edad con un episodio agudo de diarrea atribuible a E. coli enterotoxigénica (ETEC), describir la respuesta inmunitaria innata y adaptativa al zinc y relacionar los cambios en la función inmunitaria o el estado del zinc con la aparición de enfermedades infecciosas repetidas durante un período de observación de 9 meses. 2a. En niños de seis a veinticuatro meses de edad con un episodio agudo de diarrea por E. coli enterotoxigénica (ETEC) y otras diarreas no ETEC, para determinar el valor agregado de la suplementación con zinc después del tratamiento en términos de aparición futura de DCA , IRA e impétigo y 2b. evaluar el impacto de la suplementación con zinc en la utilización de los servicios de salud y los gastos domésticos para ACD, ARI e impétigo.