Risposte immunologiche e cliniche allo zinco nei bambini con diarrea

È stato riscontrato che la carenza di zinco è diffusa tra i bambini nei paesi in via di sviluppo. Studi clinici e sul campo hanno costantemente osservato un'associazione tra carenza di zinco e tassi più elevati di malattie infettive, tra cui infezioni della pelle, diarrea, infezioni respiratorie, malaria e ritardata guarigione delle ferite. Sulla base dell'impatto della carenza di zinco sulla sola malattia diarroica, si stima che la correzione di questa carenza potrebbe salvare 450.000 morti sotto i cinque anni all'anno. Qual è la spiegazione fisiologica per questo? È stato identificato che lo zinco svolge ruoli critici nei metallo-enzimi, nei poli-ribosomi, nella membrana cellulare e nella funzione cellulare, portando alla comprensione che svolge anche un ruolo centrale nella crescita cellulare e nella funzione del sistema immunitario. Con la carenza di zinco le barriere epiteliali sono compromesse e molteplici componenti del sistema immunitario non funzionano correttamente. La conclusione ovvia è che la carenza di zinco si traduce in una ridotta competenza immunologica che a sua volta porta ad un aumento del rischio di malattie infettive e una maggiore gravità delle malattie. Se questo è il caso richiede una prova. Una questione correlata, ma più pragmatica, è il valore aggiunto dell'integrazione di zinco oltre al trattamento con zinco. La strategia di espansione perseguita in Bangladesh consiste nel fornire zinco per 10 giorni come trattamento al momento di un episodio di diarrea. Ciò è in accordo con le raccomandazioni recentemente riviste dell'OMS per il trattamento della diarrea infantile (OMS, in corso di stampa). Possiamo concludere che non vi è alcun valore aggiunto o minimo nel continuare lo zinco come integratore alimentare nei bambini con carenza di zinco dopo un episodio acuto? Se c'è un beneficio aggiuntivo, questo può essere spiegato dal miglioramento dei livelli di zinco e/o della funzione immunitaria? Gli obiettivi di questo studio includono: 1. Nei bambini di età compresa tra 6 e 24 mesi con un episodio acuto di diarrea attribuibile a E. coli enterotossigenico (ETEC), per descrivere la risposta immunitaria innata e adattativa allo zinco e per correlare i cambiamenti nella funzione immunitaria o lo stato dello zinco alla comparsa di ripetere malattie infettive per un periodo di 9 mesi di osservazione. 2a. Nei bambini di età compresa tra 6 e 24 mesi con un episodio acuto di diarrea da E. coli enterotossigeno (ETEC) e altra diarrea non ETEC, per determinare il valore aggiunto dell'integrazione di zinco dopo il trattamento in termini di futura comparsa di ACD , ARI, e impetigine e 2b. valutare l'impatto dell'integrazione di zinco sull'utilizzo dei servizi sanitari e sulle spese domestiche per ACD, ARI e impetigine.