Exposición a la luz para tratar la interrupción del sueño en personas mayores

El marcapasos circadiano endógeno (el ritmo biológico natural de un ciclo de 24 horas) es un determinante importante del momento del sueño y la estructura del sueño en los seres humanos. Hay datos considerables de animales y humanos que sugieren que las propiedades del marcapasos circadiano cambian con la edad. Se ha planteado la hipótesis de que estos cambios pueden ser la base de la interrupción del sueño y la reducción del estado de alerta diurno observado en los ancianos. Estudios recientes han confirmado el impacto de la fase circadiana endógena en el sueño REM (movimiento ocular rápido, el período de sueño asociado con los sueños) y han revelado que la alta eficiencia del sueño solo se puede mantener cuando existe una relación de fase única entre el episodio de sueño y fase circadiana endógena. Esta relación de fase es tal que incluso un pequeño cambio en el tiempo relativo del marcapasos circadiano y el episodio de sueño diario puede tener un gran impacto en la capacidad de un individuo para consolidar el sueño durante la noche, especialmente en personas mayores.

En este estudio de laboratorio de campo, los participantes primero serán monitoreados durante 3 semanas mientras viven en casa en un horario de sueño y vigilia seleccionado por ellos mismos. Luego ingresarán al laboratorio para un estudio de 13 días. El estudio de laboratorio comienza con 3 días de referencia viviendo en su horario habitual, y los participantes podrán salir del hospital todos los días y regresar por la noche. Después de esta línea de base de 3 días, la fase circadiana inicial se estimará en una postura constante (protocolo CP). A esto le sigue un tratamiento de luz de 4 días, cuando el participante estará expuesto a una sesión de luz de aproximadamente 2 horas cada noche. Al igual que en la línea de base, al participante se le permitirá salir del hospital durante el día y regresar temprano en la noche. Tras el tratamiento de 4 días, se realizará una segunda PC. Después de la CP, se realizará un seguimiento de laboratorio de 3 días (similar al basal), y a este le seguirá un seguimiento ambulatorio, donde se controlará al participante con un monitor de actigrafía durante 3 semanas mientras viva en su casa. (como en la línea de base ambulatoria). Se registrará polisomnográficamente el sueño (saturación de oxígeno, electrocardiografía, flujo de aire, esfuerzo respiratorio, movimiento de extremidades, movimiento de músculos oculares y mandibulares y actividad eléctrica cerebral) cada noche en el laboratorio, se tomarán muestras de sangre durante cada CP para que la fase de se puede evaluar el ritmo circadiano de la secreción de melatonina, y el seguimiento de la actividad continuará desde el inicio ambulatorio hasta el seguimiento ambulatorio. Se realizarán pruebas de rendimiento y estado de alerta durante los tiempos que el participante esté despierto en el laboratorio.